Por que os clubes de anfitriões e anfitriãs são tão importantes de acordo com a vice-estrela de Tóquio Rachel Keller [Entrevista]

In Vice de Tóquio, inspirado nas memórias do jornalista Jake Adelstein de seu tempo no Japão, Ansel Elgort interpreta Jake enquanto ele percorre uma história que o leva um pouco perto demais da mira da Yakuza. Rachel Keller co-estrela como Samantha Porter, uma expatriada americana que faz dela uma anfitriã, se aproximando tanto de Jake quanto de vários membros da elite de Tóquio (incluindo o executor da Yakuza Sato, interpretado por Show Kasamatsu).

Sentei-me com Rachel para discutir as filmagens da série em Tóquio durante o auge da pandemia, sua preparação para um papel tão incorporado em um lado oculto de Tóquio e muito mais.

Conte-me sobre suas experiências filmando isso em Tóquio?

Raquel Keller: Eu estava pensando nisso, é um lugar único. É um lugar tão mágico e único. É rica em história e tradição… também é uma cidade louca e tecnologicamente avançada, mas estávamos lá durante o COVID. Foi super único estar lá naquela época porque não havia muitos turistas. Foi um momento particularmente tranquilo para estar lá, os bares estavam fechados… Eu voltaria em um piscar de olhos. Eu adorava morar lá.

Eu sei o que a pandemia fez com LA, então posso imaginar que foi muito surreal.

RK: Totalmente, mas também achei que era muito propício para o trabalho... Estávamos todos muito focados nessa coisa que estávamos fazendo. E acho que perdemos algumas coisas, e Tóquio, tipo, os clubes noturnos que você meio que tropeça, mas acho que se você está tentando olhar pelo lado positivo, isso meio que nos ajudou a focar. Pelo menos para mim foi um tipo de tempo muito bom e focado.

Posso imaginar que isso poderia ser moldado em um ambiente bom e controlado para filmar esse tipo de projeto. Você se envolveu relativamente tarde em 2020, como foi isso?

RK: eu li para ele, e voei para lá muito rapidamente. Eu me senti atrasado porque Ansel e alguns dos outros atores que não falavam japonês já estavam estudando o idioma. E é uma linguagem tão complicada. Eu senti que foi um par de meses muito apertado para mim, como se estivesse envolvendo minha cabeça em tudo. Eu gosto de ir no meu próprio ritmo e ir devagar em direção a alguma coisa. Então foi um pouco rápido para ficar pronto para isso, mas eu estava animado com isso.

Eu amo esse gênero, esse cenário de crime no Japão nos anos 90. Foi um momento tão específico. Quero dizer, mesmo que você leia essa frase, você fica tipo 'o quê? OK. Sim, isso é legal. E a cultura da anfitriã japonesa, havia muito. Mesmo durante os oito meses estudando e morando lá, sinto que mal arranhei a superfície. É uma coisa tão profunda, maravilhosa, fantástica estar pesquisando desta vez... Cultura japonesa, língua japonesa, por que essas mulheres trabalham neste trabalho? O que significa fazer um acordo com a Yakuza? Há tantas perguntas que espero que a série explore, e é realmente emocionante porque sinto que nunca vi isso antes.

Eu também sei que você teve um curso intensivo sobre a cultura da vida noturna de Tóquio. Você pode me contar um pouco sobre como foi esse processo? Parece um mundo tão escondido.

RK: Bem, havia alguns clubes de anfitriãs que estavam abertos naquela época, então visitamos alguns e entrevistamos algumas das anfitriãs. Eles foram tão generosos com seu tempo, e eu também tive alguns telefonemas com ex-anfitriãs e li muito sobre isso também. Foi fascinante não apenas por causa das [perguntas] por que e como, quando, todas essas perguntas, mas também… o que você faz para, tipo, manter sua pele bonita? E onde você consegue as roupas?

Houve uma anfitriã que foi muito generosa com seu tempo e passou por todos os detalhes, você sabe, como você serve, como você vira a garrafa para o cliente, como você dobra a toalha quente. Essas coisas foram muito interessantes, e acabamos trabalhando um pouco no roteiro, como quando eu digo 'acendemos seu cigarro', essas coisas fazem parte do que aprendemos, e eu realmente queria acertar. Continuei conversando com os produtores e diretores, e estava tentando acertar para essas mulheres e para a história e queria que parecesse o mais real possível.

Foi muito interessante para mim, porque de certa forma fazia sentido por causa de uma longa história de belas cerimônias e, no entanto, era muito novo para mim.

RK: Sim. Bem, vem da cultura das gueixas, esse tipo de arte da intimidade, essa performance, esse lindo ato de conexão. A cultura de trabalho deles é tão exigente que, se um homem ou uma mulher, há clubes de acolhimento também, se eles têm um tempo limitado para sair à noite e vão a um bar, talvez possam flertar com alguém. Quero dizer, há muita coisa que faz sentido em ter um lugar para onde você vai e você paga por conexão e intimidade imediatas. E é consensual! Todos sabem o papel que estão desempenhando, mas muitas dessas mulheres explicaram que têm amizades profundas com seus clientes e sentem que realmente ajudam. É tipo uma terapia. E então, por outro lado, elas podem se tornar independentes financeiramente quando jovens.

Absolutamente, o que parecia uma luta para o seu personagem em particular.

RK: E muitas mulheres em todo o mundo estão endividadas em algum lugar ou simplesmente não há como elas se tornarem financeiramente independentes por conta própria. Existem algumas histórias horríveis, e nós retratamos uma em nosso programa, mas todas as mulheres com quem conversei amam seu trabalho. Acho importante falar sobre isso também, que pode ser uma maneira realmente fantástica para uma jovem se tornar financeiramente independente.

Vice de Tóquio é baseado em um livro de memórias, mas é claramente ficcional, como seu personagem se relaciona com o material de origem?

RK: No livro, Jake faz amizade com uma anfitriã que anda de moto, mas novamente é uma espécie de versão ficcional dela e de algumas das outras anfitriãs que ele teve amizades em seu tempo no Japão.

Então, uma espécie de amálgama e ficcionalização de algumas pessoas diferentes.

Eu penso que sim. Sim.

Por que você acha que Samantha foi uma personagem essencial para contar a história?

Oh, bem, eu acho que é bastante aparente que há dois americanos neste show, e você consegue ver algumas das coisas verdadeiras sobre ser um americano, esse tipo de ambição cega através de Samantha e Jake. Mas também acho que, como uma mulher que trabalha para si mesma, querendo e precisando de algo para si mesma no Mizu shōbai, na vida noturna do Japão, você consegue vincular esse mundo do jornalismo à Yakuza, e ela está lá para cuidar de si mesma e as mulheres ao seu redor. Eu nunca pensei se é essencial, mas acho que é por todas essas razões.

Sua personagem começa como uma Missionária e deixa tudo para trás para viver sua vida em Tóquio. O que há em Tóquio que fala com ela tão fortemente?

RK: *risos* Provavelmente é uma ilha, e é onde ela estava. Eu acho que quando você é um missionário, quando você tem 18 ou 19 anos, e você é enviado para algum lugar, você pode ser enviado para qualquer lugar como um missionário mórmon e é [apenas] para onde ela foi enviada. acho que é isso prático razão. Se tivesse sido a África do Sul, [sua] África do Sul. Ela poderia talvez jogar uma pedra no lago desse jeito, e então correr para o outro lado e se esconder de algo para o qual ela simplesmente não pode voltar. Acho que ela está animada com isso.

Como mórmon, acho que há muito sobre ser mulher, e ser expressiva como uma jovem mulher, isso é silenciado, então acho que ela sentiu a promessa e o potencial da libertação nesta cidade. E se você está no Japão e é loira, você recebe um tipo particular de atenção. Acho que foi emocionante para ela, talvez, [e] também acho que esse trabalho que ela encontrou de repente se tornou a resposta para, você sabe, viver sob o controle de uma família e igreja extremamente religiosa.

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Vice de Tóquio está disponível na HBO Max.