Por que a Turquia está discutindo a aquisição de Eurofighters da Grã-Bretanha

A Turquia está em negociações com o Reino Unido sobre um pacote multibilionário de armas que inclui cerca de 24-48 caças Eurofighter Typhoon. Essas negociações ocorrem quando o destino de outro acordo de US$ 20 bilhões com os Estados Unidos para 40 jatos Block 70 F-16 Viper avançados e 79 kits de modernização permanece no ar devido à oposição substantiva do Congresso. A Força Aérea Turca provavelmente aceitaria a aquisição do Eurofighter por vários motivos.

De acordo com o Middle East Eye, que divulgou a história, o acordo proposto é avaliado em mais de US $ 10 bilhões e também inclui aviões de transporte C-130J Hercules, fragatas Type 23 e novos motores para os tanques M60 da Turquia, construídos nos EUA.

A Turquia pode muito bem estar protegendo suas apostas ou abrindo a possibilidade de um acordo que inclua Eurofighters avançados para demonstrar aos Estados Unidos que tem alternativas aos F-16. Esta não é a primeira vez que a Turquia contempla a compra de jatos alternativos de geração 4.5, incluindo o Eurofighter, que o Reino Unido tem estado ansioso para vender Ancara.

Nos últimos anos, autoridades turcas sugeriram que o país poderia recorrer à Rússia para caças Su-35. Pouco mais de uma semana antes de a Turquia solicitar pela primeira vez o acordo do F-16 em outubro de 2021, o presidente turco Recep Tayyip Erdogan se reuniu com seu colega russo Vladimir Putin e discutido parceria para construir motores a jato, navios de guerra e até submarinos. Solicitar F-16 logo após a reunião pode muito bem ter sido a maneira de Erdogan sinalizar que ele tinha outras alternativas se os EUA negassem seu pedido.

A Turquia não é o único país do Oriente Médio a utilizar tais táticas de negociação.

Em 1998, os Emirados Árabes Unidos (EAU) fecharam um contrato histórico para 80 F-16 Block 60s, a variante mais avançada do caça já construída na época, ainda mais avançada do que as pilotadas pela Força Aérea dos EUA. No ano anterior, Abu Dhabi comprou 30 jatos Mirage 2000-9 da França, claramente sinalizando que tinha outras opções viáveis se os EUA não continuassem com o acordo do F-16.

Muitos acreditam que recentemente tentou replicar essa estratégia com o acordo F-35 introduzido pelo governo Trump. Abu Dhabi suspendeu o acordo, citando “oneroso” As pré-condições dos EUA e, em seguida, assinaram rapidamente um grande acordo com a França para 80 Dassault Rafales de 4.5 gerações em dezembro de 2021.

No final dos anos 1970, o governo Carter foi investigado por causa de um acordo para vender 60 F-15 Eagles para a Arábia Saudita, o maior negócio de armas para o reino de seu tipo na época. Para demonstrar publicamente que tinha alternativas, Riyadh abriu negociações com o governo francês para uma possível venda de Dassault Mirage F1s. Ao contrário dos Emirados, no entanto, os sauditas nunca compraram nenhum jato francês.

É claro que ainda está para ser visto se a Turquia segue a rota dos Emirados ou da Arábia Saudita. Se o Congresso permanecer firme e bloquear o acordo do F-16 indefinidamente, Ancara pode ter pouca escolha a não ser recorrer à Grã-Bretanha para os Eurofighters. Esses jatos podem servir como caças provisórios até que a Turquia adquira ou desenvolva uma aeronave de quinta geração em algum momento da próxima década. Seria digno de nota se a Turquia optasse por alguns Eurofighters de segunda mão para receber a aeronave mais cedo - especialmente porque o ministro da Defesa turco, Hulusi Akar, Grécia anteriormente ridicularizada por comprar Rafales usados ​​da Força Aérea Francesa.

Mesmo que Ancara obtenha a aprovação para o acordo com o F-16, ela pode avançar com a aquisição do Eurofighter. Sua lógica pode ser que os novos F-16 e kits de modernização sejam necessários para manter sua frota de 270 homens, a espinha dorsal de sua força aérea, atualizada, e Eurofighters são necessários para igualar a recente aquisição de 24 Rafales pela Grécia.

A aquisição de 24-48 Eurofighters também seria uma solução ideal para substituir os antigos F-4 Phantoms da Turquia. A Turkish está operando atualmente um número estimado de 30 F-4E Terminator 2020 atualizados. Como o nome sugere, a Turquia inicialmente os imaginou servindo até 2020, quando contratou Israel para atualizá-los para essa configuração no início dos anos 2000. No entanto, eles permanecem em serviço desde que a Turquia foi proibida de comprar caças furtivos F-35 Lightning II de quinta geração após a aquisição de sistemas avançados de mísseis de defesa aérea russos S-400 em 2019.