Com acordo de US $ 2.65 bilhões, o magnata do Fracking Rees-Jones 'guardou o melhor para o final'

Dallas o bilionário Trevor Rees-Jones diz que tem andado por aí “com minhas calças pegando fogo” nas últimas semanas negociando a venda de US$ 2.65 bilhões da Chief Oil & Gas para a Chesapeake Energy. 

É o maior negócio de sua carreira – US$ 2 bilhões em dinheiro mais US$ 650 milhões em ações da Chesapeake em troca dos 113,000 acres de Chief produzindo 835 milhões de pés cúbicos por dia (e US$ 500 milhões em lucros anuais) da região de Marcellus Shale, na Pensilvânia.

Aos 70 anos, Rees-Jones esteve praticamente fora dos holofotes por uma década, desde que completou uma série épica de 7 negócios em 7 anos por US$ 7 bilhões, que o colocou na capa da Forbes. “Guardei o melhor para o final”, ele ri, em seu sotaque texano. “Achei que precisava lançar um grande por aí para que as pessoas não me esquecessem totalmente.” 

Por que fazer um acordo agora? “Acho que precisava de um ressurgimento do preço do gás natural para aumentar o valor”, diz ele. De fato, o preço do natgas triplicou no ano passado para US$ 5 por mmBtu em meio a uma crise internacional de energia que trouxe escassez maciça para a Europa e estimulou a demanda por navios-tanque de GNL americano. 

Ele também está esperando pacientemente que Chesapeake coloque sua casa em ordem. No ano passado, o famoso pioneiro do xisto superalavancado, cofundado pelo mercurial Aubrey McClendon (falecido em 2016), navegou no Capítulo 11, eliminando US$ 7 bilhões em dívidas. "É uma maravilha o que a falência pode fazer para limpar as coisas", diz Rees-Jones. “Eles estão operando do zero e fazendo um bom trabalho. Eu acredito muito no futuro de Chesapeake.” Ele deveria ser, pois seus 9 milhões de ações lhe darão 8% da empresa. Ele não está interessado em um assento no conselho, “e não vou me comprometer a nunca vender uma ação”, mas por enquanto ele gosta da diversificação das posições centrais da Chesapeake na Pensilvânia, Louisiana e Texas. 

Chesapeake era o comprador natural. As participações de Chief se encaixam como uma luva na área de Marcellus de Chesapeake, em parte porque ele comprou uma parte dela do adquirente de Oklahoma City por US$ 500 milhões em 2013. 

Depois de três décadas como pioneiro na perfuração e fraturamento de gás de xisto, Rees-Jones admite que há “alguma sensação de perda de uma parte de mim” na venda de sua empresa operacional. “Certamente não estou saindo do petróleo e do gás, apenas vendendo os interesses diretos por uma posição passiva que é mais fácil de administrar”, tanto para ele quanto para seus dois filhos crescidos. Ele vem se movendo nessa direção há anos – reciclando receitas de vendas de ativos anteriores em uma vasta coleção de propriedades minerais e participações de royalties nas principais bacias de petróleo e gás da América, com foco particular na bacia do Permiano, no oeste do Texas (que ele chama de “a Arábia Saudita"). 

Então, o que Rees-Jones planejou para sua pilha de dinheiro? “Não tenho nenhum interesse em um iate”, diz ele, e já tem ranchos e jatos suficientes. É por isso que, depois de pagar os parceiros (incluindo o Tio Sam), ele e a esposa Jan pretendem aumentar o corpus de US$ 625 milhões da Fundação Rees-Jones. “Eu me diverti muito ganhando dinheiro”, diz ele. “Mas é ainda mais divertido ajudar as pessoas a melhorar suas vidas.” 

Então, o que Rees-Jones planejou para sua pilha de dinheiro? “Não tenho nenhum interesse em um iate”, diz ele, e já tem ranchos e jatos suficientes. É por isso que, depois de pagar os parceiros (incluindo o Tio Sam), ele e a esposa Jan pretendem aumentar o corpus de US$ 625 milhões da Fundação Rees-Jones. “Eu me diverti muito ganhando dinheiro”, diz ele. “Mas é ainda mais divertido ajudar as pessoas a melhorar suas vidas.” 

MAIS DE FORBESFracker mais vencedor da América disse estar perto de US $ 2.4 bilhões em venda de gás de xistoBy Cristóvão Helman