Por que Charlotte's Web fez parceria com a Major League Baseball para educar o mundo sobre o CBD

Há mais de uma década, a Charlotte's Web criou a categoria CBD e, apesar de uma montanha-russa no mercado, continua sendo a líder da categoria até hoje. Como líderes da categoria, eles consideram seu trabalho educar a indústria e o público em geral sobre os benefícios do CBD. Em busca dessa missão, no final de 2022, o Charlotte's Web se tornou o primeiro “CBD oficial da Major League Baseball”. Sentei-me com o cofundador e COO Jared Stanley para discutir essa parceria, o mercado como um todo.

Desde nossa entrevista, o FDA concluiu que é necessário um novo caminho regulatório para o CBD e disse que está preparado para trabalhar com o Congresso sobre esse assunto. A Charlotte's Web pressiona por regulamentação há anos e acredita que a regulamentação do FDA é vital para o crescimento contínuo e a aceitação do CBD. Nós mergulhamos fundo em tudo isso e muito mais.

David Knox: A Charlotte's Web foi pioneira na indústria de CBD. Como você começou e o que o levou ao espaço?

Jared Stanley: Em 2009, meus irmãos e eu iniciamos nosso negócio no programa de cannabis medicinal no Colorado. Naquela época, tínhamos o que se chamava de “pacientes do estado”. Pouco depois, nosso primo foi diagnosticado com câncer, e tivemos mais de 100 clientes com câncer que realmente gostaram dos produtos por ajudá-los a passar pela quimioterapia com coisas como estímulo ao apetite e sono, mas não gostaram dos efeitos intoxicantes do THC. Naquela época, havia pesquisas saindo de Israel que levaram meu irmão Joel a investigar a criação de cannabis para o CBD, que era pouco conhecido na época. Acabamos cultivando o que agora é considerado cânhamo não psicoativo com menos de 0.3% de THC de acordo com o Farm Bill de 2018. Quando tínhamos cerca de 8 plantas dessa variedade de cânhamo de CBD avançado e com baixo teor de THC, Joel conheceu Paige Figi, mãe de Charlotte (nossa empresa leva o nome dela). Paige estava procurando desesperadamente pelo CBD como uma última opção para Charlotte, que tinha a síndrome de Dravet e sofria cerca de 300 convulsões por semana. Ela estava em uma ordem de não ressuscitar. Joel veio até mim e meus irmãos e disse: “Pessoal, vocês precisam ouvir o que estou pensando em fazer. Há uma garota que eu conheci. Ela falhou em 17 produtos farmacêuticos e sua mãe nos pediu para formular um extrato de CBD.” Todos concordamos, formulamos a primeira tintura e o resto é história. Imediatamente, Charlotte ficou 99% livre de convulsões. Ela passou de 300 convulsões por semana para menos de uma. Eu não diria que Charlotte's Web criou a categoria, eu diria que Charlotte Figi criou. Ela foi a disruptora, e nós fazemos parte da história dela. Se não fosse por ela, nunca teríamos lançado a empresa que conhecemos hoje como Charlotte's Web.

Nox: Avanço rápido, como a indústria de CBD evoluiu?

Stanley: O mercado de CBD hoje é um mercado de US$ 5 bilhões. É uma grande oportunidade para entrarmos e conquistarmos participação de mercado. Mas o que vimos é que sabemos o quão milagrosa esta planta pode ser para quem busca bem-estar. Mas o que aconteceu nos últimos 10 anos é que você viu o produto ser realmente marginalizado em pirulitos e postos de gasolina. Vejo isso em colchões e travesseiros e, realmente, é uma pena porque sabemos o quão impactante esse produto pode ser. Além disso, o mercado estimado de US$ 5 bilhões hoje, acreditamos estar mais próximo de US$ 3 bilhões, considerando que US$ 1 bilhão do mercado é composto por um medicamento aprovado pela FDA, o Epidiolex, e um adicional de US$ 1 bilhão está em mercados onde Charlotte's Web nunca atuará como vaporizadores, Flor de CBD, delta-8 THC e canabinóides sintéticos. A Charlotte's Web ainda é líder de mercado. Nossas vendas em 2021 foram de $ 96 milhões. É a participação de mercado número um em todas as métricas do consumidor. Também acabamos de fechar um acordo anunciando que somos o CBD oficial da Major League Baseball, que continua a ser uma grande exposição de validação e nos permite a capacidade de educar e ampliar a base de consumidores para que possamos começar a nos separar do pacote . Com esse acordo, podemos usar o megafone da Major League Baseball para continuar a educar os consumidores sobre como esse produto e composto podem ser incríveis. Também adicionamos um terceiro pilar à nossa estratégia empresarial, em parceria com uma empresa de biotecnologia, estamos buscando um IND (Investigational New Drug) através do FDA. Estando na indústria há quase 10 anos e tendo um programa de criação verticalmente integrado com agora sete patentes em cânhamo, estamos posicionados com propriedade intelectual e conhecimento do maior impacto que podemos causar com nossos produtos. Quando você olha para o mercado de $ 1 bilhão composto por uma droga, Epidiolex, essa droga foi aprovada para a Síndrome de Dravet e Lennox Gastaux, duas formas raras de epilepsia. Charlotte, nossa verdadeira fundadora, sofria da síndrome de Dravet. Essa estratégia atrairia a defesa dos médicos e reivindicaria o direito de primogenitura de nossa empresa. Nossa missão não mudou, acreditamos em todas as formas de acesso. Quando você descasca as camadas da cebola em nosso setor, temos certeza de que nossa estratégia é a correta porque diversifica a empresa e busca ajudar o maior número de pessoas por meio do acesso ao CBD. Na verdade, é simples: se você deseja criar a maior empresa de bem-estar, precisa lançar a rede mais ampla para os que buscam o bem-estar.

Nox: Como surgiu o acordo com a MLB? Foi uma estratégia intencional que você foi até eles ou eles abordaram você?

Stanley: É um pouco dos dois. A Major League Baseball foi a primeira liga a parar de testar o THC e, em seguida, foi a primeira liga a endossar a categoria CBD. Este foi realmente um movimento pioneiro deles. E quando eles anunciaram que estavam endossando a categoria, havia realmente uma empresa que verificava todas as caixas de qualidade, segurança e consistência para obter a certificação NSF. Essa certificação é o que a MLB escolheu como padrão-ouro. A indústria de CBD fica nesta área onde não temos regulamentação do FDA. Então, a MLB entrou e escolheu a NSF para certificar seus produtos pelo que eles recomendariam aos seus jogadores. Sabemos que mais de 40 milhões de americanos estão usando CBD, incluindo atletas profissionais. A MLB queria garantir que seus atletas tivessem uma fonte confiável e segura do produto na falta de um mercado regulamentado.

Mas entrando e trabalhando com eles fazendo o negócio, havia duas coisas que realmente queríamos atingir: apoiar o sono e o bem-estar mental. E passando pela parceria, tratava-se de humanizar o esporte profissional. Está transformando o futuro atleta, que busca alternativas naturais para a saúde. E assim, com a chegada da MLB, continuamos dizendo que o jogo é realmente jogado dentro dos XNUMX centímetros entre suas orelhas, e podemos criar produtos que irão apoiar a calma, clareza, foco, sono, e este é o atleta do futuro. . Se um atleta está lutando com qualquer uma dessas áreas, todo o seu universo começa a desmoronar. Então, fazer esse negócio é realmente apoiar o estado futuro do atleta.

Nox: No que se refere à categoria em geral, para onde o FDA está se dirigindo na regulamentação do CBD e como isso está ditando a abordagem que a Charlotte's Web está adotando para o negócio?

Stanley: Precisamos de produtos CBD testados de forma independente e rotulados com precisão e é hora de o FDA regulamentar o CBD como suplemento dietético. Há amplo apoio bipartidário para isso no Congresso.

Em 26 de janeiro deste ano, o FDA assumiu uma posição ousada de que a atual estrutura regulatória para alimentos e suplementos não é apropriada para o CBD e que eles trabalharão com o Congresso em um novo caminho a seguir para o CBD. Especificamente, o FDA abordou preocupações sobre toxicidade hepática e toxicidade reprodutiva. Somos muito ativos em Washington DC e é nosso trabalho agora educar o Congresso sobre os estudos de segurança e toxicidade da Web de Charlotte e unir empresas fortes do setor que têm estudos de segurança e toxicidade semelhantes que abordam as preocupações do FDA. Devemos ter em mente que o FDA não diz ao Congresso o que fazer, mas é o contrário. No Farm Bill de 2018, o Congresso tornou o CBD legal para todos os 50 estados e agora precisa concluir o trabalho autorizando o FDA a regular o CBD como suplemento dietético, mas a indústria deve se unir para apoiar o Congresso com a ciência. Ao fazer isso, esperamos conseguir um mercado regulamentado de suplementos dietéticos mais rapidamente do que criar um novo regime regulatório para o CBD. 45 milhões de mães, veteranos, idosos, atletas, cuidadores e outros contam com os benefícios do CBD todos os dias e esses americanos merecem produtos seguros e consistentes de CBD e, portanto, cabe ao Congresso colocar barreiras para garantir altos padrões. Lembre-se de que, de acordo com a orientação do suplemento dietético do FDA, tanto a toxicidade hepática quanto a toxicidade reprodutiva são abordadas por meio de vários estudos de toxicidade e estudos de toxicidade reprodutiva. A Charlotte's Web e outras empresas fortes concluíram esses estudos, mas a indústria fez um trabalho ruim em educar o Congresso, em última análise, o tomador de decisões sobre onde a categoria CBD chegará. Embora discordemos da posição do FDA, temos a base para navegar na direção do Congresso e esperamos trabalhar com o FDA no futuro.

Nox: O sono é uma categoria que realmente surgiu nos últimos anos como um benefício que os consumidores buscam e é um grande foco do CBD. Ao projetar produtos, como você pensa sobre o efeito sinérgico do CBD?

Stanley: Um dos maiores problemas em suplementos alimentares é que as empresas analisam as palavras-chave e, em seguida, colocam a palavra-chave em uma embalagem e a vendem. Por exemplo, um ingrediente pelo qual sou apaixonado é o Lion's Mane. Este é um ingrediente hoje que você pode encontrar em todas as prateleiras dos supermercados. Mas o que muitas vezes esquecemos é que o ingrediente do Lion's Mane é um composto chamado erinacines. Está clinicamente comprovado que as erinacinas penetram na membrana sanguínea e promovem o crescimento dos neurônios. Isso é o que lhe dá um efeito de clareza ou foco, o efeito de ficar na zona. Mas o problema é que não temos padrões de teste para erinacines. Então, as empresas vão e colocam um pouco de Lion's Mane em um produto para que possam vender a palavra da moda.

Nosso objetivo é pegar certos botânicos que acreditamos funcionar sinergicamente para como suas alegações de eficácia foram estudadas e como sabemos que o CBD funciona em nosso corpo e encontrar algo que tenha um pouco de fechadura e chave para entrar e trabalhar em conjunto. Portanto, estamos muito entusiasmados com alguns desses outros botânicos e com as alegações de eficácia que alguns desses botânicos atendem. Mas, em vez de apenas obter o botânico para colocá-lo em uma embalagem, vamos até esse botânico, estudamos esse botânico e garantimos que o ingrediente ativo do composto botânico que nos dá a alegação de função de estrutura é o que estamos dando ao nosso consumidores para atender seus estados de necessidades.

Nox: Ao olhar para 2023 e além, para onde você quer ver a Charlotte's Web e a indústria como um todo?

Stanley: Existem bons jogadores que estão testando de forma independente e mantendo a qualidade em um alto padrão. Mas a indústria em geral não quer o que estamos pressionando com o FDA, porque a maioria deles não conseguirá passar assim que o caminho do suplemento dietético estiver em vigor. Existem mais de 4,000 marcas em nosso setor, e é por isso que o setor está tão nublado e porque você não vê as coalizões certas do setor avançando para aprovar um projeto de lei. Veja bem, mesmo as coalizões que existem estão muito divididas porque muitas delas construíram seus negócios no que é o único segmento em crescimento no CBD no momento, que são as lojas de fumaça e vape. Então, se você é uma empresa e construiu todo o seu negócio no delta-8 THC, acredito que essas empresas estão apenas ganhando feno enquanto o sol brilha e aproveitando uma categoria nublada e não regulamentada. O que vemos logo após a regulamentação são os produtos consistentes de qualidade que estão no mercado e as empresas que construíram a base para seguir o caminho regulatório começarão a subir ao topo. Com o tempo, você começará a ver que simplesmente não há lugar para o que chamamos de calcanhar de Aquiles na indústria, consumidores enganosos, rotulagem incorreta de produtos, alegações científicas que não são comprovadas. Tudo isso começará a desaparecer à medida que o FDA intervém para garantir que os 47 milhões de americanos que usam o CBD estejam usando produtos seguros, de qualidade e consistentes. Porque o maior problema que temos é, novamente, eu já disse isso antes, mas sabemos o quanto esse composto é importante para as Charlotte Figi's do mundo. Mas um consumidor chega e compra CBD em um pirulito em um posto de gasolina e nunca mais volta à categoria. Isso tem sido um grande desserviço para a indústria de CBD e para os consumidores como um todo.

A Charlotte's Web's foi a pioneira na categoria e manterá sua posição pelo tempo que for necessário para ver o crescimento da indústria. Há inovação notável e boas empresas, e veremos uma união para apoiar um cenário regulamentado e elevar a maré da indústria.