A transmissão de TV 'linear' combinada com streaming de jogos oferece as melhores alternativas para alcançar o maior número de fãs, dizem os especialistas. Mas redes esportivas regionais como a de Sinclair estão atrapalhando.
It aconteceu com todo fã de esportes – aquele pânico quando o grande jogo está prestes a começar e não está no canal que costuma passar, desencadeando uma busca frenética pelo primeiro arremesso ou pelo pontapé inicial.
Imagine se agachar para uma noite de fãs de esportes e não conseguir encontrar o jogo.
Esse é o pior cenário que três grandes ligas esportivas estão lutando para evitar depois que o proprietário da Bally Sports Networks, casa de TV a cabo de 19 times profissionais de Cleveland a Los Angeles e da Flórida a Minnesota, anunciou na semana passada que estava adiar um pagamento de juros com vencimento em 15 de fevereiro sobre US$ 8 bilhões em dívidas.
O adiamento do pagamento de $ 140 milhões pelo Diamond Sports Group não afetará imediatamente a cobertura da Major League Baseball, da National Basketball Association e da National Hockey League. A Diamond, que paga cerca de US$ 1.8 bilhão em taxas anuais de direitos, tem dinheiro suficiente para sustentar os pagamentos no próximo ano, de acordo com pessoas com conhecimento das finanças.
Mas os insiders dizem Forbes que Diamond poderia estar indo para um pedido de falência, o que enviaria ligas em uma busca frenética por alternativas. Como cada uma das redes esportivas regionais de Bally tem um acordo separado com os times que transmite, as ligas estão elaborando planos de emergência para evitar apagões nos jogos locais, com a MLB e a NBA se preparando para assumir a produção dos jogos e fechar acordos com a TV local. estações, os insiders disseram Forbes.
Embora o modelo de negócios da rede esportiva regional esteja longe de morrer – tanto os Yankees quanto os Red Sox têm canais a cabo prósperos, por exemplo – os problemas financeiros da Diamond Sports e de seu proprietário, Sinclair Broadcast Group, são um sinal de que a mídia esportiva está em um momento difícil. encruzilhada. As ligas querem criar um novo conjunto de direitos de mídia, mas as redes esportivas regionais estão no caminho. Os fãs reclamam que não podem assistir seus times favoritos sem uma assinatura a cabo e, devido a contratos a cabo, os jogos no mercado não estão disponíveis ao vivo em canais de streaming administrados pela liga, como NBA League Pass e MLB.TV. Isso prejudica os fãs mais jovens. Para resolver o dilema, os executivos de mídia estão se preparando para um futuro sem TV a cabo, quando as ligas voltarão a transmitir jogos em canais de TV locais e a Geração Z estará livre para transmitir tudo o que quiser. Estão em jogo bilhões de dólares em um mercado global que está estimado em $ 55 bilhões e subindo.
“É uma grande oportunidade”, disse Ryan Smith, proprietário bilionário do Utah Jazz da NBA. Forbes. “Acho que o desafio é entrar na sala com todos. Localmente, como criamos algo que funcione pelos próximos dez anos?”
Com a temporada de 2023 prestes a começar, a MLB tem muito a perder com a interrupção do Diamond, de acordo com pessoas com conhecimento interno que pediram para não serem identificadas. Nos bastidores, a liga tem falado abertamente sobre sua intenção de que as equipes recebam o valor total devido e ameaça retirar os direitos da mídia local se Diamond perder parcelas consecutivas..
O beisebol está preparado para o futuro, comissário da MLB Rob Manfred disse repórteres quarta-feira em uma conferência de imprensa de treinamento de primavera no Arizona. “Achamos que será linear em um pacote de cabo tradicional e digital em nossas próprias plataformas”, disse ele. “Esperamos que Diamond descubra uma maneira de pagar aos clubes e transmitir os jogos como eles são contratualmente obrigados a fazer.”
A NBA também está fazendo planos de contingência, disseram fontes Forbes. A liga não enfrenta os mesmos problemas da MLB porque sua temporada está na metade e os clubes já receberam grande parte das taxas de direitos locais.
O dinheiro da TV, no entanto, faz parte da receita relacionada ao basquete da liga – o que a NBA chama de BRI – que é dividida com os jogadores. Uma queda no BRI reduziria o teto salarial da NBA, significando menos dinheiro para os salários dos jogadores. É a última coisa que a NBA precisa enquanto negocia um novo acordo coletivo de trabalho com o sindicato dos jogadores.
O acordo nacional de direitos de mídia da NBA expira após a temporada de 2024. A liga está explorando o que é conhecido como televisão gratuita com suporte de anúncios, ou FAST, e está considerando um pacote de direitos globais que combinaria jogos locais, nacionais e internacionais.
“Estamos conversando com Diamond e comprometidos em garantir que os torcedores da NBA nos mercados atendidos pela Bally Sports tenham acesso contínuo a todos os jogos locais”, disse a NBA em comunicado. Forbes.
A NHL, no entanto, tem motivos para se preocupar. Os clubes de hóquei dependem mais do dinheiro das redes esportivas regionais porque suas taxas de direitos nacionais não são tão lucrativas quanto as das outras ligas. A NHL arrecada cerca de US$ 625 milhões anualmente com seus acordos nacionais com a ESPN e a Turner Sports, enquanto a MLB e a NBA têm acordos nacionais de US$ 1.8 bilhão e US$ 2.6 bilhões, respectivamente. A equipe média da NHL é agora avaliado em mais de US $ 1 bilhão pela primeira vez. Se o fluxo de dinheiro da TV a cabo diminuir, isso pode acabar.
“Para mim, essa será a história”, disse Dan Cohen, vice-presidente executivo da divisão global de direitos de mídia da Octagon. Forbes. “A NHL é quem vai sentir o maior aperto se isso não for resolvido.”
A NHL não respondeu aos pedidos de comentários.
A Sinclair, que tem mais de 100 estações de TV locais em 85 mercados, comprou 21 redes esportivas regionais, na época conhecidas como Fox Sports Networks, da Disney em 2019 por US$ 10.6 bilhões, dando-lhe os direitos de cabo para mais de 40 times esportivos profissionais. Em 2021, Sinclair renomeou as estações para Bally Sports em um negócio supostamente no valor de $ 85 milhões.
Entre as equipes da lista de Bally estão Angels, Cardinals, Guardians, Padres, Rangers, Royals e Tigers da MLB, e Bucks, Cavaliers, Clippers, Grizzlies, Mavericks, Spurs e Suns da NBA.
Durante anos, o cabo tem sangrado assinantes. Hoje, o número de residências nos EUA com cabo é de aproximadamente 62 milhões, abaixo dos 70 milhões em 2022 e 100 milhões em 2014, de acordo com Neilsen. “Esse modelo de negócios está claramente pronto para mudar devido à prevalência do corte do cordão umbilical”, disse Jed Meyer, vice-presidente sênior da empresa de pesquisa global Kantar Group.
A pausa da pandemia nas competições esportivas também não ajudou Sinclair. A empresa relatou uma perda de US $ 3.2 bilhões no terceiro trimestre de 2020.
As redes esportivas regionais e a dívida que Sinclair assumiu para comprá-las foram um “verdadeiro albatroz em volta do pescoço”, disse o especialista em mídia Alan Wolk.
Livrar-se desse albatroz não será fácil se as redes de TV a cabo conseguirem manter o controle das transmissões esportivas americanas. Por enquanto, no entanto, o Diamond Sports Group de Sinclair disse que pretende usar o período de carência de 30 dias no pagamento de sua dívida “para continuar avançando em suas discussões em andamento com credores e outras partes interessadas importantes sobre possíveis alternativas estratégicas e transações de desalavancagem para melhor posicionar o Diamond Sports Group para o futuro."
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Fonte: https://www.forbes.com/sites/jabariyoung/2023/02/17/with-financial-turmoil-at-bally-sports-networks-major-sports-leagues-gear-up-for-a- futuro-sem-cabo/