Por que ladrões de carros desesperados estão agora 'perfurando' para o gás

Os crimes relacionados a automóveis aumentaram dramaticamente ao longo da era da pandemia, com um recorde de 936,315 sendo relatado no ano passado. As transgressões “mais quentes” dos últimos tempos foram roubos de catalisadores, que aumentaram mais de 1,200% nos últimos três anos, e roubos de carros, dos quais algumas grandes cidades tiveram um aumento de até cinco vezes.

E não deve ser surpresa que, concomitantemente ao recente aumento nos preços dos combustíveis, o National Insurance Crime Bureau reporte que roubos de gasolina, um dos exemplos mais miseráveis ​​de crimes de carros, estão aparecendo no radar das agências policiais locais.

Ao contrário da escassez de combustível que atormentava os motoristas durante a década de 1970, onde indivíduos determinados eram conhecidos por sugar facilmente um galão ou dois de um carro estacionado para manter seus passeios funcionando, os ladrões de hoje deixam para trás alguns danos significativos por seus esforços ilícitos.

Isso porque os carros de hoje são projetados com o que é chamado de “válvula de capotamento” que ajuda a evitar que a gasolina vaze perigosamente no pavimento caso o veículo capote em uma colisão. Acontece que essa tecnologia também torna proibitivamente desafiador simplesmente sugar o combustível do tanque.

O NICB relata que bandidos começaram a perfurar diretamente os tanques de gasolina dos carros estacionados para drenar o ouro líquido. Isso não apenas deixa o proprietário sem vários galões de gasolina, mas também gera contas altas de reparo para a substituição do tanque. De acordo com o site de serviços automotivos RepairPal.com, o custo médio envolvido está na faixa de US $ 1,300 a US $ 1,400, sem contar impostos e taxas ou quaisquer reparos relacionados necessários.

De acordo com a AAA, veículos maiores, como SUVs de tamanho normal e picapes, são mais frequentemente visados ​​por causa de suas maiores capacidades de combustível que, no caso da picape Ford F-150, chegam a 36 galões. Para aqueles que mantêm a pontuação, seriam necessários US$ 180 para encher um tanque tão grande com gasolina comum a US$ 5,00 por galão.

Além do mais, o roubo de combustível não é um crime que se limita apenas a pequenos ladrões. Bandidos mais sofisticados estão indo direto para a fonte para roubos de combustível de maior volume. O NICB relata vários casos em que bandidos estão roubando petróleo invadindo bombas de gasolina por vários meios, até mesmo roubando-o diretamente de tanques de armazenamento e vendendo-o para motoristas da área a preços consideravelmente menores do que os de varejo.

“Em nenhum lugar a escalada do crime em todo o país foi mais aparente do que com o crime de automóveis”, diz David Glawe, presidente e CEO do National Insurance Crime Bureau. “O crime é um negócio, e o negócio de crimes relacionados a automóveis é muito bom em muitos de nossos bairros.”

Por sua vez, o NICB aconselha os consumidores a tomarem precauções de bom senso para ajudar a evitar que seus veículos se tornem alvos. Isso significa estacionar em uma garagem fechada quando possível, ou pelo menos em áreas de alta visibilidade bem iluminadas e bem povoadas, de preferência com câmeras de segurança presentes. Os motoristas são aconselhados a verificar se há poças embaixo de seus veículos e verificar o medidor de combustível antes de tentar dirigir com o que pode ser um tanque de gasolina vazio e potencialmente danificado.