Por que a Lei AICO ameaçará os consumidores e a capacidade dos comerciantes de escolher e sufocar a inovação

Como muitos consumidores comuns que tomam várias decisões de compra todos os dias, meu marido precisa decidir o que quer comprar, se deve comprar on-line ou em uma loja local, e de qual comerciante comprar.

Além de atender às necessidades de utensílios domésticos, ele mexe com caminhões antigos, então seus projetos de restauração criam uma necessidade aparentemente infinita de componentes automotivos.

Cada decisão de compra exige que ele determine quais pesos ele coloca em três critérios diferentes: Mais rápido, melhor, mais barato?

Quando ele precisa de um produto padrão, a decisão é baseada na urgência da demanda, pois os preços são competitivos e a qualidade é conhecida. Compras imediatas podem exigir uma corrida para a loja local. Ou ele usa o Amazon Prime se puder esperar um dia ou dois. O serviço oferece entrega rápida e gratuita, e ele desfruta da tranquilidade de devoluções sem problemas de itens indesejados.

Quando ele precisa de peças especializadas ou raras, ele recorre a lojas especializadas de autopeças – algumas podem estar próximas, mas a maioria está online. Para compras online no Amazon Marketplace, ele está disposto a suportar esperas mais longas e custos de envio associados a produtos não Prime. Outras vezes, ele os obtém diretamente do site do fornecedor ou liga para o telefone para obter conselhos de vendas especializados. Ele sabe que tem que pagar mais pelos benefícios desses serviços.

Membros Prime - aproximadamente cinquenta porcento da população adulta dos EUA – rotineiramente tomam decisões de compra semelhantes. Além do Prime, eles se inscrevem em outras associações e programas de fidelidade e compram escolhendo o mercado que melhor atende às suas necessidades.

Por outro lado, os comerciantes também usam várias opções ao vender seus produtos. Eles podem montar suas próprias lojas, localmente ou online. Ou eles podem usar varejistas e mercados online. Muitas vezes, eles contam com vários canais simultaneamente para otimizar as vendas. Suas decisões também exigem o mesmo cálculo: que peso eles devem colocar mais rápido, melhor, mais barato?

O Fulfillment by Amazon (FBA) é popular entre os comerciantes que oferecem produtos que têm uma grande base de clientes fazendo transações frequentes. Por pouco três quartos dos quase 10 milhões de vendedores da Amazon fazem parte do programa FBA, que lhes dá acesso à rede logística de armazenamento, envio, atendimento ao cliente e devoluções da Prime. Eles lucram com um aumento na receita e uma diminuição nos custos de atendimento. Comerciantes menores ou especializados geralmente optam por atender seus próprios pedidos e também usar alternativas como Etsy e Ebay, com base em se os benefícios superam os custos.

A Lei Americana de Inovação e Escolha Online (AICO) está prestes a tirar essas escolhas. O projeto de lei bipartidário apoiado pelo Departamento de Justiça está sendo saudado como uma modernização do antitruste. Diz Senador Klobuchar, “No fundo, trata-se de reduzir custos para os consumidores e ajudar negócios competitivos… o projeto é pró-concorrência e é senso comum”.

Os políticos são conhecidos por dominar a arte da frase de efeito.

Mas um mergulho mais profundo no Modelo de negócios Amazon Prime revela por que a lei sufocará os benefícios da inovação, diminuirá a competitividade e aumentará os custos para consumidores e comerciantes.

“Inovação implacável” sustenta o domínio do Amazon Prime e do Marketplace

A Lei AICO visa “Big Tech” com base na premissa ideológica de que, por definição, os monopólios são anticompetitivos. No entanto, como eu explicado anteriormente, o domínio da Amazon nas compras on-line é o resultado da empresa superar seus concorrentes, em contraste com muitos monopólios artificialmente sustentados por regulamentações governamentais.

Essa diferença estava em evidência no início da pandemia. Enquanto a Amazon enfrentou o desafio de fornecer entregas domiciliares rápidas e de baixo custo para uma nação inteira sob bloqueio, os provedores de Internet que desfrutavam de monopólios locais por decreto do governo não eram tão responsivos à necessidade concomitante de acesso à banda larga em comunidades rurais e de baixa renda.

Com um foco inflexível no que Bezos chama de “descontentamento divino” de clientes, Amazon Marketplace e Prime representam as maiores inovações de varejo da história.

Amazon é competitivo, na medida em que precisa ganhar todas as transações em seu mercado. As fontes de sua competitividade são o estado da arte análise de dados e uma rede de logística e atendimento que integra capital humano, inteligência artificial e robótica. Isso permite que cada transação seja personalizada pelo comprador ou vendedor individual que escolhe o que é de seu interesse, em relação às outras opções disponíveis.

A Lei AICO prejudicará os consumidores, principalmente aqueles que se beneficiam de preços mais baixos

A Lei AICO impede a Amazon de usar seus insights de mercado para desenvolver mercadorias sem marca conhecidas como AmazonBasics. Os formuladores de políticas criticaram amplamente essa prática da empresa por prejudicar os concorrentes.

Mas não é diferente do que os supermercados americanos fazem ao criar suas próprias marcas próprias. A Kroger conta com dados do mercado para desenvolver produtos básicos da marca da loja, como sopas, lanches e condimentos. Assim como Walmart e Target, que oferecem espaço de prateleira privilegiado para suas próprias marcas. Milhões de consumidores contam com essas opções de valor, principalmente em um momento de inflação furiosa.

Ao restringir o AmazonBasics, a Lei AICO apoiaria artificialmente os poucos comerciantes que perdem vendas porque os consumidores preferem preços mais baixos às custas de inúmeros consumidores prejudicados pela remoção de opções mais baratas. E diminuiria a competitividade ao conceder uma vantagem artificial ao Walmart e ao Target, que não são afetados pela lei.

A Lei AICO também impede a Amazon de observar quais comerciantes terceirizados fazem parte de seu programa FBA. Consumidores como meu marido confiam nas designações Prime para determinar quais produtos têm garantia de entrega rápida e gratuita. A matriz mais rápida, melhor e mais barata em que os consumidores confiam para fazer suas compras seria quebrada.

Sem esse diferencial, os consumidores perdem informações valiosas e são menos propensos a comprar de comerciantes na Amazon. Por sua vez, a Amazon não poderá cobrar dos comerciantes dispostos pelo FBA, privando-a da receita e das economias de escala necessárias para financiar esse programa revolucionário ao consumidor. Os comerciantes precisariam lidar com seus próprios envios sem a eficiência das inovações da Amazon.

O ato da AICO levará os consumidores de volta aos velhos tempos de longas esperas, altos custos de envio e políticas de devolução complicadas.

A Lei AICO prejudicará os comerciantes, especialmente as pequenas e especializadas empresas

A Lei AICO diminuirá a competitividade ao conceder uma vantagem artificial ao USPS, UPS e FedEx, as companhias de navegação que mais podem ganhar se o FBA da Amazon for reduzido. Os comerciantes que atualmente contam com a eficiência da FBA experimentarão um aumento nos custos de atendimento e serão privados da flexibilidade de escolher entre mais rápido, melhor ou mais barato.

Também prejudicará os comerciantes terceirizados que não participam do FBA, os mesmos comerciantes que deveriam ajudar.

Comerciantes de terceiros conta por 56% das vendas no marketplace da Amazon e tenha acesso a milhões de clientes que, de outra forma, não veriam seus produtos. Amazon Prime Day sozinho aumenta vendas de pequenas e médias empresas. Foi responsável por 3.5 bilhões em vendas em um único dia no auge da pandemia.

Proibir a Amazon de usar práticas de varejo que são comuns no setor criará uma mudança fundamental em seu modelo de negócios. Amazônia tem notado que as multas extremas associadas à possível violação de restrições vagas e amplamente escritas “tornarão difícil justificar o risco de a Amazon oferecer um mercado no qual os parceiros de vendas possam participar”.

A Lei AICO resultará em comerciantes pequenos e especializados perdendo acesso a clientes online como meu marido, ameaçando sua capacidade de sobreviver.

O AICO Act é antiamericano em sua premissa.

A Lei AICO usa o braço forte e longo do governo para escolher vencedores e perdedores. Representa uma diferença fundamental na visão de mundo dos políticos versus consumidores e produtores comuns.

Enquanto os políticos operam em um mundo de soma zero de ganhos e perdas em campanhas eleitorais, consumidores e produtores operam em mercados voluntários onde transações mutuamente benéficas tornam todas as partes melhores, permitindo que elas escolham a melhor entre as opções disponíveis.

Como um país construído sobre a liberdade de escolher e se destacar, os Estados Unidos prosperaram devido aos motores gêmeos de inovação e empreendimento que impulsionam os recém-chegados a substituir antigos gigantes.

No setor de varejo, o domínio da Sears no início de 1900 foi desafiado pelo Walmart na última parte do século. Alvo da ira antitruste, o domínio do Walmart acabou sendo verificado pela Amazon.

Quando o “descontentamento divino” dos clientes é acompanhado pela “inovação implacável” dos produtores, todos nos beneficiamos de opções mais rápidas, melhores e mais baratas.

É assim que o mercado funciona. Os formuladores de políticas devem evitar jogar areia em suas engrenagens e realizar o oposto do que está implícito no nome do American Online Choice and Innovation Act.

A lei é antiamericana, pois reduz a competitividade ao punir a Amazon Porque é a escolha online preferida de consumidores e comerciantes, graças à sua inovação.