A arte rara do estágio inicial da estréia de Deadpool abalará o mercado de arte em quadrinhos?

Desde o início da pandemia, os preços das histórias em quadrinhos originais vendidas em leilão passou pelo telhado, mas como a economia esfriou, a demanda vai continuar? A Heritage Auctions está prestes a descobrir com uma oferta exclusiva de itens historicamente significativos por um artista altamente colecionado que faz sua estreia no evento de quadrinhos e arte em quadrinhos da empresa em novembro.

Os itens em questão são os desenhos preliminares que o artista Rob Liefeld desenhou para as páginas apresentando Deadpool na década de 1990 Novos Mutantes #98. Deadpool foi um sucesso instantâneo para a Marvel e Liefeld, e desde então se tornou o personagem-título de uma franquia de filmes cujas duas primeiras parcelas arrecadaram US $ 1.6 bilhão em todo o mundo. Um terceiro filme estrelado por Ryan Reynolds, atualmente em desenvolvimento, acaba de anunciar o retorno de Hugh Jackman como Wolverine.

As peças marcam todas as caixas que compõem o preço recorde. Páginas que apresentam personagens importantes são altamente colecionáveis, e Deadpool está no nível de elite de personagens de franquias de grandes editoras estreando nos últimos 35 anos. Liefeld é um dos artistas de maior sucesso comercial na história recente dos quadrinhos, com uma enorme coorte de fãs na demografia de colecionadores de 30 a 50 anos. Muito poucas páginas originais de sua era de pico inicial desenhando o best-seller Novos mutantes e X-Force quadrinhos já estão à venda, e especialistas estimam a arte para a capa publicada de Novos Mutantes #98 provavelmente obteria mais de um milhão de dólares se chegasse ao mercado.

Mas a arte que vai a leilão de 16 a 17 de novembro não são os originais finais desenhados em papel Bristol com caneta e tinta. Estes são desenhos preliminares que Liefeld usa como parte de seu processo, onde ele encena a cena painel por painel, resolve problemas de narrativa, descobre a colocação de balões de texto e mapeia o fluxo geral da página. Eles são desenhados frouxamente a lápis, finalizados com tinta, depois ampliados em uma mesa de luz onde Liefeld executa a ilustração final em um novo quadro, aplicando sua marca registrada e outros floreios. Para aqueles que conhecem apenas o trabalho finalizado altamente estilizado de Liefeld, essas peças de processo são uma visão reveladora dos bastidores de como ele aborda composição, anatomia e ritmo.

“Eu tenho trabalhado dessa maneira durante toda a minha carreira”, disse Liefeld. “Tenho pilhas dessas preliminares e cadernos cheios de material que desenho antes de fazer as páginas finalizadas.”

Liefeld disse que descobriu essas páginas em particular ao folhear velhos cadernos de esboços. Ele havia recebido ofertas particulares, mas decidiu que as colocaria em leilão e veria o que acontecia. "Eu queria deixar o mercado decidir seu valor", disse ele.

O seu valor é uma questão em aberto porque o mercado da arte em quadrinhos pode ser muito particular. Peças não publicadas geralmente não carregam o mesmo cache que o trabalho finalizado. Para um personagem tão popular e significativo quanto Deadpool, o esboço do conceito original de Liefeld – que foi visualizado em uma história em quadrinhos chamada Era Marvel um pouco antes Novos Mutantes #98 chegar às prateleiras – provavelmente teria um preço gigante, mas a peça em oferta não é aquele esboço original (Liefeld diz que o mantém em seu cofre como parte de seu legado para sua família), e também não é a arte final da página. Isso importará quando a licitação for aberta?

Dinesh Shamdasani, editor da Bad Idea Comics e um sério colecionador de arte original de quadrinhos, acredita que o interesse será alto. “Um grupo de amigos meus viu o anúncio no site do Heritage e lamentou que 'preliminares' sejam uma parte negligenciada do hobby por colecionadores tradicionais. Esta peça irá detonar publicamente o radar de todos, e eu não ficaria surpreso se atingir seis dígitos.”

“Estamos vendo uma diversidade muito maior em termos de abordagem e interesse além da arte final publicada”, disse o vice-presidente da Heritage Auctions, Todd Hignite. “Isso parece um amadurecimento contínuo do mercado, e os esboços preliminares e conceituais estão ganhando muito impulso”.

O próprio Liefeld diz ter expectativas mais baixas. “Sou pessimista. Minhas coisas não chegam ao mercado com muita frequência. Muitas dessas páginas estão enterradas em 'coleções de buracos negros', guardadas em cofres. Espero que isso agite as árvores. É uma jogada de dados.”

Perguntado se pagaria caro por preliminares comparáveis ​​de alguns de seus artistas favoritos, Liefeld – ele mesmo um colecionador – pensou por um momento. “Eles têm um significado histórico”, disse ele. “São arte de processo. Eu coleciono muita arte, principalmente coisas de John Byrne e Terry Austin. Quando um esboço conceitual do Superman de Byrne de 1980 foi colocado à venda, eu o comprei imediatamente. Sim, foi uma peça preliminar, mas no final das contas, é arte, e sou um grande fã de artistas.”

As preliminares das páginas 14 e 15 do Novos Mutantes #98 de Rob Liefeld será leiloado de 17 a 18 de novembro no o Leilão de Quadrinhos e Arte em Quadrinhos Signature® realizado por Leilões de Patrimônio.