O que o aumento salarial meteórico da PHF significa para o hóquei feminino e os esportes femininos em grande escala

A notícia na quarta-feira - que a Premier Hockey Federation, a liga feminina de hóquei anteriormente conhecida como NWHL - aumentou seu teto salarial para a temporada 2023-24 para US $ 1.5 milhão por equipe reverberou além do próprio mundo do hóquei feminino.

Vindo no mesmo dia em que a WNBA anunciou que estava atrasando a expansão além do cronograma preferencial declarado anteriormente, foi difícil para muitos evitar perceber que os novos tetos salariais para a liga mais jovem - ainda com menos de uma década - excederão o de o limite da WNBA até 2024, que chega a $ 1,463,200, de acordo com o atual acordo coletivo de trabalho.

Isso não sugere que as duas ligas estejam em competição. Em vez disso, faz parte da mesma história de crescimento do esporte feminino que também elevou a Liga Nacional de Futebol Feminino, mesmo em meio à Acerto de contas da NWSL sobre abuso. De fato, no primeiro acordo coletivo de trabalho entre a NWSL e a NWSLPA, assinado no início deste ano, o o teto salarial aumentou de $ 682,500 em 2021 para $ 1.1 milhão em 2022. O teto salarial da WNBA de $ 996,000 em 2019 aumentou para apenas $ 1.3 milhão em 2020. A liderança da WNBA nessa frente agora desapareceu.

É notável que enquanto o Aumento de capital de US$ 75 milhões da WNBA no início de 2022 não mudou nenhum dos salários da liga - embora os insiders argumentem que o aumento em si ajuda a pagar o aumento acordado no CBA de 2020 - o PHF vinculou explicitamente esse aumento nos salários à infusão de $ 25 milhões em dinheiro acordada pelos proprietários da liga em janeiro passado.

“Esse aumento histórico no teto salarial reflete a força de nossa liga e o modelo de negócios em desenvolvimento, além de apoiar uma experiência aprimorada do jogador que, no ano passado, introduziu benefícios completos de assistência médica, atualizações de instalações, expansão da liga e uma programação recorde de 84 jogos”, Reagan Carey, comissário do PHF, disse em um comunicado na quarta-feira. “Sabemos como essas jogadoras são dedicadas e altruístas para criar mais oportunidades para as mulheres no esporte, e o PHF está comprometido em priorizar nosso apoio a essas jogadoras talentosas e habilidosas dentro e fora do gelo. Jogadores, ex-alunos, funcionários, treinadores, voluntários, parceiros, proprietários e nossos fãs apaixonados têm trabalhado para garantir que o hóquei profissional em tempo integral seja uma carreira para mulheres”.

Mas o PHF está impulsionando seu crescimento de maneiras muito além do dinheiro dos proprietários atuais. Um contrato de dois anos com ESPN + e TSN garante o maior público possível para o PHF, enquanto a parte financeira dessas parcerias ocorre em meio a uma alta geral no total de dólares de patrocínio, de acordo com a liga.

As boas novas também não pararam por aí. O PHF anunciou na quinta-feira que seu All Star Weekend aconteceria em Toronto, com um torneio round-robin de três equipes composto por jogadores americanos, canadenses e globais, que será visto às 7h ET na ESPN2 e TSN. As equipes serão anunciadas nas próximas semanas.

O quadro geral é de uma liga que segue as promessas de rápido crescimento de Carey, que assumiu o papel de comissário em abril de 2022.

“Não vamos parar por aqui e estamos muito orgulhosos de continuar nosso histórico de estabelecer novos recordes para o hóquei profissional feminino”, disse Carey. “O PHF foi a primeira liga a pagar seus jogadores em 2015, e nosso compromisso de construir a melhor casa para o hóquei profissional feminino exige que continuemos liderando o caminho a seguir. Maiores oportunidades financeiras para os atletas fazem parte da nova era do PHF. Estamos fazendo o trabalho e estamos vendo os resultados.”

E com esses resultados, pressiona outras ligas femininas a também aumentarem seus próprios salários. Porque em todos os esportes femininos, as pessoas estão percebendo o que está acontecendo no PHF.