Pickleball é o esporte que mais cresce na América, com mais de 4.8 milhões de pessoas jogando. No entanto, seu rápido crescimento tem causado algumas dores de crescimento, decorrentes de ligas profissionais concorrentes, gestão de centenas de torneios, falta de quadras para atender a demanda e canalização da enxurrada de investimentos.
Até 2030, o pickleball está projetado para atrair cerca de 40 milhões de jogadores em todo o mundo, com ainda mais investidores buscando lucrar com a mania.
Pickleball existe desde 1965, mas não foi até que as pessoas procuravam um esporte participativo durante a pandemia que sua popularidade disparou. De 2016 a 2019, o pickleball cresceu em média 7.2% ao ano nos EUA, de 2.8 milhões de jogadores para 3.5 milhões, mas esse crescimento disparou 39.3% de 2020 a 2021, com 4.8 milhões de americanos praticando o esporte de raquete. E nos últimos cinco anos, o pickleball teve um crescimento médio anual de 11.5%, enquanto esportes semelhantes como badminton e pingue-pongue tiveram um crescimento negativo de -3.7% e -1.2%, respectivamente. Além disso, o pickleball está sendo jogado por pessoas em um amplo espectro de idades e níveis de renda, de acordo com um relatório de 2021 da Sports & Fitness Industry Association.
Essa crescente popularidade levou a uma série de investimentos em equipes e vendas crescentes de equipamentos, com o tamanho do mercado de remo de pickleball esperado para crescer 68%, de US$ 152.8 milhões em 2021 para uma previsão de US$ 256.1 milhões até 2028, de acordo com a Absolute Reports.
Ligas profissionais estão competindo por jogadores, com a Major League Pickleball, ou MLP, que acaba de ser lançada no ano passado, fazendo manchetes com investimentos na faixa de sete dígitos de atletas famosos como LeBron James e Tom Brady. No próximo ano, o MLP pretende expandir de 12 equipes para 16 e desembolsar mais de US$ 2 milhões em prêmios em dinheiro.
Escolhemos os donos de equipe no que se refere à realmente procura de parceiros estratégicos. Portanto, experiência e recursos de mídia, conexões e experiência de patrocínio, entretenimento de marca [são importantes]. O grupo de LeBron já está trabalhando conosco em três projetos diferentes. Então, é muito importante para nós não apenas ter alguém que possa preencher um cheque, mas que compre nosso objetivo de crescer o esporte de cima para baixo.
Ana Worcester
Conselheiro Estratégico, Major League Pickleball
Embora os Estados Unidos sejam vistos como a meca do pickleball, os defensores esperam que ele tenha um fórum mundial se for introduzido como esporte nos Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles.
Uma desvantagem potencial veio com a mania de pickleball. Nos últimos anos, o cenário dos torneios explodiu com uma enxurrada de eventos, já que os organizadores tentam acompanhar a demanda. Em consequência, a saúde e a segurança dos jogadores tornaram-se uma preocupação crescente para alguns jogadores e organizadores de eventos.
“O esporte está mudando. Está ficando fisicamente e cansativo, e é muito em nossos corpos”, disse Kyle Yates, jogador profissional de pickleball e organizador de torneios, à CNBC. “Sei que muitos torneios são realizados de uma forma em que os jogadores não são a primeira prioridade, e deveriam ser. E então há muitos jogadores novos chegando que estão treinando e jogando muitos torneios, e fisicamente pode ser demais para eles.”
Desde o seu começo humilde como um simples jogo para a família desfrutar de oportunidades de investimento significativas, com cerca de 40 milhões de jogadores até 2030, a corrida do ouro do pickleball não terminará tão cedo.
Assista o vídeo acima para saber mais sobre por que celebridades como Tom Brady e LeBron James estão investindo em pickleball.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/10/19/why-picleball-has-nba-and-nfl-stars-lebron-james-and-tom-brady-investing.html