As maiores empresas do mundo exageram suas ações climáticas

As promessas climáticas das maiores empresas do mundo planejam reduzir as emissões absolutas de carbono em apenas 40% em média, não 100% como sugerido por suas reivindicações de zero líquido, de acordo com um estudo de 25 empresas.

A análise, publicada na segunda-feira por organizações sem fins lucrativos NewClimate Institute e Carbon Market Watch, descobriu que as principais promessas climáticas da maioria das grandes empresas multinacionais não podem ser consideradas pelo valor nominal.

O estudo avaliou a transparência de cada um dos compromissos climáticos da empresa e deu a eles uma classificação de “integridade”. Ele os classificou com base em critérios, incluindo suas metas climáticas, quanto de compensação eles planejavam usar e a confiabilidade dessas compensações, progresso na redução de emissões e transparência.

Amazon, Google e Volkswagen estavam entre os nomes conhecidos com baixa integridade em seus alvos de zero líquido, enquanto Unilever, Nestlé e BMW Group tiveram integridade muito baixa.

Nenhuma das principais multinacionais apresentou alta integridade em geral. A Maesrk saiu no topo com integridade razoável, segundo o relatório, seguida pela Apple, Sony e Vodafone com integridade moderada.

A CNBC entrou em contato com as empresas mencionadas no relatório para comentar. Alguns discordaram dos métodos usados ​​no estudo e disseram estar comprometidos em tomar medidas para conter a crise climática.

Benjamin Ware, chefe global de entrega climática e abastecimento sustentável da Nestlé, disse que as emissões de gases de efeito estufa da empresa já atingiram o pico e continuam a diminuir. “Congratulamo-nos com o escrutínio de nossas ações e compromissos sobre as mudanças climáticas. No entanto, o relatório Corporate Climate Responsibility Monitor (CCRM) do New Climate Institute não compreende nossa abordagem e contém imprecisões significativas.”

Separadamente, um porta-voz da Amazon disse à CNBC: “Estabelecemos essas metas ambiciosas porque sabemos que a mudança climática é um problema sério, e a ação é necessária agora mais do que nunca. Como parte de nossa meta de atingir zero carbono líquido até 2040, a Amazon está no caminho de alimentar nossas operações com 100% de energia renovável até 2025.”

E um porta-voz da Volkswagen comentou: “Concordamos com os objetivos do New Climate Institute de que grandes empresas devem ser responsabilizadas por suas reivindicações de maneira clara e transparente. Nós apenas discordamos de algumas de suas conclusões em relação à nossa empresa.”

Chega em um momento em que as corporações estão sob imensa pressão para reduzir seu impacto ambiental em meio à crescente emergência climática.

As 25 empresas avaliadas respondem por cerca de 5% das emissões globais de gases de efeito estufa, diz o relatório. Isso reafirma a escala de sua pegada de carbono e destaca o potencial que eles têm para liderar o esforço para enfrentar a crise climática.

Thomas Day, analista de políticas climáticas do NewClimate Institute e principal autor do estudo, disse: “Nós nos propusemos a descobrir o maior número possível de boas práticas replicáveis, mas ficamos francamente surpresos e desapontados com a integridade geral das reivindicações das empresas”.

Ele acrescentou: “À medida que a pressão sobre as empresas para agir sobre as mudanças climáticas aumenta, suas manchetes ambiciosas muitas vezes carecem de substância real, o que pode enganar tanto os consumidores quanto os reguladores que são essenciais para orientar sua direção estratégica. Mesmo as empresas que estão indo relativamente bem exageram suas ações.”

As metas climáticas de curto prazo foram consideradas de particular preocupação.

O relatório descobriu que as maiores empresas do mundo estão a caminho de reduzir suas emissões em apenas 23% em média até 2030. Isso está muito aquém do número de quase metade das emissões na próxima década que os principais cientistas climáticos do mundo dizem ser necessário para evitar a efeitos mais prejudiciais da emergência climática.

Para a minoria das 25 empresas avaliadas, o relatório disse que as principais promessas climáticas serviram como uma visão útil de longo prazo e foram apoiadas por metas específicas de curto prazo.

No entanto, muitas das promessas foram prejudicadas por planos contenciosos para reduzir emissões em outros lugares, informações críticas ocultas ou truques contábeis.

Quase todas as empresas avaliadas provavelmente confiariam em compensações de carbono de qualidade variável, disse o relatório.

A compensação de carbono é a prática controversa pela qual empresas poluidoras pagam por projetos em outros lugares para reduzir ou remover carbono, geralmente mantendo florestas ou cultivando novas árvores.

Grupos de campanha criticam fortemente as compensações de carbono, alegando que permitem uma abordagem de negócios como de costume para continuar a liberar gases de efeito estufa. Os proponentes argumentam que eles são uma ferramenta útil para conter a crise climática.

As principais promessas climáticas de apenas três das 25 empresas – Maersk, Vodafone e Deutsche Telekom – se comprometeram claramente com a descarbonização profunda de mais de 90% de suas emissões de cadeia de valor total.

O estudo concluiu que, em geral, as estratégias em vigor – se implementadas – reduziriam as emissões em 40% em média. Está muito longe dos 100% indicados por muitas das reivindicações líquidas zero e neutras em carbono das empresas, disse o relatório.

Além disso, a maneira como as empresas falam publicamente sobre suas promessas climáticas foi considerada um problema.

“Os anúncios enganosos das empresas têm impactos reais nos consumidores e formuladores de políticas. Somos enganados ao acreditar que essas empresas estão tomando medidas suficientes, quando a realidade está longe disso”, disse Gilles Dufrasne, diretor de políticas da Carbon Market Watch, em comunicado.

“Sem mais regulamentação, isso vai continuar. Precisamos que governos e órgãos reguladores intensifiquem e acabem com essa tendência de lavagem verde”.

A lista completa de empresas avaliadas foi: Maersk, Apple, Sony, Vodafone, Amazon, Deutsche Telekom, Enel, GlaxoSmithKline, Google, Hitachi, Ikea, Vale, Volkswagen, Walmart, Accenture, BMW Group, Carrefour, CVS Health, Deutsche Post DHL , E.On SE, JBS, Nestlé, Novartis, Saint-Gobain e Unilever.

Um porta-voz da Unilever disse: “Embora compartilhemos diferentes perspectivas sobre alguns elementos deste relatório, agradecemos a análise externa de nosso progresso e iniciamos um diálogo produtivo com o NewClimate Institute para ver como podemos evoluir significativamente nossa abordagem”.