O que está acontecendo com Dave Chappelle?

A reputação de Dave Chappelle como um gênio cômico está sendo manchada por uma polêmica feia; desde que ele começou a criticar a comunidade transgênero por meio de seus especiais da Netflix, seu nome tornou-se associado à guerra cultural, muitas vezes citado como um artista que está sendo “cancelado” por ousar falar o que pensa.

Especial Netflix de Chappelle The Closer provou ser amargamente divisivo, provocando paralisações de funcionários e reação na internet, mas foi defendido pelas instituições da indústria do entretenimento; A Netflix apoiou Chappelle com confiança, enquanto The Closer mais tarde recebeu uma indicação ao Emmy.

A polêmica comédia de Chappelle não é barata – alegadamente, a Netflix gastou impressionantes US$ 24.1 milhões no The Closer; por comparação, a série Jogo de lula, um gigante recorde para a gigante do streaming, custou US $ 21.4 milhões.

O último show de Chappelle, uma aparição na First Avenue da metrópole de Minnesota, foi cancelado depois que a equipe se rebelou contra o comediante, solidarizando-se com a comunidade transgênero. Em resposta, a equipe de Chappelle mudou seu show, que estava totalmente esgotado, para o vizinho Teatro Varsity. Chappelle, ao que parece, não está sendo tanto “cancelado” quanto “inconveniente”.

Chappelle optou por manter seu trabalho; ele descreveu The Closer, bastante generosamente, como uma “obra-prima”. Através de seus discursos e especiais de comédia, Chappelle repetidamente enquadrou a reação pública contra sua comédia como uma forma perigosa de censura. Chappelle chegou ao ponto de nomear um grupo de estudantes que criticaram suas piadas como “instrumentos de opressão”.

durante The Closer, Chappelle se alinhou com o “team TERF” (sigla que significa feminista radical trans-excludente) e passou a maior parte do tempo no palco falando sobre a comunidade LGBT e criticando mulheres trans, uma minoria marginalizada que simplesmente quer ser deixado sozinho.

Ironicamente, o próprio Chappelle defendeu limites morais na comédia; durante uma entrevista com David Letterman, Chappelle falou sobre sua decisão de sair Show de Chappelle, descrevendo uma linha sendo cruzada durante um esboço de blackface em que Chappelle sentiu como se tivesse se tornado a piada. Chapelle afirmou:

“Há casos em que você vai longe demais. Você está brincando com merdas poderosas, fazendo piadas sobre racismo, e esse -ismo e aquele -ismo. Para mim, eu via isso como um risco ocupacional, mas também percebi que eu era maior do que me sentia confortável... Não é um esboço ruim. Mas ouvir a risada errada enquanto você está vestida dessa maneira faz você se sentir envergonhado.”

A comédia sempre lutou com dilemas morais – muitas piadas boas são bem mesquinhas! Mas há uma clara diferença entre atacar os poderosos e os marginalizados. O lendário comediante George Carlin, que se opôs ao politicamente correto, entendeu a diferença; em um Entrevista 1990 com Larry King, Carlin discutiu o trabalho de Andrew Dice Clay piadas machistas e homofóbicas, Afirmando:

“Defenderia até a morte seu direito de fazer tudo o que faz. Mas o que eu acho incomum, e é, você sabe, não é tanto uma crítica, mas seus alvos são oprimidos. E a comédia tradicionalmente tem escolhido pessoas no poder, pessoas que abusam de seu poder. Mulheres, gays e imigrantes são meio que, no meu modo de pensar, oprimidos.”