Por que o empurrão final do playoff do Green Bay Packers complica seu futuro como quarterback

Enquanto o Green Bay Packers se prepara para o confronto da semana 17 com o Minnesota Vikings, eles entram com aspirações nos playoffs.

Depois de começar a temporada em 4-8 com pouca esperança de chegar aos playoffs, o Packers agora tem uma chance muito viável de chegar após uma seqüência de três vitórias consecutivas.

Simplificando, se os Packers vencerem seus dois últimos jogos - ambos em casa contra os Vikings e Detroit Lions - e o Washington Commanders perder um jogo ou o New York Giants perder os dois jogos, o Green Bay estará dentro.

E isso só complica o futuro de Aaron Rodgers e Jordan Love com os Packers avançando.

Quando o Green Bay perdeu para o Philadelphia Eagles na semana 12 para cair para 4-8, houve pedidos para que Love assumisse as rédeas como zagueiro. A primeira escolha do draft da primeira rodada realmente entrou naquele jogo e quase levou os Packers à vitória, parecendo impressionante ao completar seis de nove passes para 113 jardas, um touchdown e nenhuma interceptação.

Na verdade, Colin Cowherd da Fox Sports foi uma das muitas personalidades da mídia a pedir que os Packers iniciassem Love no início de novembro, citando as chances improváveis ​​de Green Bay de chegar aos playoffs e a oportunidade de mostrar Love como possível isca comercial como motivos.

“Em segundo lugar, você tem que mostrar às pessoas o que Jordan Love é e você tem que se mostrar”, disse Cowherd. “Se não, em maio você terá que tomar uma decisão - você vai pagar a ele? Quer você pague ou não, você precisa saber: ele tem a mercadoria? Como o Green Bay não consegue agentes livres, historicamente a forma de melhorar esse time é trocando peças. Se ele for bom, mantenha Aaron e mova Love para obter algumas peças. Esta equipe precisa de uma infusão de jogadores jovens e baratos”.

O problema é este - agora que os Packers estão fazendo uma pressão no final do playoff, não há razão para jogar com Love. O que significa que ele tem pouco valor comercial ao concluir sua terceira temporada.

Green Bay tem até maio para decidir se quer ou não pegar sua opção de quinto ano avaliada em cerca de US$ 20 milhões. Na pior das hipóteses, quando os Packers perderem os playoffs, eles terão perdido a oportunidade de mostrar e avaliar Love.

Quer os Packers cheguem ou não aos playoffs, provavelmente ditará seu futuro como zagueiro. Chegue aos playoffs e vença um ou dois jogos de playoff com os wide receivers novatos liderando o caminho e o Os Packers provavelmente seguirão em frente com Rodgers e sua opção garantida de $ 58.3 milhões indo para a próxima temporada.

Perder os playoffs ou ter uma saída rápida na pós-temporada pode significar o fim do mandato de Rodgers com o Packers. Isso pode levar o Green Bay a explorar possíveis negociações para o quarterback de 39 anos. Considerando seu ligeiro declínio no jogo, sua idade e a grande demanda por zagueiros entrando na entressafra, os Packers seriam sábios em colher os frutos de negociar um zagueiro idoso e altamente caro.

No entanto, ao seguir esse caminho, os Packers podem estar reconstruindo com Love, que pode não ser um quarterback da franquia, afinal. Isso porque, em três temporadas, ele começou um jogo no total e lançou apenas 80 tentativas de passe na carreira.

Apenas um mês antes, parecia que os Packers estavam destinados a uma temporada fora dos playoffs. Rodgers estava frustrado com seus jovens recebedores em Christian Watson e Romeo Doubs e quase parecia que o veterano de 18 anos poderia se aposentar nesta entressafra ou possivelmente buscar uma troca. Green Bay oficialmente caindo fora da corrida do playoff teria aberto a porta para Love começar.

Mas os Packers agora podem estar jogando com ouro de tolo. Uma pressão nos playoffs no final da temporada está complicando o futuro do time na posição de zagueiro.

Se Green Bay ficar com Rodgers, os Packers podem estar cometendo um erro em sua decisão sobre o futuro de Love. Além disso, deixa-os presos ao maior contrato da NFL nos próximos três anos. No outro extremo do espectro, se os Packers moverem Rodgers por meio de uma troca nesta entressafra, isso abriria um grande espaço no cap e traria ativos. Mas eles estariam reconstruindo com um quarterback que pode não ser capaz de cortá-lo nesta liga.

O empurrão final da pós-temporada dos Packers pode ser o melhor enredo da NFL no momento. Após um início desastroso, o Green Bay pode muito bem chegar à pós-temporada pela quarta temporada consecutiva.

No entanto, esse empurrão no final da pós-temporada deixa muitos pontos de interrogação no quarterback que está entrando na entressafra.

Independentemente de como esta temporada termine, os Packers terão algumas big decisões a tomar.