Com LeBron James prestes a completar 38 anos, o Lakers está tendendo para a loteria

LeBron James completa 38 anos na sexta-feira e continua desafiando o tempo e jogando como um dos melhores jogadores do mundo.

James tem média de 27.8 pontos por jogo - nono melhor da NBA - junto com 8.1 rebotes e 6.6 assistências. Em uma derrota no dia de Natal para o Dallas Mavericks, a quarta consecutiva do Lakers, James fez 38 pontos, 6 rebotes e 5 assistências.

No entanto, sua equipe está com 13 vitórias e 20 derrotas e tendendo para a loteria do draft da NBA. O Atlético publicou uma manchete sugerindo que "os Lakers estão desperdiçando a grandeza de LeBron James e a derrota no Natal é outro lembrete".

Depois de dizer no verão que planejava ser o “zelador do legado de LeBron”, o gerente geral do Lakers, Rob Pelinka, falhou em cercar James de arremessadores e jogadores complementares capazes de vencer.

Os Lakers classificação 26 de 30 equipes em tiro de 3 pontos em 33.5%.

Anthony Davis, que jogou apenas mais de 60 partidas uma vez nas últimas quatro temporadas, está machucado novamente. Ele está fora indefinidamente com um “lesão por estresse” seu pé direito que veio depois que ele jogou 46 minutos em uma derrota na prorrogação para o Celtics em 13 de dezembro.

A aquisição de Russell Westbrook não parece ser o melhor ajuste - ele está arremessando 28% de profundidade - embora James tenha sido alegadamente um "proponente significativo" da adição dele aos Lakers.

Uma troca usando futuras escolhas de draft para reforçar o arremesso também não parece iminente, já que a diretoria do Lakers “não quer agravar seus erros anteriores com mais movimentos de vitória agora”, de acordo com o The Athletic's Jovan Buha,

Buha observou que Pelinka e o fundo de cérebros de Los Angeles “ainda estão avaliando suas opções em um mercado comercial inativo”, mas em algum momento eles podem ser forçados a agir. Seja qual for a forma que isso possa assumir.

Antes do início da temporada da NBA, o Lakers estavam empatados em nono favorito para ganhar o campeonato da NBA e o total de vitórias acima/abaixo foi de 44.5.

Para o Lakers chegar a 44 vitórias neste ponto, eles teriam que ir de 31 a 18 no resto do caminho - e ninguém acha que isso seja provável, exceto uma reviravolta dramática.

Em outro universo, isso pode fornecer um vislumbre de esperança para os fãs do Lakers que sonham em tancar por 7 pés-5 Victor Wembanyama, a superestrela francesa que é a suposta escolha número 1 no Draft da NBA do próximo verão.

O problema é que o New Orleans Pelicans controla as próximas três escolhas do draft da primeira rodada do Lakers da troca de Davis que ajudou o Lakers a vencer o campeonato de 2020. No draft de 2023, os Pelicans podem trocar as escolhas de primeira rodada com os Lakers. E considerando que Wembanyama foi chamado de "o maior prospecto único na história da NBA" por Adrian Wojnarowski da ESPN, New Orleans vai ficar com ele.

Enquanto isso, o relógio está correndo e LeBron está prestes a comemorar seu 38º aniversário com um recorde de derrotas.