A nova marca irmã da Uniqlo terá sucesso nos Estados Unidos?

A proprietária da Uniqlo, Fast Retailing, acaba de anunciar a abertura de sua marca irmã, GU (pronuncia-se – “gee you”) nos Estados Unidos, planejada para o outono deste ano. Abrindo na Broadway Street em Nova York com Forever21, Zara e Mango como vizinhos, o pop-up de 2,900 pés quadrados apresentará uma linha especial de roupas e acessórios modernos para homens e mulheres.

A marca foi criada em 2006 como uma linha mais jovem da Uniqlo. Homônimo da palavra japonesa 'liberdade', GU promove a expressão da individualidade através da moda. Hoje, possui 450 locais, sendo a última abertura de loja nos EUA a primeira fora da região da Ásia. As vendas de roupas e acessórios GU renderam ¥ 249 bilhões (US$ 1.9 bilhão), 12% da receita da Fast Retailing no último ano fiscal.

Ao homenagear seu primeiro lançamento, o CEO da GU ​​Osamu Yunoki compartilhou: “Nova York é um lugar onde pessoas de diversas origens se reúnem de todo o mundo, uma cidade emocionante onde moda, arte, música e outros elementos culturais variados se cruzam. Ao abrir uma loja pop-up no centro do Soho, poderemos atingir uma ampla gama de clientes, incluindo residentes de Nova York e turistas, oferecendo a eles produtos repletos de senso de moda exemplificado na mensagem da marca GU de 'SUA LIBERDADE', e permitindo-lhes desfrutar de roupas que expressam livremente sua individualidade”.

O ajuste certo do mercado

Em comparação com o básico minimalista da Uniqlo, os estilos de GU são notavelmente mais modernos com mais estampas, padrões e estilos e a um preço mais baixo. Seus preços variam de ¥ 590 ($ 4) a ¥ 6,990 ($ 52), quase um terço dos preços da Uniqlo. Os estilos são atualizados com frequência de acordo com as tendências globais da moda e têm preços acessíveis.

Embora 60% a 70% dos clientes da GU tenham sido mulheres na adolescência até o início dos 30 anos, a marca agora é vista mudando para um conceito sem gênero e sem idade com suas linhas. Seus estilos de design agora adotaram modelos unissex para atender à multidão da Geração Z 'gender fluid' e seu estilo de vida cada vez mais diversificado. A marca também mudou sua estratégia para usar um grupo mais diversificado de modelos em suas propagandas e incentivar homens e mulheres na loja a misturar e combinar seus próprios itens para criar seus próprios estilos únicos.

Onde sua marca irmã joga seguro com o básico, o vestuário de GU pode se inclinar mais para o estilo conservador japonês, portanto, a marca teria que fazer alguns ajustes com características ocidentais para torná-lo mais universalmente atraente para o mercado. A GU também estabeleceu centros de pesquisa nas capitais da moda de Tóquio e Londres, implementando seu projeto transformador Ariake para poder entender o que os clientes desejam e prever a demanda a tempo. O pop-up se tornará um campo de testes para a marca testar sua variedade de produtos e testar a adequação ao mercado. A GU terá que adaptar seus tamanhos e estilos para o consumidor americano e seus diferentes grupos étnicos em comparação com os pequenos asiáticos que costumam servir.

Na tentativa da Fast Retailing de quebrar o mercado dos EUA, a empresa pretende crescer 200 lojas nos próximos cinco anos, multiplicando ambiciosamente sua contagem de lojas de menos de 100 atuais. No entanto, o crescimento da Fast Retailing na Europa e América estava estagnado no passado devido à sua expansão excessiva. Mas à medida que os consumidores apertam seus cordões à bolsa, a moda de baixo custo da GU pode caber no orçamento dos clientes que amam SHEIN de hoje. Enquanto a loja aguarda sua abertura, só o tempo dirá se a marca de descontos sobreviverá ao cenário da moda de Nova York.