Por que uma pegada de carbono mais baixa não salvará criptomoedas

Lembre-se quando Polkadot “assassino de Ethereum”DOT
era $ 25 uma moeda? Eu faço. Foi quando eu comprei. A blockchain de prova de participação era leve na energia, algo que todos concordaram que era importante, especialmente depois Elon Musk abandonou o BitcoinBTC
como moeda TeslaTSLA
aceitaria para pagamento devido à sua pegada de carbono. Essas unidades de computador que mineram Bitcoin com certeza queimam muita eletricidade.

Os temores das mudanças climáticas não são o que reduziu essas moedas em mais de 50% este ano (a Polkadot caiu ainda mais), mas a empolgação com a mudança do Ethereum para a prova de participação da prova de trabalho intensiva em energia (e cara) é provavelmente não vai transformar repentinamente investidores de criptomoedas conscientes do meio ambiente nessas moedas.

O consumo de energia tem sido um problema para o Bitcoin há alguns anos. Mas neste verão, um tribunal chinês decidiu que o Bitcoin era ruim para o meio ambiente. Após apagões no Texas no ano passado, A NBC achou que era sensato questionar se todas as novas instalações de mineração de Bitcoin se instalando lá seriam um vampiro nas empresas comprovadamente frágeis do estado.

Sussurros do mercado sugerem que alguns dos principais fundos de criptomoedas evitariam projetos baseados em prova de trabalho, como o Bitcoin, devido ao forte impacto ambiental. Isso pode ser apenas um drama do investidor. A BlackRock configurou uma confiança de criptografia para seus investidores de alto patrimônio líquido no início deste mês. O Bitcoin foi o principal, é claro.

Ainda assim, BlackRockBLK
adora se gabar de seu compromisso com o investimento ativista ambiental. O novo Ethereum, Polkadot, Tezos e outras blockchains de prova de participação queimam menos energia. Mesmo que o Ethereum não esteja fazendo a chamada “fusão” porque deseja obter uma pontuação ESG alta, a conversa sobre ESG está se insinuando no espaço criptográfico.

Forbes Advisor Reino UnidoO que é Ethereum 2.0? Entendendo a fusão

“O apetite por iniciativas que alavancam a tecnologia blockchain para resolver problemas de mudança climática é extremamente alto”, diz Jacopo Visetti, líder de projeto e cofundador da EFFORCE, uma startup que ajuda investidores a se unirem a empresas blockchain com baixas emissões de gases de efeito estufa. Steve Wozniak, da AppleAAPL
cofundador, é cofundador da EFFORCE. A empresa lançado em 2020.

O consumo de energia entre blockchains de prova de trabalho e prova de participação difere significativamente. Ao comparar o custo de uma única transação em cada rede, a rede Bitcoin pode gerenciar aproximadamente cinco transações por segundo a um custo de energia por transação estimado em 830 quilowatts por hora. Ethereum pode fazer cerca de 15 transações por segundo para um custo de energia por transação de 50kWh.

As redes de prova de trabalho podem usar tanta energia e, de acordo com algumas estimativas, podem ter uma pegada de carbono tão grande quanto dirigir um sedã movido a gasolina por 600 milhas. Se o Bitcoin fosse um país, seu consumo anual de energia seria igual à Ucrânia. Algumas estimativas do consumo anual de energia do Ethereum o coloca no mesmo nível de todo o uso de energia do Equador.

“No espaço criptográfico, estamos vendo uma grande mudança em direção ao interesse mais próximo e exame de tokens e projetos que se alinham com as diretrizes ESG como resultado da má imprensa em torno da pegada de carbono do Bitcoin”, diz Adam Boalt, cofundador e consultor. em Earthfund.io. O analista e investidor da CNBC, John Najarian, faz parte da equipe consultiva do Earthfund. Eles vinculam investidores de criptomoedas a projetos considerados sustentáveis ​​e com visão de futuro, mas não necessariamente com pensamento verde, para startups que desejam lançar aplicativos descentralizados dedicados principalmente ao financiamento de projetos ESG.

“Os projetos de criptografia devem tornar o mundo um lugar melhor”, diz Boalt. “Isso também é compartilhado por nossos investidores de varejo, que fizeram perguntas sobre a fusão do Ethereum, como estamos reduzindo nossa pegada, etc., desde o primeiro dia. Achamos que com a notícia de que a fusão do Ethereum poderia reduzir seu consumo de energia em 99.5%, provavelmente veremos uma nova onda de investidores em criptomoedas que enxergam além das manchetes dominadas pelo Bitcoin.”

Criptografia “renovável”

Brian David-Marshall, presidente e editor da InterPop, parte do mercado de “fandoms digitais”, está construindo sua plataforma no Tezos. Por quê? As pegadas de carbono realmente entraram em jogo em seu processo de tomada de decisão.

“Estávamos fazendo nossa pesquisa e analisando o impacto ambiental da prova de trabalho”, diz ele. “A Tezos abriu caminho com a prova de participação e imediatamente acalmou todas as nossas preocupações em relação ao consumo de energia. Tezos foi literalmente milhões de vezes mais eficiente do que qualquer coisa usando prova de trabalho. Foi uma decisão fácil para nós tomarmos”, diz ele.

As redes de prova de participação estão menos preocupadas com os custos de eletricidade para alimentar sua atividade diária de confirmar transações e frustrar hackers. Em vez disso, depende de incentivos econômicos diretos para os usuários, seja por meio de recompensas em bloco ou um conceito conhecido como “slashing”, em que os interessados ​​postam títulos que podem ser apreendidos se se comportarem mal.

Em maio de 2021, a Tezos descreveu em sua página Medium por que sua prova de participação é de baixa energia. E embora eles admitam que não podem saber a energia exata consumida pelos validadores de transações em seu sistema (conhecidos como “padeiros” no universo Tezos), eles afirmam ter uma estimativa razoável inferior e superior da energia usada pelos computadores participantes a rede de cerca de 400 unidades.

BroadcomAVGO
~ $ 100 placas-mãe Raspberry Pi 4B, ou um Raspberry CM4 com cerca de 8 giga de RAM, é um mínimo razoável para um padeiro Tezos. O Raspberry Pi usa cerca de 3 watts de eletricidade, portanto, se todos os padeiros usarem hardware semelhante, Tezos estima um consumo de cerca de 1200 watts para todo o conjunto de padeiros, aproximadamente o mesmo que um único secador de cabelo ou torradeira. Multiplicando por 8,760 horas por ano, eles obtêm um uso de energia de 10.5 megawatts por ano para operar o Tezos.

Isso importa?

“Olha, quando vou a convenções de quadrinhos ou jogos e falo sobre todos os projetos legais que a InterPop está construindo, a primeira pergunta que eles sempre têm é o que leram sobre o impacto ambiental do blockchain”, diz David-Marshall.

Assumindo que mesmo os aficionados por ESG da BlackRock ainda estão investindo em nações poluidoras como a China, e que a energia renovável está falhando a torto e a direito em manter as luzes acesas na Europa (e no ano passado, no Texas), não há chance de que investidores sérios em criptomoedas vão se afastar do Bitcoin e sua blockchain de prova de trabalho e comprar o Ethereum.

Os desenvolvedores podem.

Mas os desenvolvedores estão interessados ​​principalmente em velocidade, serviço e segurança. Por esse motivo, anunciar seu crédito de rua verde não salvará seu projeto de criptografia. Pelo menos não por muito tempo.

“Foi um aspecto para nós em nossa tomada de decisão, mas o outro aspecto crítico é a interoperabilidade e a composição”, diz Kenny Li, um colaborador principal da Manta Network, com sede em Boston, um hub de privacidade universal para Web3 construído no Polkadot. Li, que reside na cidade de Nova York, diz que está mais interessado nos principais benefícios de uma blockchain: velocidade, escalabilidade e segurança.

“Uma política ESG não é diretamente a demanda da maioria das comunidades de criptomoedas”, diz Li. “Mas acho que é um efeito colateral natural impulsionado por outras demandas, incluindo redução de custos e melhor experiência do usuário.”

E menos uso de energia significa menores custos indiretos para os mineradores, e isso significa menores custos de transação para os usuários reais das moedas e blockchains que os investidores (que geralmente não usam nenhum) estão comprando como especuladores.

“Se as pegadas de carbono reduzidas se tornarem uma prioridade para grandes empresas no espaço, vejo dois benefícios para o desenvolvimento do ecossistema”, diz Li.

Primeiro, a mudança para mecanismos mais eficientes em termos de energia não apenas oferece benefícios de uso de energia, mas os usuários também obtêm melhorias, incluindo maior velocidade, escalabilidade e resiliência. É disso que se trata a fusão do Ethereum – custos de transação e velocidade.

“Você verá aplicativos descentralizados construídos sobre essas redes e essas redes estarão colhendo os benefícios disso”, diz Li. “Mas você precisa entregar esses benefícios ao usuário final na forma de uma melhor experiência geral do usuário.”

Existem iniciativas para tornar o Bitcoin menos pesado em carbono. Um deles é o Bitcoin Mining Council liderado por Musk e o touro Bitcoin Michael Saylor, para promover energia renovável para os grandes mineradores de Bitcoin.

MAIS DE FORBES'Green Bitcoin Mining': os grandes lucros em criptografia limpaBy Cristóvão Helman

Verdes ou não, os mineradores de bitcoin estão presos na neve neste último inverno de criptomoedas.

As barragens hidrelétricas canadenses alimentam principalmente os computadores da Bitfarms. E a Riot se tornou o assunto de uma reportagem de capa na Forbes.com em 2021, divulgando suas credenciais climáticas.

Não importa. As ações caíram mais de 60% este ano, e a Bitfarms movida a água caiu ainda mais.

Para os investidores nessas ações, Polkadot e Tezos, esperamos que esses ativos não tenham para onde ir, mas para cima.

O custo da energia tem que significar algo para essas empresas, e se elas têm baixo custo de energia e usuários como todo o resto, então elas têm o vento nas costas.

Ainda assim, se o Ethereum se tornar um tamanho único para todos os blockchains, o risco é negativo para Polkadot, SolanaSOL
e outros, independentemente do seu gasto energético.

*O escritor deste artigo possui Bitcoin, Polkadot e Bitfarms.