Por que o novo pacote Apple TV da MLS pode reduzir as apostas na liga

Terça-feira anterior, Bloomberg publicou uma história interessante sobre a abordagem da Apple TV para monetização seu novo contrato de streaming mundial com a Major League Soccer. Entre as revelações: ao contrário de quase todas as outras emissoras esportivas atuais, a empresa se recusava - pelo menos inicialmente - a receber ofertas de patrocínio de empresas de apostas.

Isso certamente poderia ser uma estratégia de consciência corporativa. Mesmo muitos jogadores experientes (e algumas empresas de apostas) lamentam a presença esmagadora de anúncios de apostas na TV esportiva atual. Esses anúncios geralmente são enganosos por natureza em relação à natureza do jogo esportivo em geral e, às vezes, também em termos de ofertas promocionais específicas.

Além disso, como o MLS Season Pass da Apple é um serviço de assinatura (US $ 14.99 por mês ou US $ 99.99 por ano), também pode haver um senso de dever por parte da empresa em selecionar a publicidade para corresponder mais de perto aos interesses dos fãs hardcore da Major League Soccer.

E talvez haja até mesmo uma percepção de que a forma única do contrato de direitos da MLS da Apple pode ter o efeito colateral de diminuir a exposição da liga aos principais apostadores esportivos e um ajuste de estratégia correspondente. Se assim for, seria uma reviravolta em relação ao passado recente, quando a MLS foi uma das primeiras grandes ligas esportivas americanas. atrair a atenção das apostas esportivas online, mas não ilógico.

A liga primeiro fez sua própria parceria com a operadora de apostas esportivas BetMGM nos primeiros dias da pandemia de Covid-19. Esse relacionamento incluiu a BetMGM listando suas probabilidades de jogo ao lado dos jogos em determinados elementos de programação do site MLSsoccer.com, bem como um patrocinado, free-to-play Previsão 6 da MLS competição semanal e um artigo patrocinado semanalmente revisando as chances da equipe da MLS Cup. (Divulgação completa aqui: como ex-editor freelancer do MLSsoccer.com, às vezes escrevi o corpo dessas postagens patrocinadas semanais.)

No entanto, houve outras maneiras pelas quais a liga ou seus parceiros limitaram seu apelo aos jogadores. A maior reclamação dos apostadores regulares pode ser lesão abaixo do padrão em toda a liga relatórios em relação a outros esportes americanos. Mas mesmo sob o acordo anterior de TV nacional, os horários de início muitas vezes não eram os ideais. A maioria das transmissões nacionais se concentrou no verão, quando menos espectadores estão em casa. E todos os três parceiros da liga geralmente orquestraram suas programações da MLS em torno de suas outras propriedades de TV mais populares.

Ainda assim, é menos provável que o novo relacionamento com a Apple dê aos apostadores recreativos motivos ou oportunidades para aprender mais sobre a MLS e entrar em ação.

Você pode entender por que a MLS optou por um novo tipo de relacionamento em termos de seus direitos primários de transmissão. O declínio da TV a cabo é real e bem documentado, principalmente com o público mais jovem, mais receptivo aos jogos da MLS.

Mas a maior parte do que ainda mantém o cenário da TV a cabo são os esportes televisionados. E é também o que impulsiona as apostas em todo o país, principalmente porque mais jogadores têm acesso a apostas online e móveis em suas próprias casas ou onde quer que estejam desfrutando de uma refeição ou bebida.

Os termos de Novo contrato de TV linear da MLS com a FOX (separado de seu acordo maior com a Apple) trará apenas 34 partidas por temporada para rede e TV a cabo. Isso é aproximadamente um terço do que foi exibido nacionalmente no pacote nacional anterior de 10 anos com FOX, Univision e ESPN. E parte da aquisição dos direitos globais de streaming pela Apple foi a eliminação das transmissões locais por cabo ou rede.

Em outras palavras, como muito poucos bares e restaurantes provavelmente desembolsam dinheiro para um pacote de streaming específico da MLS, há muito menos jogos que podem aparecer na tela da TV em um local público. Esse tipo de coisa pode não ser um dos principais impulsionadores de sua audiência geral de transmissão. Mas pode ter um impacto descomunal em termos de atração de apostas em um evento.

Há também a natureza mais compacta da nova programação da MLS, com a esmagadora maioria das partidas ocorrendo após as 7h30, horário do leste, nas noites de quarta e sábado. A Apple e a MLS esperam capitalizar com um show no estilo NFL Redzone a cada dia de jogo. Mas a linha do tempo pode reduzir o número de jogos em que os apostadores fazem apostas, já que ficará mais difícil rastrear apostas em vários jogos da MLS em um fim de semana em tempo real.

Então, talvez, isso tenha levado a Apple, a MLS ou ambas a concluir que os esforços para aumentar a visibilidade no espaço do jogo podem ser mais bem gastos em outro lugar. E isso certamente seria uma estratégia diferente da abordagem que o resto do mundo dos esportes televisionados parece estar adotando. Mas o sucesso corporativo da Apple foi construído em grande parte por seguir o caminho menos percorrido. E a MLS está claramente apostando no senso de visão único da empresa para ajudar a construir o perfil da liga.