Por que alguns países estão comprando mais de um tipo de drone turco

O Kuwait tornou-se recentemente o 28º país para encomendar o conhecido drone Bayraktar TB2 da Turquia. Ao mesmo tempo, outros operadores estrangeiros do TB2 estão comprando veículos aéreos de combate não tripulados (UCAVs) turcos maiores, mais avançados e mais caros.

Em janeiro, Daiyrbek Orunbekov, chefe do serviço de imprensa presidencial do Quirguistão, afirmou que seu país comprou e recebeu drones Aksungur e Anka construídos pela Turkish Aerospace Industries (TAI).

Escrevendo em sua página oficial no Facebook, Orunbekov explicou que os recentes confrontos fronteiriços com o Tadjiquistão levaram o Quirguistão a prestar “atenção especial” ao fortalecimento de sua segurança e forças armadas. Como parte desse esforço, Bishkek aparentemente comprou quatro tipos diferentes de drones turcos, tornando-se o primeiro país estrangeiro a fazê-lo.

A aquisição do Aksungur e do Anka parece nova, pois havia relatórios anteriores e indicações de que a nação da Ásia Central havia adquirido o TB2 e o Akinci.

O Quirguistão, que não tem aviões de caça em sua minúscula força aérea, comprou TB2s em 2021 atrasado. Em outubro de 2022, um foto do chefe do Comitê Estadual de Segurança Nacional do Quirguistão, Kamchybek Tashiev, posando em frente a um drone Bayraktar Akinci com a legenda “Akinci é nosso!” sugeriu que Bishkek também havia adquirido aquele UCAV.

Mesmo que o Quirguistão não tenha comprado todos os quatro tipos de drones, o fato de ter comprado mais do que o TB2 é um lembrete de que Ancara tem muito mais do que esse modelo para oferecer à exportação internacional de drones em expansão exponencial.

“O Quirguistão opera mais de uma plataforma UCAV de fabricação turca”, disse-me o Dr. Ali Bakir, especialista em Turquia no centro Ibn Khaldon da Universidade do Catar e membro sênior não residente da Iniciativa de Segurança do Oriente Médio Scowcroft do Atlantic Council. “Houve rumores ultimamente de que o país sem litoral na Ásia Central receberia Bayraktar Akinci UCAV, mas eu ficaria surpreso se isso acontecesse em breve.”

“No entanto, alguns países que já operam pelo menos um tipo de UCAV fabricado na Turquia receberam ou receberão o Akinci, como Paquistão e Azerbaijão”, disse ele. “A lista de outros possíveis países também pode incluir a Ucrânia e o Catar.”

O sucesso instantâneo do TB2 no mercado internacional ocorreu principalmente devido ao seu uso bem-sucedido em três conflitos - Síria, Líbia e Nagorno-Karabakh - em 2020. Seu preço relativamente baixo era atraente para países que não podiam pagar pelos drones mais caros e sofisticados. no mercado, que geralmente vêm com pré-condições mais rígidas para seu uso.

Esse não é o caso, no entanto, com esses outros UCAVs turcos maiores.

“O Akinci é muito mais avançado e não tão barato quanto o TB2, mas são duas plataformas diferentes para diferentes tipos de missões”, disse Bakir. “O fato de alguns drones fabricados na Turquia já terem se mostrado uma combinação de baixo custo e alta eficiência em cenários de combate agressivos, como o Bayraktar TB2, significa que a Turquia já se provou uma potência crescente de drones.”

Os drones mais avançados da Turquia, como o Akinci e o próximo caça a jato sem piloto Bayraktar Kizilma, provavelmente não serão exportados tão amplamente quanto o TB2 por vários motivos.

“A estratégia de exportação da Turquia para outras plataformas mais avançadas e estratégicas, como Akinci, ou Kizilma no futuro, seria diferente em comparação com a estratégia de exportação da TB2”, disse Bakir. “Menos países estariam obviamente qualificados para receber os UCAVs mais avançados da Turquia.”

No entanto, ter esses UCAVs avançados em oferta, mesmo que para um número mais limitado de países elegíveis, mostra que a Turquia pode competir diretamente com os drones mais sofisticados do mercado, em vez de apenas reduzi-los, oferecendo alternativas mais baratas e dispensáveis, como o TB2.

“Os principais produtores de UCAVs de classe mundial são limitados”, disse Bakir. “Há um punhado de países competindo neste domínio, e muitos dos países ocidentais – com exceção dos EUA – estão fora desta competição no momento atual.”

Durante anos, os Estados Unidos se recusaram a exportar amplamente seus drones armados, principalmente porque aderiram aos limites recomendados pelo Regime de Controle de Tecnologia de Mísseis (MTCR), que visa impedir a proliferação de drones armados. A proliferação continuou de qualquer maneira, já que países como a China exportavam seus drones militares com pouca consideração sobre como o comprador os usava. Mais tarde, os EUA reinterpretaram o MTCR sob o governo Trump para que pudessem exportar seus drones.

Bakir não acredita que o sucesso da Turquia como exportador de drones esteja relacionado à sua estratégia de exportação ou disposição de vender para países que possam usá-los para cometer violações de direitos humanos.

“Por exemplo, além da combinação de ouro de baixo custo e alta eficiência, o TB2 preenche uma lacuna em sua categoria”, disse. “Outras plataformas não turcas são pouco confiáveis, muito caras, não testadas seriamente em batalha ou simplesmente de uma categoria diferente.”