A IA dominará o mundo?

Os filósofos entre vocês estarão familiarizados com o trabalho de René Descartes – um matemático, epistemólogo e racionalista – grande parte de seu trabalho lançou as bases para a filosofia moderna e, em particular, a vertente que surgiu de Hobbes e Locke que informa muito do 17^th século e a formação de estados e sociedades a partir de então.

Há um aspecto misterioso e perturbador de sua vida que está ganhando mais atenção. Descartes teve um relacionamento com uma serva (Helen van der Strom), e seu relacionamento gerou uma filha, Francine, a quem Descartes era muito apegado. Tragicamente, Francine morreu de escarlatina, aos cinco anos, e Descartes ficou tão perturbado que mandou construir um robô ou autômato (mecanismo, boneca realista) à sua imagem.

Ele transportava essa 'boneca' com ele sempre que viajava (em um caixão), e em uma viagem para visitar a Rainha Cristina da Suécia, a tripulação do navio em que ele viajava ficou tão alarmada (era uma noite de tempestade) com o robô e Descartes murmurando com ele, que invadiram seus aposentos, agarraram e quebraram a 'boneca' e a jogaram ao mar. Descartes ficou ainda mais traumatizado e, embora não esteja claro se o incidente afetou imediatamente sua saúde, ele morreu logo depois.

A tecnologia nos assusta

A 'boneca' de Descartes está desfrutando de atenção renovada pelo que sugere sobre as relações entre humanos e máquinas, como os robôs podem potencialmente substituir e até suplantar os humanos de diferentes maneiras e pela maneira como isso pode causar consternação.

A relação entre humano e máquina é um tema que vai atravessar o avanço (ou declínio) do mundo, e temos escrito sobre isso com frequência (ou seja, 'Talos'). Como minha visão limitada pode perceber, tentarei uma classificação que diga que há pelo menos dois aspectos dessa megatendência – os riscos de que as máquinas dominem nosso mundo (humano) (IA) e os riscos de que mundos liderados por máquinas comecem a existir fora do humano (Defi, Web3/metaverso).

A má notícia é que, no caso do primeiro, existe um risco desconhecido de que as máquinas possam ferir a raça humana (IA armada, o uso de IA por humanos 'maus' e o uso de robôs na guerra, sem falar na criação de armas químicas e biológicas por IA a que me referi em 'O Último Problema').

Web3

A boa notícia é que novos mundos etéreos – Web3 e Defi (finanças descentralizadas), cujos arquitetos corajosamente proclamaram serem independentes do sistema 'velho', agora parecem ser complementos dele.

Embora muito do hype inicial em torno do Web3/metaverso sugerisse que era um lugar onde os humanos poderiam permanecer por um período considerável de tempo, agora parece um país que eles podem visitar ou 'aparecer'. Isso ficou claro para mim quando participei da conferência de varejo digital Validify em Hertfordshire na semana passada, onde a visão de consenso é que a Web3 pode ajudar os consumidores (experimentar roupas ou simular decorações de casas), mas não necessariamente se tornará um domínio que rivaliza com 'nossos mundo'.

O mesmo se aplica às finanças descentralizadas, que até agora não conseguiram rivalizar com o sistema financeiro incumbido, mas onde seus elementos mais úteis, como a infraestrutura de ativos digitais, estão sendo adotados pelos participantes do sistema financeiro incumbido.

Em ambos os casos, a crescente modéstia de novas "invenções" está correlacionada com o aumento das taxas de juros (e a queda da liquidez do mercado), destacando que (como na época de Descartes na República Holandesa nas décadas de 1630 e 1640, quando ocorreu a Bolha das Tulipas) muitos triunfos de inovação são, em grande medida, dinheiro barato arrastado pelas novas tecnologias.

Em alguns casos, dinheiro barato e – bom design/branding – permite que empresas lideradas por novas tecnologias conquistem participação de mercado, construam novas cadeias de suprimentos e facilitem a vida do consumidor em geral (um pequeno número de fintechs e plataformas de consumo fazem isso). O que o dinheiro barato também faz é permitir que os investidores e o mercado comercial mais amplo acreditem que 'novos mundos comerciais' (como o Metaverso) podem ser criados e terão potencial comercial correspondente ao mundo humano. A maré está baixando nessa ideia.

Até certo ponto, à medida que as expectativas do potencial do metaverso e das finanças descentralizadas são reduzidas, os investidores e analistas devem se tornar mais cautelosos em relação à IA. AI, o metaverso e o defi são coisas muito diferentes – embora todos impulsionados pelos mesmos mercados de capitais, capitalistas de risco e evangelistas.

Pela minha própria experiência, a IA está enraizada na análise de regressão de dados – o que me deixa cínico sobre isso, dado o tempo que passei em econometria. Eu acho que é diferente de Web3/metaverso e defi, pois a IA pode potencialmente operar e construir esses dois 'mundos', assim como o nosso. A programação de computador orientada por IA é um exemplo desse aplicativo de aumento de produtividade.

O que potencialmente o torna interessante e mortal, para meu ponto anterior, é que ele pode evoluir e aprimorar a maneira como foi estruturado pelos programadores, na medida em que, para citar Descartes, "ele pensa, portanto é". Isso é algo para se preocupar.