Por que os atacantes defensivos do Kansas City Chiefs poderiam desviar passes no Super Bowl

Para ajudar a selar a última vitória do Kansas City Chiefs no Super Bowl, o atacante Chris Jones desviou três passes nos últimos seis minutos do Super Bowl LIV.

Não seria surpreendente se os atacantes defensivos do Chiefs novamente deixassem sua marca rebatendo bolas no Super Bowl LVII.

O quarterback do Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, está listado em 6-1, e entre os quarterbacks titulares da semana um da NFC, apenas Kyler Murray era mais baixo.

“Jogamos com muitos zagueiros curtos”, disse Jones. “Russell Wilson é um deles. Portanto, levantar as mãos pode afetar o arremesso.

Jones teve quatro passes defendidos nesta temporada, mas seu parceiro de treino fora de temporada, o lado defensivo Carlos Dunlap, está empatado em primeiro lugar entre os jogadores de linha defensiva da NFL em passes defendidos com oito em 2022. E o companheiro de linha defensiva George Karlaftis está empatado em segundo lugar com sete.

Os chefes ficou em sexto lugar na NFL em passes defendidos com 85. Essa estatística, é claro, é normalmente registrada por zagueiros porque sua responsabilidade de trabalho é literalmente cobrir passes.

Mas enquanto os zagueiros L'Jarius Sneed e Juan Thornhill tinham 11 e nove, respectivamente, o que é incomum nos Chiefs é que muitas das deflexões de passe ocorreram na linha de scrimmage.

Tanto Jones quanto o técnico Andy Reid disseram que desviar passes é algo que o técnico de linha defensiva Joe Cullen, que se juntou aos Chiefs na última offseason, enfatiza.

“Isso faz parte do repertório dele de coisas que ele faz lá dentro com eles. Tem sido muito bem-sucedido”, disse Reid. “Se você não conseguir chegar ao cara, ao zagueiro, levante as mãos – pelo menos uma – e tente rebater a bola.”

Parte do sucesso de Dunlap em rebater passes se deve aos longos braços de seu corpo de 6-6 e 285 libras.

Cullen disse que o histórico de pólo aquático de Karlaftis - que nasceu em Atenas, na Grécia, onde jogou como goleiro da seleção sub-16 - também o ajudou a se tornar adepto de desviar passes.

Com a principal função do goleiro sendo bloquear os chutes do adversário, serviu como um ótimo treinamento para o futuro atacante defensivo.

“Parte disso tem a ver com a coordenação mão-olho”, disse Karlaftis.

Karlaftis e Dunlap são as novas adições à lista dos Chiefs este ano, mas estão em lados opostos de seus espectros de carreira.

Karlaftis, a escolha de primeira rodada de 21 anos, está no primeiro ano de seu contrato de calouro, que vale US$ 11.9 milhões em quatro anos.

Dunlap, de 33 anos, está em um ano de contrato após assinar um contrato de US$ 3 milhões por um ano. Ele registrou seu 100º sack na carreira nesta temporada e já tem um restaurante de sucesso pois sempre que ele faz isso, desligue.

O jogador de linha defensivo mais antigo do Chiefs, Dunlap, orientou seu mais novo, Karlaftis.

“O Carlos chega e é muito, muito inteligente. Ele está na liga há muito tempo”, disse Reid. “Então ele ajudou George e os outros caras que são jovens – e ainda se encaixou com Chris.”

Dunlap é certamente uma boa pessoa com quem Karlaftis pode aprender ainda mais a arte de desviar passes. O jogador de longa data do Cincinnati Bengals, que venceu sua primeira partida nos playoffs este ano, tem 77 passes defendidos em seus 13 anos de carreira.

E em seu 13º ano ele definitivamente está praticando o que Cullen prega.

“Quando você não está chegando lá e sente o quarterback, apenas levante a mão”, disse Cullen. “É nisso que esses caras fizeram um bom trabalho.”