'Willie Nelson & Family' viaja pelo país com muitos altos e baixos

Por onde você começa ao contar a história de um artista que tem sido consistentemente produtivo, até redefinindo gêneros, por mais de 70 anos, através de várias eras, tragédias, triunfos, parcerias, sucessos, perdas e contratempos?

Esse é o desafio essencial que os criadores de Willie Nelson e família, o primeiro documentário autorizado sobre o célebre cantor/compositor country, seu extenso clã intensamente colaborativo e seus admiradores. A série de documentários em cinco partes estreou hoje na seção Indie Episodic no Festival de Cinema de Sundance.

Abrir Willie Nelson e família, os criadores começaram com um pouco de Luck, a falsa vila ocidental que Nelson construiu em seu rancho no Texas Hill Country ("Quando você está aqui, está com sorte. E quando não está, está sem Sorte”, brinca Nelson). É também onde Nelson organiza um churrasco anual e um concerto a cada primavera vinculado ao South By Southwest Festival de Austin.

Luck fornece um centro emocional para um músico incansavelmente itinerante que está sem Luck há muito, tanto figurativa quanto literalmente.

Como sugere a clássica canção de Nelson, ele está perpetuamente na estrada novamente, mesmo aos 88 anos, e geralmente muito feliz em passar a maior parte do tempo em seu luxuoso ônibus de turismo enquanto viaja pelo país com os outros três iates terrestres de sua banda.

Mas Wilson também teve má sorte, parte dela autoinfligida: três divórcios, o suicídio de seu filho mais velho, pais que o abandonaram e sua irmã Bobbie, um incêndio na véspera de Natal que destruiu sua casa de fazenda no Tennessee e um prejuízo de US$ 32 milhões. projeto de lei fiscal que viu o IRS confiscar temporariamente o rancho Luck, seu estúdio e outras propriedades.

Para seu crédito, especialmente para uma biografia autorizada, o programa não hesita em abordar os muitos lados negativos das carreiras históricas de Nelson, embora gaste relativamente poucos de seus 263 minutos em quaisquer arrependimentos ou reconsiderações que Nelson possa ter tido.

Nelson, por exemplo, não fala nada no documentário sobre o suicídio de seu filho William “Billy” Nelson Jr. aos 33 anos. Outros membros da família são cautelosos ao discutir o impacto inimaginável da morte de seu filho sobre o cantor. Talvez não seja surpreendente, dada a dor de tal perda, mas também um exemplo dos limites de um documentário autorizado, mesmo um extremamente expansivo como Willie Nelson e família.

O documentário está muito mais disposto a mergulhar na mistura espiritual única de Nelson de uma educação tradicional protestante do Texas e música com sua aceitação adulta dos princípios religiosos orientais, como a reencarnação, que “começou a fazer muito mais sentido para mim”, diz ele.

De forma mais ampla, como acontece com muitos documentos da era do streaming, o projeto é melhor lançado para fãs dedicados. Eles serão capazes de sintonizar um longo tempo, com quase 4.5 horas de programação em cinco episódios. Para isso, o documentário quase certamente se destina a um distribuidor de streaming com espaço nas prateleiras para dar aos fãs mais do que eles desejam.

Os criadores certamente têm muito com o que trabalhar. Especialmente cedo, os diretores Thom Zimny ​​(vencedor do Emmy e do Grammy por Netflix'S
NFLX
Springsteen na Broadway) e Oren Moverman (indicado ao Oscar e vencedor do Emmy por O mensageiro e Amor e Misericórdia) pule a longa e fascinante história de Nelson como uma das figuras mais importantes, aventureiras e inclusivas da história da música country, e seu sucesso cruzado relativamente tarde em uma carreira extremamente produtiva.

Após a visita inicial de Luck, o primeiro episódio se concentra em 1975'S ciclo de canções audaciosas Estranho ruivo, talvez o primeiro álbum conceitual da música country e certamente o primeiro a ganhar um disco de ouro por vender 1 milhão de cópias.

Entre as curiosidades do documentário: o Estranho de cabeça vermelha A canção-título, um clássico instantâneo de balada de assassinato que saiu das maiores tradições do país, era uma canção de ninar frequente para seus filhos, disse a filha Paula Nelson.

"Não é um batedor de pé, deixe-me dizer a você", ela diz ironicamente.

Além do triunfo inesperado de Estranho ruivo, os dois primeiros episódios cobrem os primeiros anos de luta de Nelson de uma forma recursiva, tentando mergulhar em sua vida recente antes de voltar para sua educação, primeiros casamentos e início lento na música country como um cantor difícil de classificar que poderia escrever um maldito boa música para os outros.

A estrela consagrada Faron Young deu a Nelson uma de suas primeiras grandes chances como compositor, tornando-se Olá Paredes em um hit nº 1 em 1961. Décadas depois, Nelson retribuiria o favor, gravando um álbum inteiro de duetos com Young.

Mas aquela primeira era da carreira de Nelson foi mais sobre o que outras estrelas fizeram com sua música, nada mais notável do que Patsy Cline, que deu Louco uma interpretação angustiante que continua sendo uma de suas performances mais duradouras.

A colaboração se tornaria uma marca registrada da carreira de Nelson, o documento deixa claro, e não apenas duetos com Young e uma procissão interminável de estrelas country, ou com os colegas de nível do Monte Rushmore de The Highwaymen ou The Outlaws. Mais tarde, conforme o alcance de Nelson se espalhava além do country tradicional, ele faria sucessos com colaboradores improváveis, como Leon Russell e Julio Iglesias..

Os colaboradores mais notáveis, no entanto, são sua própria família, começando com a irmã Bobbie, que tocou ao lado dele na igreja quando criança, e depois no palco com ele durante a maior parte do último meio século. Ela tem um papel de destaque apropriado no documentário, assim como os filhos músicos/membros da banda de Nelson, Lukas e Micah.

O verdadeiro desafio de Nelson em seus primeiros anos, o médico deixa claro, é seu fraseado único como cantor, às vezes derramando uma torrente de palavras antes da batida, às vezes ficando para trás, balançando e ziguezagueando como um boxeador. Seu estilo era diferente de tudo nas rígidas expectativas do country para seus artistas, naquela época e talvez até ainda.

“Não entendíamos”, diz o músico Bill Anderson sobre o fraseado de Nelson. “Willie estava muito à frente de seu tempo, e o resto de nós teve dificuldade em alcançá-lo.”

As influências de Frank Sinatra e do guitarrista de jazz cigano Django Reinhardt misturaram-se à adulação infantil de Nelson a estrelas de cinema de “cowboys cantores” como Roy Rogers e Gene Autry, e ao swing ocidental influenciado pelo jazz de Bob Wills.

Mas enquanto ele navegava pelos altos e baixos da carreira e repetidas mudanças na música country, esse fraseado manteria Nelson distinto. Assim também foi seu aventureirismo musical, que criaria outro marco na década de 1979 Poeira estelar, produzido pelo pioneiro do soul Booker T. Jones e construído em torno de padrões de décadas de compositores de Tin Pan Alley, como Hoagy Carmichael.

Stardust tornou-se o maior álbum da carreira de Nelson, consolidando seu status de crossover muito além dos hippies traficantes de maconha e dos cowboys caipiras que de alguma forma coabitam alegremente com suas dezenas de apresentações em shows todos os anos.

O documento entrevista muitos membros da família e da banda de Nelson; colaboradores como a cantora Brenda Lee, o trompetista de jazz Wynton Marsalis e o produtor Don Was; jornalistas como o editor do Texas Monthly, John Spong; e outras estrelas country destruidoras de gênero, como Shelby Lynn, Roseanne Cash e Dolly Parton.

Essa abordagem expansiva tem muitos encantos, especialmente para o fã de Nelson, que valorizará clipes antigos de suas apresentações durante a maior parte de sua longa carreira, cenas de jogos de dominó e pôquer com amigos e familiares em Luck and Hawaii, a vida em seu ônibus de turnê , e mais.

O tamanho da série pode, no entanto, ser substancialmente menos atraente para o fã casual, especialmente passando pelos complicados primeiros dois episódios antes de chegar às eras de maior sucesso de Nelson. Mas, parafraseando um dos muitos sucessos de Nelson, se você tiver tempo, querida, Willie Nelson e família é dinheiro