Por que passagens aéreas baratas são tão difíceis de encontrar este ano

Passagens aéreas baratas são difíceis de encontrar e pode não ficar muito mais fácil em 2023.

Entre escassez de pessoal, atrasos de aeronaves e agendas conservadoras das companhias aéreas após custos colapsos de viagem, os lugares disponíveis são limitados. As companhias aéreas também estão repassando preços mais altos de combustível e outros custos aos clientes, mantendo os preços das passagens elevados. Mas os viajantes, pelo menos até agora, estão dispostos a pagar o preço.

"Os voos de férias vão ficar caros mais uma vez", disse Scott Keyes, fundador do site de ofertas de voos Scott's Cheap Flights. “O poder de precificação voltou para as companhias aéreas para viagens de férias de inverno.”

As tarifas aéreas domésticas atingiram o pico em maio, de acordo com o rastreador de tarifas Hopper, mas estão em alta nos feriados em comparação com o ano passado. As ofertas de passagens aéreas domésticas no Dia de Ação de Graças custam em média US$ 274, um aumento de 19% em relação a 2021, enquanto as viagens domésticas de ida e volta no Natal custam US$ 390, um aumento de 40% em relação ao ano passado, diz Hopper.

As três maiores companhias aéreas dos EUA — Delta, Unido e americano — cada lucro reportado e registro receita para o terceiro trimestre. Todos eles esperam continuar rentáveis ​​até o final do ano, com fortes reservas e gastos em cartões de crédito co-branded continuar.

Está muito longe do início da pandemia de Covid, quando as viagens entraram em colapso e a indústria foi inclinando-se para perdas recordes. As companhias aéreas foram apoiadas por US$ 54 bilhões em ajuda dos contribuintes para enfrentar a crise e instou trabalhadores para fazer compras.

“A demanda não chegou nem perto de ser saciada por uma agitada temporada de viagens de verão”, disse o CEO da Delta, Ed Bastian, na teleconferência trimestral da operadora na semana passada.

As reservas permaneceram resilientes apesar inflação alta e taxas de juros crescentes, já que os consumidores se recusam a desistir de viagens, e alguns até encontram novas maneiras de viajar graças a políticas mais relaxadas de atendimento ao escritório.

“Com o trabalho híbrido, todo fim de semana pode ser feriado”, disse o CEO da United, Scott Kirby, na teleconferência trimestral da empresa na quarta-feira. “É por isso que setembro, um mês normalmente fora de pico, foi o terceiro mês mais forte da nossa história.”

Outros padrões de viagem também mudaram. As companhias aéreas dizem que estão mantendo mais de seus horários transatlânticos como viagens para a Europa fique popular bem no outono, dando aos viajantes a chance de evitar as multidões em destinos turísticos populares. A United e a Delta disseram recentemente que vão acelerar a primavera e o verão voando do outro lado do Atlântico, um sinal de que eles esperam que a demanda continue a se recuperar até 2023.

Durante os feriados, os clientes também parecem ser mais flexíveis, voando fora dos dias tradicionais de viagem, como a quarta-feira antes do Dia de Ação de Graças ou o domingo seguinte.

“Se você olhar para a nossa programação de Ação de Graças agora, há menos variabilidade de pico a vale do que certamente eu vi na programação por vários anos”, disse Vasu Raja, diretor comercial da American, em uma teleconferência de resultados. na quinta feira.

A Delta não espera restaurar totalmente sua capacidade de 2019 até o próximo verão. A American disse na quinta-feira que provavelmente voltará a entre 95% e 100% de sua capacidade pré-pandemia no próximo ano.

Para o quarto trimestre, a American planeja reduzir sua capacidade em até 7% em comparação com 2019, enquanto a United e a Delta planejam voar até 10% e 9%, respectivamente, abaixo dos níveis de três anos atrás.

Todas as três companhias aéreas registraram receita maior do que 2019, apesar de voar em horários menores – um sinal de tarifas mais altas, embora os custos mais altos tenham afetado os lucros. Executivos disseram que os clientes estão gastando ainda mais para atualizar para assentos mais espaçosos.

Assentos pagos em classes premium estão correndo de cinco a 10 pontos percentuais em relação a 2019, disse o CEO da American, Robert Isom, em entrevista ao “Squawk Box” da CNBC na quinta-feira.

“Isso mostra que os clientes querem se tratar”, disse Isom. “Acho que é um fenômeno que continua não apenas agora, mas também se houver algum tipo de estagnação na economia.”

Enquanto a demanda aumenta e muda, a equipe da indústria da aviação, particularmente pilotos, continuam em falta, com muitos ainda a precisar de formação. Cidades menores tiveram que suportar o peso do problema quando as companhias aéreas cortaram o serviço, alegando falta de pilotos.

Algumas entregas de aeronaves estão atrasadas, com os maiores fabricantes lutando para aumentar a produção devido a problemas trabalhistas e na cadeia de suprimentos, limitando a capacidade de crescimento das companhias aéreas.

“São restrições que levarão anos para serem totalmente resolvidas”, disse Kirby, da United.

A United e a American disseram esta semana que iriam receber alguns dos seus Boeing aeronave mais tarde do que o esperado.

O CFO da American Airlines, Derek Kerr, disse que a transportadora espera receber 19 aviões Boeing 737 Max 8 em 2023, em comparação com os 27 que esperava anteriormente com base “em nossa última orientação da Boeing”.

“Continuamos trabalhando em estreita colaboração com os fornecedores para enfrentar os desafios do setor, estabilizar a produção e cumprir nossos compromissos com os clientes”, disse a Boeing em comunicado. A empresa divulga seus resultados trimestrais na próxima quarta-feira.

A combinação de desafios do setor é manter as tarifas firmes, uma tendência que está se espalhando pela Main Street e Wall Street.

A última leitura da inflação mostrou que as passagens aéreas subiram quase 43% em relação ao ano passado e quase estáveis ​​em relação a agosto, geralmente um período movimentado para as férias de verão.

Enquanto isso, o Companhia Aérea NYSE Arca índice de 17 ações de companhias aéreas subiu mais 9% até agora este mês a partir do meio-dia de quinta-feira, quase três vezes os ganhos no S&P 500. As ações das companhias aéreas ainda caíram acentuadamente este ano, juntamente com o mercado mais amplo.

O fundador da Scott's Cheap Flights, Keyes, sugere que os viajantes reservem o mais cedo possível e até considerem ofertas para o verão de 2023 em o inverno.

“Quando você está abrindo seus presentes de Natal, idealmente é quando você deve pensar em reservar os voos de verão”, disse ele.

As grandes companhias aéreas eliminaram as taxas de alteração para passagens econômicas padrão em 2020, para que os planos dos viajantes possam ser mais flexíveis, embora possam estar no gancho por uma diferença de tarifa.

“Você pode fazer seus planos a lápis, em vez de caneta”, disse ele.

As companhias aéreas também fizeram muitas mudanças de horário este ano, portanto, os viajantes devem estar cientes de que os horários dos voos podem mudar antes do voo.

Embora possa ser difícil comprar os ingressos do próximo ano depois de gastar com presentes de Natal e outras despesas, os procrastinadores tomem cuidado:

“As tarifas de última hora tendem a se mover em uma direção, e não é para baixo”, disse Keyes.