Por que a Armênia e a Sérvia podem procurar drones iranianos

Foi um ano excelente para as exportações iranianas de drones. Teerã forneceu infamemente à Rússia centenas de suas munições de vadiagem Shahed-136 (drones autodetonantes ou “suicidas”) para uso na guerra da Ucrânia. Tem supostamente chegou a um acordo com Moscou que permite à Rússia fabricar esses drones localmente - um acordo que se segue à inauguração em maio de uma fábrica no Tajiquistão que produzirá localmente os drones Ababil-2 mais antigos do Irã. E, de acordo com autoridades iranianas, um número recorde de outros países está ansioso para colocar as mãos nos veículos aéreos não tripulados (UAVs) de Teerã.

“Hoje chegamos a um ponto em que 22 países do mundo estão exigindo a compra de aeronaves não tripuladas do Irã”, disse. afirmou Major-general iraniano Yahya Rahim Safavi em 18 de outubro. Entre os países que ele mencionou estavam a Sérvia e a Armênia.

Uma entrega substancial de drones iranianos a esses países pode ter ramificações estratégicas significativas para os Bálcãs e o sul do Cáucaso. Por exemplo, se a Sérvia comprar drones iranianos, isso “poderia tornar Belgrado a maior operadora de drones militares nos Bálcãs”. de acordo com a Defense News.

No entanto, há forte ceticismo entre os analistas de que Belgrado esteja interessado em drones iranianos, com um escritor de aviação sérvio observando que a Sérvia já possui capacidades significativas “para atender às suas próprias necessidades” e “que há realmente pouco que o Irã poderia fornecer em termos de produtos UAV acabados ou em know-how.”

No entanto, o baixo preço de alguns drones iranianos – US$ 20,000 é o valor frequentemente citado para cada unidade do Shahed-136 de uso único – poderia tentar Belgrado a diversificar e fortalecer seu arsenal comprando vários desses drones. Ou, o Irã pode oferecer à Sérvia um acordo para produção local que poderia ajudar a expandir o programa de drones existente de Belgrado de forma relativamente barata.

“O Irã está construindo um mercado forte para seus tipos de drones de munição vadios”, disse-me Nicholas Heras, diretor de estratégia e inovação do New Lines Institute. “O crescimento do interesse global nos drones iranianos é uma espécie de eco de como a Turquia desenvolveu o mercado internacional para seus tipos de drones militares.”

“Os turcos se concentraram em um tipo de drone de 'classe média' que se destina a ser reutilizado, é robusto e pode operar de forma eficaz contra atores estatais e não estatais”, disse ele. “Para todos os efeitos, a Turquia decidiu que entregaria uma 'força aérea barata' para atores estatais que procuram pular aeronaves caras e os requisitos de manutenção que as acompanham.”

“O Irã decidiu que quer encurralar o mercado no que é essencialmente voador, mais preciso e de longo alcance, rodadas de artilharia que podem causar efeitos devastadores no campo de batalha, especialmente contra forças terrestres.”

Tais munições demoradas poderiam permitir que estados menores representassem um impedimento grosseiro para seus rivais maiores.

“Tanto os armênios quanto os sérvios precisam da capacidade de criar rapidamente perdas significativas para oponentes mais fortes – a OTAN para a Sérvia, o Azerbaijão para a Armênia – e os drones do tipo munição vadios iranianos podem fornecer essa capacidade”, disse Heras.

O Irã possui vários desses tipos de drones que podem interessar a Belgrado e Yerevan.

“No que diz respeito ao tipo de drones que o Irã pode vender para a Armênia e a Sérvia – há várias opções que incluem os modelos Shahed e Ababil, já que ambos foram usados ​​por representantes iranianos no Oriente Médio, e agora Shahed demonstrou sua capacidade limitada. , mas fundamental, capacidade na Ucrânia ”, disse-me Samuel Bendett, analista de pesquisa do Centro de Análises Navais. “Outros drones como Mohajer provavelmente também não estão fora de questão.”

Depois, há o contexto político e estratégico mais amplo por trás de uma possível aquisição armênia.

“A Armênia está procurando compensar o fortalecimento da aliança militar turco-azerbaijana e a percepção de que a Rússia pode não estar tão comprometida com a defesa armênia como se pensava anteriormente”, disse Bendett.

“Como a tecnologia de drones turca e israelense contribuiu para a vitória do Azerbaijão em 2020, a Armênia foi pega de surpresa, embora na verdade tenha sua própria indústria de drones que foi subinvestida em comparação”, acrescentou. “Portanto, a Armênia está tentando evitar esse erro investindo em recursos de UAV.”

Teerã também tem seus próprios interesses em ajudar a fortalecer militarmente Yerevan.

“O Irã também está preocupado com a aliança turco-azeri e o ângulo israelense nesta aliança e reivindicou antes que pudesse apoiar a Armênia no próximo conflito”, disse Bendett. “O Irã realizou exercícios militares mais perto da região de Nagorno-Karabakh, indicou que poderia usar força militar se o corredor Zangezur cortar seu acesso à Armênia propriamente dita e está procurando sua própria maneira de compensar a relação Istambul-Baku-Tel Aviv. ”

Portanto, a Armênia se tornar um cliente de drones iranianos faz muito sentido desse ponto de vista geoestratégico.

Yerevan também quer tecnologia de drones comprovada em combate, o que poderia aumentar seu interesse nos UAVs de Teerã.

“Os drones vadios iranianos como o Shahed-136/1 são um investimento relativamente de baixo custo/alto impacto em capacidade que pode representar um desafio para o Azerbaijão e talvez até para a própria Turquia”, disse Bendett. “Ao vender seus drones para a Armênia, o Irã pode notificar Istambul e Baku por meio dessa venda por procuração para Yerevan.”

Qualquer fornecimento significativo de drones iranianos para a Armênia, ou o estabelecimento de uma fábrica de drones em solo armênio como a do Tadjiquistão, poderia alimentar ainda mais a corrida armamentista na cada vez mais volátil região do sul do Cáucaso.

“No que diz respeito ao impacto geral dessas vendas na dinâmica regional – no Cáucaso, todos os países já estão se armando com tecnologia de drones, importados ou nativos”, disse Bendett. “A aquisição de drones iranianos pela Armênia pode reforçar suas defesas e pode atuar como um impedimento potencial, uma vez que os drones Shahed podem atingir alvos a centenas de quilômetros de distância.”

“A corrida regional de drones está bem encaminhada e não se espera que desacelere tão cedo.”