Para onde foram todos os trabalhadores mais velhos e eles voltarão?

Não faz muito tempo, encontrei-me em um almoço no meio de Londres, onde um conhecido empresário britânico disse algo inesperado sobre a ameaça do aumento da inflação.

Qualquer empresa com um membro do conselho que tenha sido um executivo sênior por 30 anos estava indo muito bem agora, disse ele.

Por quê? Porque aquele diretor já teria lidado com inflação alta antes. “Eu estava vivo naquela época”, acrescentou o homem, que tinha cinquenta e poucos anos. “Mas eu não estava administrando uma empresa.”

Pensei em suas palavras na semana passada, quando os custos crescentes de energia e alimentos levaram as taxas de inflação a um 30 ano alta no Reino Unido e um 40 ano um nos EUA.

As vantagens de trabalhadores mais velhos experientes, dentro e fora da sala de reuniões, nunca pareceram tão óbvias.

No entanto, essas mesmas pessoas estão no meio de um ato de desaparecimento abrangente, desaparecendo de suas mesas a taxas mais altas do que seus colegas em meio de carreira em locais de trabalho em todo o mundo.

Quase 70 por cento das 5 milhões de pessoas que deixaram o trabalho nos EUA durante a pandemia tinham mais de 55 anos, disseram pesquisadores em novembro.

No Reino Unido, o taxa de emprego das pessoas com mais de 50 anos caiu duas vezes em relação às pessoas com idade entre 25 e 49 anos em 2020.

Este pode ser um desenvolvimento bem-vindo para os trabalhadores mais jovens que lutam para superar uma vasta onda demográfica de baby boomers que roubam empregos.

E não há dúvida de que muitos desistentes mais velhos estão indo alegremente para a aposentadoria depois de uma recessão que, ao contrário a última grande recessão em 2008-09, deixou-os com casas mais valiosas e carteiras de ações mais gordas.

No entanto, para trabalhadores e empregadores, o quadro está longe de ser uniformemente róseo.

A demissão cinzenta equivale à reversão de uma importante tendência pré-Covid para a força de trabalho mais velha.

Nos EUA, a porcentagem de trabalhadores com 55 anos ou mais aumentou de 13% em 2000 para 24% em 2019 e padrões semelhantes emergiu em outros lugares, que é precisamente o que muitos governos queriam.

Eles levantaram idades de aposentadoria para lidar com os temores de que as populações envelhecidas teriam dificuldades para serem apoiadas por uma parcela cada vez menor de trabalhadores mais jovens, alimentando um aumento de funcionários mais velhos que tem sido uma boa notícia para os empregadores em um país como o Reino Unido. Combinado com outras tendências de migração e desregulamentação do mercado de trabalho, tornou-se relativamente fácil para eles contratarem os trabalhadores de que precisavam.

E como muitos desses trabalhadores estavam cientes da facilidade com que poderiam ser substituídos, eles concordaram com horários e condições de trabalho que lhes eram menos adequados do que suas organizações.

A pandemia colocou a bota firmemente no outro pé. Em inúmeros lugares este mês, os empregadores enfrentam escassez de mão de obra que ajudaram a cancelar voos de companhias aéreas, fechar restaurantes e hotel vazio pra voçê.

Seria um erro culpar tudo isso em nômades cinzas que se afastam para uma feliz aposentadoria à beira-mar. As pessoas com mais de 50 anos também sofreram o impacto das demissões em muitos países.

Um terço das pessoas na Grã-Bretanha despedidas durante a pandemia tinham 50 anos ou mais, diz a instituição de caridade Centre for Aging Better do Reino Unido.

E os redundantes com mais de 50 anos tinham metade da probabilidade de os trabalhadores mais jovens serem reempregados durante a pandemia.

Podcast Trabalhando

Seja você o chefe, o vice ou em ascensão, estamos sacudindo a maneira como o mundo funciona. Este é o podcast sobre como fazer o trabalho de forma diferente.

Junte-se à anfitriã Isabel Berwick todas as quartas-feiras para análise de especialistas e bate-papo sobre as tendências de trabalho avançadas, as grandes ideias que moldam o trabalho hoje - e os velhos hábitos que precisamos deixar para trás.

Nem todos tinham idade suficiente para se qualificar para uma pensão do Estado. Isso tem sido desastroso em nível individual. Mas também pode causar grandes problemas para as organizações que se acostumaram a uma oferta pronta de trabalhadores mais velhos e experientes e não têm a capacidade de treinar rapidamente novos funcionários.

Eles estão dizendo: “Temos um dreno de habilidades”, diz Nick Gallimore, diretor de inovação da Advanced, um grupo de software de negócios do Reino Unido. Ele passa muito tempo conversando com os diretores de RH e diz que a perda de funcionários experientes pode afetar muito o negócio.

A resposta, diz ele, é que as empresas pensem mais em como atrair e reter esses trabalhadores.

Uma maneira de fazer isso não será novidade para nenhum empregador que tenha passado um minuto ouvindo o que os funcionários querem neste momento: uma continuação da autonomia que muitos experimentaram durante a pandemia.

Funcionários de todas as idades querem mais liberdade no trabalho. Para alguns mais velhos, pode nunca ter havido um momento melhor para alcançá-lo.

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