Por que a narrativa da mídia sobre a 'dominação' do Manchester City é absurda

Após o empate de 1 a 1 do Manchester City com o Southampton, Pep Guardiola abordou a narrativa bizarra de frente.

“Às vezes é difícil para mim entender, [depois de perdermos] pontos, para eles dizerem que agora a corrida está aberta, quando antes de terminar”, ponderou Guardiola.

“Eu adoraria em janeiro estar 40 pontos na frente de times como Liverpool e Chelsea, os grandes rivais. Mas em janeiro é impossível.

“Eu diria que não esperava estar nesta posição com esta margem. Não é grande, mas tudo bem.”

Essa ideia de que o título da liga estava de alguma forma encerrado começou depois que os mancunianos derrotaram o Chelsea por 1 a 0 no fim de semana anterior.

O jogo foi anunciado como uma vitória obrigatória, não apenas para o Chelsea, mas para o bem da competição e, quando eles não conseguiram, foi uma sentença de morte para a corrida pelo título da liga.

Isso ficou evidente na análise pós-jogo da emissora britânica BT Sport, cujo apresentador Jake Humphrey disse “não é isso” quando o programa voltou ao estúdio.

O vencedor da partida, Kevin De Bruyne, teve que responder diplomaticamente a perguntas nesse sentido, sim, disse ele, embora a vantagem fosse grande, ainda havia um caminho a percorrer.

Um fato muito repetido, mas enganoso, de que nenhum clube havia deixado uma vantagem de 13 pontos nessa posição, embora o Newcastle United tivesse perdido uma diferença de 12 pontos, também foi eliminado por muitos meios de comunicação. 

Era uma imagem sombria e os torcedores da Premier League que trocaram então poderiam ser perdoados por não voltarem até agosto, dada a retórica.

Talvez mais perspectiva seja desenhada com o Liverpool perto de reduzir a diferença para 8 pontos. 

Mas a pressa de retratar um cenário sombrio à frente para a liga inglesa sempre que o City parecia estabelecer uma dinastia tem sido uma narrativa constante da mídia.

O argumento do poder financeiro 

Uma indicação mais significativa de que o Manchester City estava se estabelecendo no topo do pelotão em janeiro não veio em campo, mas no balanço.

Os US$ 772 milhões que o clube ganhou em seu conjunto de contas mais recente o fizeram ultrapassar o Manchester United (US$ 669 milhões) pela primeira vez.

Os números de ambos os clubes foram afetados pela suspensão do Coronavírus da temporada 2019/20, que efetivamente viu duas campanhas reunidas em um conjunto de contas e alterou alguns acordos comerciais.

A queda do United abaixo de seus rivais também foi resultado da falta de torcedores em muitos dos jogos.

E, embora seja tentador ver isso como um momento de mudança radical, até a hierarquia do City está minimizando.

Independentemente de estar sendo uma temporada de sucesso em Old Trafford, a contratação de Cristiano Ronaldo será um estímulo e com o futebol mais uma vez sendo jogado diante de multidões, não seria surpresa vê-los de volta ao topo próxima vez.

Isso só mostra como o United, que na próxima temporada passará uma década sem vencer a liga, fez um trabalho notável mantendo-se financeiramente no mesmo patamar que o City. 

De realçar ainda que o Chelsea, que é campeão da Europa e tem provavelmente o plantel de melhor qualidade da divisão, dificilmente fica atrás nas apostas financeiras e tem um dono mais do que capaz de cobrir as suas perdas.

O Liverpool, que continua sendo o principal rival do City em termos de futebol, também será impulsionado pelo retorno dos torcedores e um estádio ampliado em um futuro próximo.

O efeito Pep Guardiola   

A diferença entre um time como o United e o Manchester City não é que os azuis estão gastando muito mais do que o rival, a diferença de gastos entre os dois times é relativamente pequena, é que eles podem fazer mais com o que têm.

Isso é por causa de seu gerente Pep Guardiola, que conquistou três títulos da Premier League de cinco possíveis. 

Durante esse tempo, o United continuou a lutar para encontrar alguém capaz de ocupar o lugar do lendário técnico Sir Alex Ferguson. 

O atual técnico do United, Ralf Rangnick, é o terceiro homem diferente a enfrentar Guardiola durante seu mandato, com um quarto novo técnico previsto para substituir o homem interino.

O estilo de jogo do treinador catalão também teve um papel no estabelecimento das narrativas sobre o domínio.

Ele levou uma temporada para fazê-lo, mas quando deu certo, o lado de Guardiola estava desenfreado.

Sua primeira vitória na Premier League viu o clube acumular 100 pontos e conquistar o título por 19 pontos gigantes. 

Mas não foi apenas a margem de vitória, a equipe de Guardiola sufocou seus rivais, eles monopolizaram a posse de bola em quase todos os jogos, tornando as disputas às vezes embaraçosamente unilaterais.

À medida que a mídia procurou explicar esses desequilíbrios, as explicações se afastaram ainda mais do campo de jogo.

Mesmo assim, as coisas dificilmente foram fáceis.

Na temporada após a primeira coroa de Guardiola, o Liverpool chegou forte, os dois lados se enfrentaram com o City saindo vitorioso no último dia. Foi um segundo título consecutivo, mas foi o contrário de uma procissão. 

Depois disso, eles foram revisados ​​​​pelo Liverpool, que venceu a liga em um galope.

Quando o City retomou a coroa no ano passado, foi por uma grande margem, mas também graças a um novo sistema tático que Guardiola implementou com um falso 9 e de um começo menos impressionante.

Eles continuaram a forma que produziu uma campanha tão impressionante na atual, daí a equipe chegar ao cume.

Mas em algum momento, Guardiola sairá e, como aconteceu com o United, pode haver um período de ajuste em que o sucesso seja mais difícil.

Como o clube se recupera disso ainda não se sabe, mas esperar que eles dominem seria ridículo.

A narrativa de sucesso da United

A ideia de que a Inglaterra está se tornando perigosamente não competitiva é um contraste interessante com a narrativa da 'maior liga do mundo' que surgiu durante o período de dominação do Manchester United nas décadas de 1990 e 2000.

Na época, as ações do United não eram muito diferentes das de seus amargos rivais de cross-city. 

Além de aspirar títulos em campo e escolher os melhores talentos do rival, o clube se transformou em um gigante comercial que o colocou significativamente à frente do resto da liga.

Tão grande se tornou o desequilíbrio na receita que quase levou à falência um rival (Leeds United) e inaugurou a era do oligarca (Chelsea) em outros, enquanto as equipes tentavam bancar um desafio do Manchester United.

No entanto, o que o clube era igualmente hábil em fazer era criar uma história que contrariava o conceito de um gigante excessivamente rico estabelecendo um monopólio.

Foi construído em torno do fato de que o segundo grande time de Ferguson do United foi dominado pela chamada equipe juvenil da 'Classe dos 92', que contou com David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs e Gary Neville, entre outros.

A forma bem-sucedida com que o clube conseguiu direcionar o foco para esse notável grupo de jogadores, em vez das estrelas que haviam tirado dos rivais, sempre deu a sensação de que seu sucesso era mais caseiro.

Mas itens básicos da equipe como Roy Keane e Andy Cole foram adquiridos por taxas de transferências recordes britânicas, e eles estavam consistentemente entre os que mais gastavam todos os anos.

Com a saída de Ferguson e a classe de 92 como uma memória distante, a realidade do poder financeiro do Manchester United ficou mais em foco.

Mas com a crescente polarização entre o topo e o fundo do jogo, parece improvável que qualquer lado que comece a dominar o jogo inglês não seja anunciado com medo e apreensão.