Por que a responsabilidade pode ser a próxima grande tendência do setor de carnes

A recentemente O relatório do subcomitê da Câmara dos EUA detalhou como as maiores empresas frigoríficas trabalharam em estreita colaboração com o governo Trump para manter as instalações de carne funcionando no auge da pandemia de Covid-19. O novo Subcomitê Selecionado da Câmara dos Deputados sobre o Relatório de crise do coronavírus valida as preocupações de muitos defensores dos trabalhadores e jornalistas, que exigiram providências no início de 2020 para proteger os trabalhadores de processamento de carne. As revelações do relatório são apenas a ponta do iceberg de por que uma supervisão e regulamentações mais rígidas são tão necessárias para o setor de processamento de carne.

Algumas das principais descobertas do relatório incluem:

• A indústria de carnes e aves estava ciente dos riscos que o Covid-19 representava para os trabalhadores.

• Empresas de carnes alegações falsificadas de uma escassez iminente de carne e tinha milhões de libras reservados para contratos de armazenamento e exportação.

• As empresas de carnes recrutaram nomeados pelo Trump USDA para resistir às proteções de saúde para os trabalhadores, mesmo contra as recomendações da equipe do USDA.

• As empresas de carnes trabalharam em estreita colaboração com o USDA para forçar os trabalhadores dos frigoríficos a permanecerem no trabalho, apesar das condições mortais e das taxas crescentes de infecção, incluindo impedir que departamentos de saúde estaduais e locais mantenham as instalações seguras e livres de infecções.

• A Ordem Executiva de Trump foi pressionada e escrita a pedido das empresas de carne para que fossem isoladas das regulamentações de segurança e protegidas de responsabilidade por questões de segurança, doenças em massa e morte.

Um Subcomitê de Seleção da Câmara dos EUA de outubro de 2021 anterior Denunciar descobriram que surtos nas fábricas de carne causaram enormes aglomerados virais nessas comunidades, com mais de 44% dos trabalhadores testando positivo para o vírus e milhares de membros da comunidade adoecendo ou mortos pela disseminação. Os pesquisadores estimaram que mais 5,000 mortes por Covid-19 e casos 330,000 pode ser atribuída à rápida disseminação em instalações de carne.

O North American Meat Institute, um dos principais grupos comerciais da indústria de carnes, disse que o relatório “distorce a verdade” e “usa dados retrospectivos 20/20 e escolhas de cereja para apoiar uma narrativa que é completamente não representativa dos primeiros dias de uma emergência nacional sem precedentes. ”

A indústria de carnes e aves gera mais de US$ 210 bilhões em vendas anuais e emprega mais de 500,000 trabalhadores. Apesar de não sendo necessário para a sobrevivência humana, a carne é fortemente comercializado aos consumidores dos EUA, inclusive por meio de o check-out da carne, e ocupa uma quantidade desproporcional de mindshare publicitário. Carnes e aves normalmente respondem por 5-10% das vendas de mercearias e são um dos principais impulsionadores da fidelização do cliente e percepção de qualidade para os varejistas. No entanto, o modelo de negócios da carne convencional é uma catástrofe ambiental e social.

Apenas alguns conglomerados controlar até 85% do processamento de carne bovina, aves e suínos, incluindo Tyson, JBS, Smithfield, Marfrig, Cargill e Seaboard. Bilhões de animais são abatidos diariamente depois de viverem em confinamentos lotados e desumanos. Tais condições são propícias para a disseminação de patógenos virulentos, arriscando futuras pandemias Mesmo que milhões de animais são cruelmente abatidos. A indústria da carne gera milhões de toneladas de carbono emissões ligada às mudanças climáticas e é responsável por quase 60% de todos os gases de efeito estufa da produção de alimentos. A consolidação corporativa pressionou para baixo os salários e as taxas de sindicalização desde os anos 1970. A força de trabalho dos frigoríficos é em grande parte imigrante e de cor: mais de 42% dos trabalhadores de frigoríficos são latinos/hispânicos.

Esse modelo de negócios gerou enormes lucros para acionistas e um punhado de executivos. Lucros pandêmicos no setor de carnes subiu 500%, enquanto as recompras de ações e dividendos chegaram a US$ 4 bilhões no início deste ano. Tyson's O relatório de ganhos mais recente revelou que mais de US$ 500 milhões em aumentos de preços foram repassados ​​aos consumidores, a uma taxa de lucro bruto incremental de 25%. Quando você considera que a margem bruta de varejo é calculada pelo preço de varejo menos o custo, dividido pelo preço de varejo, não é de admirar que os lucros da carne tenham disparou ao lado dos aumentos de preços.

A justiça alimentar e os defensores dos trabalhadores querem ver ações tomadas para controlar a indústria. De acordo com Navina Khanna, Diretora Executiva da HEAL Food Alliance:

“Este relatório corrobora o que trabalhadores e organizadores vêm dizendo há anos. Estamos felizes em ver que a Câmara está levando a sério essas alegações agora comprovadas de que a indústria frigorífica e o USDA conspiraram para priorizar os lucros corporativos sobre a vida dos trabalhadores e suas famílias. Repetidas vezes, as corporações gigantes que controlam a indústria de frigoríficos tomam ações deliberadas para encher seus próprios bolsos, sem levar em consideração a vida dos trabalhadores ou suas comunidades.

“Desta vez, resultou em doenças evitáveis ​​para milhares e centenas de vidas perdidas. No auge de uma pandemia mortal, por meio de coerção e lobby, eles se recusaram a adotar precauções básicas de segurança, como fornecer EPI e disposições para que os trabalhadores ligassem doentes sem penalidade se eles ou um membro da família fossem expostos ao COVID-19. As corporações não apenas privaram seus funcionários de benefícios federais e bloquearam os regulamentos de saúde pública e a supervisão estadual e local para manter as fábricas abertas, mas também escreveram literalmente uma ordem executiva presidencial para se proteger de qualquer responsabilidade pelas mortes dos trabalhadores. Eles fizeram isso sob o pretexto de uma escassez doméstica de alimentos. Enquanto isso, eles exportavam a maior parte de seus produtos e obtinham lucros recordes.

“Até o momento, o governo federal falhou em proteger os próprios trabalhadores que consideram essenciais. O Congresso, a OSHA, o DOJ, o DOL e o USDA devem fazer mais para priorizar a segurança dessa força de trabalho predominantemente negra, latina e asiática e fazer cumprir nossas leis básicas de direitos civis. Estamos pedindo ao governo Biden e ao Congresso que ajam. Nossos funcionários eleitos devem responsabilizar corporações como Smithfield, Tyson e JBS pelas mortes desses trabalhadores e pelos danos à segurança pública, e para evitar futuras instâncias de corroboração governamental e corporativa. Esperamos que esta investigação conduzida pelo Subcomitê Selecionado sobre a Crise do Coronavírus seja um alerta que leve o Congresso a atender ao chamado para criar proteções compreensíveis e exequíveis no local de trabalho, começando com a aprovação da Protegendo a Lei dos Trabalhadores Meatpacking da América, de que precisamos tão clara e desesperadamente.”

Sindicatos que representam trabalhadores de processamento de carne, como UFCW e RWDSU, bem como outras organizações lideradas por trabalhadores também tem defendido para o Protegendo a Lei dos Trabalhadores de Meatpacking da América. As principais disposições do projeto de lei incluem:

· impedir que o Departamento de Agricultura dos EUA emita quaisquer isenções de velocidade de linha, a menos que fábricas de carnes e aves mostram que um aumento na velocidade da linha não afetará negativamente a segurança do trabalhador.

· fortalecimento dos padrões de saúde e segurança e comunicação.

· ampliação das inspeções de segurança das plantas, com atenção à velocidade da linha, temperatura do local de trabalho e pausas no banheiro.

· fortalecer as proteções contra retaliação por questões de segurança.

· novo relatório de segurança pandêmica para exigir que as fábricas relatem o número de funcionários que adoecem.

· restaurar a rotulagem do país de origem para que os consumidores saibam que seus alimentos vieram de instalações domésticas bem regulamentadas

O projeto também determina que a OSHA estabeleça um protocolo em todo o setor para proteger os trabalhadores de lesões por esforço repetitivo e um mandato para impor condições de segurança nas fábricas. Frigoríficos relatam consistentemente as taxas mais altas de lesões, incluindo amputações, e mais de um terço dos trabalhadores de frigoríficos têm síndrome do túnel do carpo, juntamente com outras condições debilitantes.

De acordo com Axel Fuentes, diretor executivo da Rural Community Workers Alliance, que organiza os trabalhadores de processamento de carne no Missouri e no Centro-Oeste, “as fracas leis existentes falharam em proteger os trabalhadores da indústria de processamento de carne antes e durante a pandemia de COVID. Agora temos a oportunidade de melhorar essas condições de trabalho e prevenir a deterioração da saúde dos trabalhadores através da aprovação e implementação de novas leis e políticas. Peço ao Congresso que ouça as necessidades dos trabalhadores e aja rapidamente para aprovar este projeto de lei”.

O relatório do House Select Committee é o mais recente impulso para priorizar trabalhadores e comunidades que suportaram as externalidades da indústria da carne. Sindicatos e defensores dos trabalhadores exigiram, com bastante razão, maiores proteções legais e de segurança. E embora tais ações não resolvam todas as calamidades causadas pela produção convencional de carne, são passos necessários e vitais para a justiça alimentar.