Quer Lionel Messi vença a Copa do Mundo ou não, seu legado é imaculado

E então havia apenas um.

Mais um jogo para Lionel Messi tecer sua mágica e tirar os últimos 90 minutos de gênio sublime da cartola e se juntar a Diego Maradona, Pelé, Zinedine Zidane e outras superestrelas de elite que venceram a Copa do Mundo de uma forma que poucos conseguiram. sido capaz de fazer.

Para todas as sete Bolas de Ouro de Messi, sempre havia um asterisco antes delas. Aquela sensação incômoda de que sim, ele ganhou absolutamente tudo com o Barcelona e no individual, mas a Copa do Mundo era a que estava clientes faltando, aquela peça de prata que muitos achavam que Messi precisava para ser rotulado como o indiscutível 'maior de todos os tempos'.

Claro, como todos sabemos, tais debates são totalmente subjetivos, e a verdade é que Messi não precisa vencer uma Copa do Mundo para embelezar seu legado como um dos maiores jogadores que já chutaram uma bola. A prova já está naquele pudim há muito tempo.

Mas o que Messi precisava era de uma Copa do Mundo em que se sentisse o líder de uma seleção argentina, para ser visto arrastando-a para um possível tricampeonato mundial. Maradona fez isso em 1986 e 1990, e Messi é inevitavelmente comparado a Maradona, quer no fundo goste ou não.

E depois das decepções de 2010, 2014 e 2018, em que Messi quase parecia sobrecarregado com a responsabilidade de ser o 'homem' da Argentina e liderar o ataque, ele parece em paz agora, um homem confortável em sua própria pele e onde ele está dentro desta equipe argentina e seu papel como capitão e, em última análise, graça salvadora.

Pois não se engane, esta Argentina sem Messi não estaria nem perto de disputar a sexta final da Copa do Mundo. Assim como Maradona na Itália '90, Messi é o fator decisivo entre uma Argentina muito mediana, que provavelmente não teria passado da fase de grupos, e uma boa equipe que agora está competindo em sua segunda final em três torneios. Messi é a única diferença.

Esta tem sido sua Copa do Mundo, não importa como termine no domingo.

Seu pênalti convertido contra a Croácia foi o terceiro no torneio - seu quinto gol no geral - e o deixou um à frente do lendário Gabriel Batistuta no topo dos artilheiros da Argentina em Copas do Mundo.

A Croácia, na verdade, superou as boas-vindas ao torneio. Talvez cansados ​​pelas vitórias nos pênaltis sobre o Japão e o Brasil, eles ofereceram pouco em termos de ameaça de ataque à defesa argentina. Messi, como tem feito ao longo do torneio, variou entre caminhar e arrastar os pés, esperando o momento exato para deixar sua marca no jogo.

Além de seu escandaloso passe sem olhar para trás para Nahuel Molina no jogo contra a Holanda que deu a liderança à Argentina, o outro momento marcante de 'Messi' nesta Copa do Mundo veio em 68^th minuto contra a Croácia, quando virou o pobre Josko Gvadiol do avesso – e de volta.

A reputação já crescente de Gvardiol aumentou exponencialmente ao longo do torneio. Ele, junto com o sempre brilhante Luka Modric, foram indiscutivelmente os melhores jogadores da Croácia na Copa do Mundo. No entanto, o jovem de 20 anos pouco poderia fazer para impedir que Messi retrocedesse os anos naquela sequência de eventos que nos mostraram que, quando Messi decide escolher seus momentos, ele realmente os faz valer a pena.

Lá, vimos vislumbres do Messi de 2012, torcendo e virando Gvadiol, reduzindo-o a uma pilha de membros mutilados enquanto ele serpenteava de um lado para o outro, levando a bola para a linha lateral antes de cortá-la para Julian Alvarez marcar seu segundo gol de o jogo e colocar o jogo fora de qualquer dúvida. A Argentina havia perdido uma vantagem de dois gols contra a Holanda nas quartas de final. Eles não estavam cometendo o mesmo erro nas semifinais.

Agora, com Messi garantido mais uma chance de levantar a Copa do Mundo, um jogo final para carimbar ainda mais sua genialidade não apenas neste torneio, mas no jogo como um todo, ele tem que cavar fundo mais uma vez para ver sua nação ser derrotada. a linha.

França ou Marrocos, sem dúvida, serão um teste muito mais difícil do que uma Croácia apática na final, e se não for o caminho de Messi no domingo, isso não afetará seu legado nem um pouco, já que ele fez a única coisa que sempre foi acusado. de não fazer – pegar uma equipe mediana e levá-la à beira da grandeza.