Com Mac Jones duvidoso, o novato do New England Patriots Bailey Zappe na fila para o primeiro início da NFL

New England Patriots listou Mac Jones como dúvida na final relatório de lesão antes do confronto de domingo com o Detroit Lions, preparando o terreno para Bailey Zappe fazer sua primeira partida na NFL.

Uma entorse no tornozelo esquerdo sofrida em 25 de setembro contra o Baltimore Ravens manteve Jones limitado nos treinos depois que ele foi descartado na semana passada contra o Green Bay Packers. A ausência da ex-15ª escolha geral do Alabama colocou backup veterano quarterback Brian Hoyer no centro no Lambeau Field. Mas uma concussão que desde então enviou o jogador de 36 anos para a injured reserve foi sofrida no final do segundo drive.

Em Zappe entrou de lá.

No que se tornou uma derrota por 27-24 na prorrogação, o produto de Houston Baptist e Western Kentucky completou 10 de 15 passes para 99 jardas e nenhuma interceptação. Três sacks, incluindo um fumble, foram acumulados em sua estreia na NFL quando o ataque se voltou para o jogo corrido. Ainda assim, foi um touchdown de play-action para o wide receiver DeVante Parker, que deu ao New England uma vantagem de 17-14 no terceiro quarto.

Com isso, Zappe se tornou o primeiro novato da liga a lançar um TD nesta temporada regular.

“Sim, tenho certeza de que haverá um pouco mais de conforto com isso”, Zappe disse a jornalistas na quarta-feira de sua próxima oportunidade potencial. “Mas, como eu disse, vou me apoiar muito nos meus companheiros. Eles me ajudaram muito no Packers, e vou me apoiar ainda mais neles neste próximo jogo, ou quando for. Estou realmente empolgado por ir treinar todos os dias e melhorar.”

Os Patriots selecionaram Zappe, listado em 6 pés-1, 220 libras, no quarta rodada do draft de 2022. O titular universitário de 50 jogos seria a quinta perspectiva da posição fora do tabuleiro, atrás de Kenny Pickett de Pittsburgh, Desmond Ridder de Cincinnati, Malik Willis de Liberty e Matt Corral de Mississippi.

Antes um recruta sem estrelas de Victoria, Texas, Zappe passou quatro temporadas no FCS a caminho de se tornar finalista do Prêmio Walter Payton. Com 475 de 686 passes no outono passado, a transferência de Hilltoppers acumulou 5,967 jardas e 62 touchdowns no ar para estabelecer recordes da FBS em uma única temporada.

Ao longo do caminho chegaram 11 interceptações e três touchdowns corridos antes de Zappe levar para casa o MVP da Conference USA e o Earl Campbell Tyler Rose Award. Os convites para o Reese's Senior Bowl e NFL Scouting Combine também foram ganhos pela escolha nº 137, que se tornou o 13º investimento de draft da Nova Inglaterra como quarterback desde 2000.

Zappe, 23, está agora a caminho de se tornar o terceiro da organização a iniciar um jogo como novato nesse período, após um Pro Bowl suplente em Jones na última campanha e Jacoby Brissett em 2016.

“Ele conseguiu muito mais snaps, o que é sempre uma coisa boa para um quarterback em tempo e comunicação”, disse o técnico dos Patriots, Bill Belichick, durante sua sexta-feira. conferência de imprensa. “Então ele definitivamente está progredindo com mais experiência e mais oportunidades. Eu não poderia colocar uma porcentagem nisso.”

Os 1-3 Patriots contrataram o quarterback veterano Garrett Gilbert para o time de treinos em meio ao desgaste do gráfico de profundidade. O pontapé inicial de domingo no Gillette Stadium contra o 1-3 Lions está marcado para 1:XNUMX ET.