Por que os EUA não podem conter as emissões de dióxido de carbono do mundo

No início deste mês, o Revisão Estatística BP da Energia Mundial 2022 foi lançado, cobrindo dados de energia até 2021. Anteriormente, forneci um resumo dos dados.

Hoje, quero me concentrar nas tendências das emissões globais de dióxido de carbono.

Há um ano, como resultado da pandemia de Covid-19, a BP relatou um declínio de 6% no dióxido de carbono global de 2019 a 2021. Este foi o maior declínio desde a Segunda Guerra Mundial. Era amplamente esperado que as emissões se recuperassem em 2021, e isso aconteceu.

À medida que o mundo se recuperava da primeira onda de Covid-19, as emissões globais de dióxido de carbono aumentaram 5.6% de 2020 a 2021. Essa foi a taxa de crescimento mais rápida em quase 50 anos. As emissões ficaram apenas 0.8% abaixo do recorde histórico estabelecido em 2018. Eles estão em uma trajetória para atingir um novo recorde histórico este ano, a menos que uma recessão reduza a demanda global de energia no segundo semestre do ano.

Há uma enorme disparidade entre as emissões de dióxido de carbono dos países desenvolvidos e as dos países em desenvolvimento. Os 38 países membros da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) são países de alta renda geralmente considerados países desenvolvidos. As emissões de dióxido de carbono nesses países estão em declínio há 15 anos e estão aproximadamente no mesmo nível de 35 anos atrás.

Os países não membros da OCDE, por outro lado, viram uma explosão no crescimento das emissões de dióxido de carbono. Há duas razões principais para essa disparidade.

Primeiro, o carvão desempenhou um papel importante no desenvolvimento inicial da OCDE, mas agora está sendo eliminado. Os países não membros da OCDE estão passando por uma fase de desenvolvimento semelhante usando carvão, e isso está aumentando suas emissões de dióxido de carbono.

A segunda razão principal é que a maioria da população mundial vive em países em desenvolvimento. Seus padrões de vida estão aumentando, e isso geralmente implica um aumento no consumo de energia. Embora as emissões per capita nesses países sejam baixas, uma grande população de pessoas que está aumentando ligeiramente as emissões per capita está tendo um grande impacto geral nas emissões globais.

Mas isso representa um grande desafio no controle das emissões mundiais de dióxido de carbono. Cerca de 60% da população mundial vive na região da Ásia-Pacífico. O consumo per capita é muito menor do que nos países desenvolvidos do mundo, mas bilhões de pessoas aumentando lentamente o consumo tem sido o fator impulsionador do aumento das emissões de dióxido de carbono por décadas.

Desde 1965, as emissões de dióxido de carbono nos EUA e na UE não mudaram muito. Mas eles cresceram de forma constante na região da Ásia-Pacífico, atingindo um novo recorde em 2021. As emissões da Ásia-Pacífico são agora mais do dobro das emissões combinadas dos EUA e da UE.

Não é apenas a China e a Índia também. Vários países da Ásia-Pacífico estão entre os maiores emissores de dióxido de carbono e estão entre os líderes no crescimento das emissões.

Muitas vezes encontro pessoas que parecem não conseguir entender por que não estamos abordando o aumento das emissões de dióxido de carbono. Esses gráficos ilustram o desafio.

Embora os EUA tenham colocado mais dióxido de carbono na atmosfera ao longo do tempo do que qualquer outro país, a China está destinada a nos superar. É por isso que os EUA não podem fazer muita diferença nesse problema unilateralmente, a menos que inventemos novas tecnologias que possam extrair com eficiência o dióxido de carbono do ar e sequestrá-lo.

As emissões globais de dióxido de carbono foram impulsionadas pela região da Ásia-Pacífico nos últimos 50 anos, e não há sinal de que isso esteja diminuindo. O mundo não tem chance de reduzir as emissões de dióxido de carbono sem descobrir uma maneira de parar o crescimento das emissões nesses populosos países em desenvolvimento.