Por que a Ucrânia quer mísseis Patriot que não poderiam proteger a Arábia Saudita contra drones?

De acordo com as notícias, o EUA estão finalizando planos para enviar baterias de mísseis Patriot para a Ucrânia. O país está sob ataque crescente de drones russos e mísseis de cruzeiro e, de acordo com a ONU, metade do país infraestrutura de energia foi destruída, causando apagões afetando milhões. Mas o Patriot é o míssil certo para defender a Ucrânia?

A MIM-104 Patriot é o principal sistema de defesa aérea de longo alcance do Exército dos EUA, capaz de atingir alvos supersônicos a centenas de quilômetros de distância em altitudes extremas. Embora os mísseis anteriores só pudessem atingir aeronaves, o Patriot também é capaz de interceptar mísseis balísticos e de cruzeiro, e foi implantado na Guerra do Golfo de 1991 para proteger as forças dos EUA dos mísseis Scud iraquianos. Desde então, o Patriot passou por várias atualizações e agora possui um radar AESA de alta resolução que oferece cobertura de 360 ​​graus.

No entanto, embora seja eficaz contra aeronaves, helicópteros e mísseis de cruzeiro e balísticos, o Patriot não funciona tão bem contra pequenos drones. Em 2017, os Houthis começaram atacando os locais do Suadi Arabian Patriot com drones kamikaze Qasef, um tipo fornecido pelo Irã. Os drones visaram o radar do sistema, com o objetivo de colocá-lo fora de ação por tempo suficiente para que ataques de mísseis de longo alcance passassem.

Há alguma controvérsia sobre a eficácia dessas táticas, mas sabemos que os Houthis realizaram uma campanha altamente eficaz de ataques de drones de longo alcance desde então, com tecnologia de drones do Irã. Esses ataques têm principalmente atingiu instalações de petróleo e aeroportos, causando vítimas e configurando fora de incêndios maciços.

O sucesso mais dramático foi o greve na planta de processamento de petróleo Abqaiq em 2019 com uma mistura de drones e mísseis, incendiando a instalação e causando uma queda no preço global do petróleo.

Um oficial de defesa ocidental disse Reuters que Abqaiq havia sido defendido pelos Patriots. Não se sabe se o radar do sistema conseguiu detectar os pequenos drones voando baixo ou se houve outros problemas.

Agora a Ucrânia também está sob ataque de pequenos drones kamikaze fornecidos pelo Irã, incluindo alguns dos mesmos tipos vistos no Iêmen. O presidente Zelensky diz que a Rússia está recebendo pelo menos 2,400 Shahed-136, que normalmente são lançados em salvas e dependem de números para garantir que alguns passem. mísseis Patriot, em um milhão de dólares (ou mais) um tiro, dificilmente parecem práticos para derrubar drones produzidos em massa que custam alguns milhares.

Os Patriots parecem ser fornecidos agora não em resposta a uma necessidade urgente, mas devido a um atraso no tempo de resposta. Os ucranianos pedem mísseis Patriot desde antes da invasão russa quando a principal ameaça era vista como aeronaves e mísseis russos. Na época, as autoridades americanas decidiram que levaria muito tempo para treinar as tripulações ucranianas para usar o sistema.

Em março, quando o fornecimento de mísseis Patriot foi aumentado novamente, as autoridades americanas disseram que exigiria que as operadoras dos EUA estivessem baseadas na Ucrânia, o que não foi possível. Agora que os ucranianos mostraram ser aprendizes rápidos, com o Míssil HARM fornecido pelos EUA, entre outros, a visão agora parece ser que o treinamento acelerado é viável. No entanto, nenhum detalhe foi fornecido sobre quando os novos sistemas de defesa aérea provavelmente estarão em funcionamento. O melhor palpite é que serão meses, em vez de semanas, embora a Ucrânia tenha surpreendido ao chegar antes, como em seu próprio país. Míssil antinavio Netuno.

Os patriotas não vão parar a atual onda de ataques e podem ser tarde demais para impedir mais danos à rede elétrica. No entanto, outros sistemas - notadamente os drones interceptadores agora sendo fornecido - pode ser um contra-ataque eficaz às salvas de Shahed-136. Os interceptadores pequenos, de baixo custo e ágeis são projetados para lidar com drones e podem ser fornecidos em números muito maiores do que os grandes mísseis supersônicos. Canhões antiaéreos de disparo rápido fornecidos pela Alemanha também são provando letal contra os drones.

Os mísseis Patriot fornecerão uma capacidade útil daqui para frente – a ameaça de mísseis balísticos não desapareceu – mas o significado real é que os EUA agora estão dispostos a fornecer armamento mais pesado do que os mísseis portáteis Javelin e Stinger enviados nos primeiros dias. da invasão. Os mísseis Patriot faziam parte de uma longa lista de hardware que os EUA relutavam em fornecer, desde Jatos F-16 para tanques de batalha e mísseis de longo alcance. Os Patriots são uma primeira indicação de que as coisas estão mudando e podemos ver algumas transferências de armas muito mais significativas no ano novo.