O New York Knicks considerará voltar à rotação de três centros?

No ano passado, uma grande proporção de analistas questionou se o Cleveland Cavaliers poderia sustentar qualquer tipo de produção com uma escalação com Lauri Markkanen, Evan Mobley e Jarrett Allen. Essa escalação tinha um tamanho imenso, mas essa ideia voou em total contraste com o que a NBA tem feito na última década, com concentração em escalações de bolas pequenas. O sucesso daquela equipe permitiu que outros pensassem de forma diferente.

O Minnesota Timberwolves adquiriu Rudy Gobert para fazer dupla com Karl-Anthony Towns, e o Pistons deu as boas-vindas a um estilo que combinava Isiah Stewart com um pivô tradicional. Existem muitos exemplos de diferenças estilísticas na NBA, mas é sempre justo questionar se as escolhas pessoais realmente fazem sentido.

Algumas semanas atrás, Obi Toppin perdeu algum tempo devido a uma fratura não deslocada em sua fíbula direita. Isso parecia um golpe óbvio para a 2ª unidade, mas presumia-se que os Knicks tinham profundidade para compensar tal lesão. Cam Reddish havia jogado de forma eficaz ao longo da temporada, naquele ponto, e parecia fazer sentido tirá-lo do banco. Em vez disso, Tom Thibodeau decidiu tirar Jericho Sims do banco para jogar com Isaiah Hartenstein.

Thibodeau usou Sims rotineiramente naquele papel em que jogou com Hartenstein. Ele teve uma média de mais de 10 minutos por jogo e costumava ver esses minutos com outro pivô na quadra.

Com Mitchell Robinson fora da escalação por um tempo com um polegar quebrado e Toppin de volta na rotação, a escalação de dois centros não é necessariamente necessária. Pode ser uma arma que Thibodeau pode usar após o intervalo do All-Star?

Como pode funcionar

A consideração óbvia de por que isso tem alguma validade são os problemas de rebote que os Knicks enfrentaram nesta temporada. eles classificam 8º pior da NBA em rebotes defensivos porcentagem depois de ficar entre os cinco primeiros na última temporada. Isso fez com que os oponentes cortassem os Knicks no vidro e aproveitassem os pontos de segunda chance.

Hartenstein faz certas coisas bem, mas não é uma fera nas tabelas defensivas. Hartenstein está na última metade da liga na categoria e Toppin, seu atual companheiro de chapa na segunda unidade, também luta neste setor do jogo. Adicionar outro centro acima da média em termos de rebotes defensivos causou um grande impacto para os Knicks.

Durante aquele período de um mês em que Toppin perdeu tempo, os Knicks se classificaram 1º na NBA com uma porcentagem de rebotes defensivos de 75.4. Isso é um grande salto e mostrou que os Knicks foram capazes de fazer progressos em uma área em que, de outra forma, lutavam. Ajudou a traduzir para a equipe que capturou o 2º melhor rating líquido defensivo da NBA durante o mesmo período. Apresentar uma escalação de banco que pode ajudá-lo a manter números de elite no lado defensivo da quadra deve ser muito atraente para Thibodeau.

Sims mostrou credibilidade ao ser capaz de blitz no perímetro no pick and roll e permitiu que Hartenstein ficasse de pé perto da cesta. Manter um esquema defensivo que espanca os adversários está de acordo com a forma que Thibodeau deseja operar. Além disso, o rebote ofensivo foi o melhor da liga (um pouco acima de sua média na temporada), que é uma filosofia geral que a equipe tem seguido durante todo o ano.

O visual permitiria que os Knicks mantivessem a identidade que construíram durante toda a temporada, ao mesmo tempo em que promoviam as áreas em que queriam se destacar.

Por que não pode funcionar

Isso só surgiu como uma área de necessidade. Não estava enraizado em uma ideia de que duraria para sempre e o visual era apenas para “sobreviver” por curtos períodos de cada vez. A ofensa muitas vezes parecia desajeitada; contou com um pouco do brilhantismo de Immanuel Quickley e da ação em declive de RJ Barrett.

O ajuste, ofensivamente, parecia que poderia funcionar, já que Hartenstein é conhecido por esticar o chão até a linha de 3 pontos. Ele teve uma média de uma tentativa de 3 pontos por jogo durante o período em que Toppin estava fora, mas conseguiu apenas uma tentativa de três pontos nos 10 jogos desde então. Pode ser simplesmente um produto da falta de necessidade de ele deixar voar, já que normalmente é o único pivô na quadra, mas também pode falar de sua falta de confiança em um chute que não funcionou este ano. . Isso precisará ser resolvido se eles planejam usar Hartenstein esticar o chão.

A construção da equipe deve ser levada em consideração. Escolher implementar esta escalação, com uma lista totalmente saudável, significa que você provavelmente está recorrendo a manter Toppin no banco. Obi certamente lutou quando voltou da lesão, acumulando apenas 13 pontos ao longo de seis jogos. Esse nível de produtividade no ataque não compensa as deficiências defensivas do outro lado da quadra.

É importante lembrar que Toppin ainda é uma peça valiosa para esta equipe e a saúde a longo prazo da organização precisa permitir que o terceiro ano tenha uma oportunidade de prosperar. Ele teve um desempenho muito melhor nos últimos jogos, mesmo com o tempo de jogo limitado.

A conversa se torna muito mais interessante se Toppin, Julius Randle ou RJ Barrett forem forçados a perder tempo. A conversa vai ressurgir e caberá a Thibodeau ver como deseja alocar seus minutos. Se você conhece Thibs, pode não ser chocante vê-lo considerar tirar o pó dessa estratégia antes do final da temporada.