Jogo de abertura do Euro Feminino bate recorde de público em Old Trafford

O Euro Feminino da UEFA na Inglaterra, adiado por um ano, começou com um estrondo em Old Trafford, o chamado 'The Theatre of Dreams' em Manchester, com uma multidão de 68,871, um novo recorde para a competição, assistiu à derrota da anfitriã Inglaterra Áustria.

Beth Mead, do Arsenal, marcou o primeiro gol do torneio, levantando a bola sobre o goleiro austríaco, seu companheiro de equipe Manu Zinsberger. Foi seu 15º gol internacional na temporada, ampliando o recorde de todos os tempos da Inglaterra que ela quebrou no mês passado, mantido por mais de meio século pelo lendário atacante masculino Jimmy Greaves.

Após um extravagante lançamento na mídia em fevereiro de 2020, anunciando que a partida de abertura seria realizada em Old Trafford, o maior estádio de clubes da Inglaterra, a 13ª edição do campeonato europeu feminino parece ser atormentada com azar, pois a pandemia global criou um dominó de cancelamentos que resultou no adiamento do Euro feminino por um ano até 2022.

Em retrospecto, o ano extra deu aos promotores tempo para aumentar o hype em torno do torneio, na medida em que 517,000 dos 700,000 ingressos já foram vendidos. Quase um terço desses ingressos foram para o jogo de abertura desta noite e a final esgotada no estádio de Wembley, com 90,000 espectadores, em 31 de julho.

Antes desta noite, o recorde anterior de público na competição havia sido os 41,301 que assistiram à final de 2013 entre Alemanha e Noruega na Friends Arena, em Estocolmo. Jogando nesse jogo pela Alemanha estava Nadine Kessler, agora Chefe do Futebol Feminino da UEFA. O recorde de público desta noite, que quase dobrou a marca anterior, é uma prova do trabalho que ela instigou desde que assumiu o papel em 2017, depois que uma sucessão de lesões encerrou sua gloriosa carreira de jogadora.

Anteriormente, a maior multidão em uma partida da fase de grupos da UEFA Women's Euro também estava em Manchester, quando o último torneio na Inglaterra começou diante de 29,092 torcedores no Etihad Stadium em 2005, mas esses números não foram sustentados em todo o torneio, onde a média de público acabou caiu abaixo de 8,000. Agora, com muitas das principais estrelas da Europa jogando na Superliga Feminina da Inglaterra, acredita-se que a partida desta noite não será uma exceção para o torneio e a média de público será superior a 15,000 no final das finais.

O público desta noite não é um recorde para uma partida feminina na Inglaterra, que continua sendo a multidão de 80,203 pessoas que testemunhou a final olímpica de Londres de 2012 entre os Estados Unidos e o Japão no Estádio de Wembley. No entanto, com Wembley há muito esgotado para a final desta competição, parece que apenas algumas semanas antes que esse recorde seja quebrado também, principalmente se os anfitriões continuarem vencendo e jogarem em 31 de julho.