WTA não realizará eventos na China até que a situação de Peng Shuai seja resolvida

A Associação de Tênis Feminino continuará sem jogar na China durante 2022 até que a situação de Peng Shuai seja resolvida.

Em dezembro, a WTA cancelou nove eventos programados para o outono de 2022 na China e Hong Kong devido ao status incerto da estrela do tênis chinês. Isso ocorreu após um anúncio em julho de que o balanço asiático de outono seria cancelado devido à pandemia de Covid-19.

“Continuamos dedicados a encontrar uma solução para isso”, disse o CEO da WTA, Steve Simon, ao The Tennis Podcast.

“Queremos encontrar uma resolução com a qual Peng possa se sentir confortável, com a qual o governo chinês possa se sentir confortável e com a qual possamos nos sentir confortáveis.

“Não queremos nos afastar da China. Suspendemos nossas operações lá agora. Continuaremos a fazer isso até chegarmos a uma resolução.

“Vamos ficar firmes. Esperamos voltar lá em 2023 com a resolução que mostra que houve progresso no espaço. Isso é uma vitória para o mundo se conseguirmos isso.”

Jon Wertheim do canal de tênis Tweeted que o calendário da WTA “passará pelo Japão e Seul” no outono após o US Open com “sem eventos na China”. Ele acrescentou que “pelo menos metade dos eventos cancelados na China encontraram anfitriões para 2022 (incluindo San Diego)”.

As finais da WTA provavelmente serão realizadas na Europa, não no México, onde foram realizadas em novembro de 2021.

Peng, tricampeão olímpico e campeão de Grand Slams de duplas, alegou em novembro passado que ela foi abusada sexualmente pelo ex-vice-premiê da China Zhang Gaoli. O governo chinês excluiu sua postagem no site de mídia social Weibo, bem como sua conta.

Peng, que já havia se aposentado efetivamente do tênis profissional, fez uma aparição nos Jogos Olímpicos de Inverno em Pequim em fevereiro e negou ter acusado alguém de agressão sexual, acrescentando que ela mesma havia deletado a postagem na mídia social.

A WTA, no entanto, manteve sua exigência de uma investigação formal sobre as alegações de Peng e uma oportunidade de se encontrar com ela em particular para discutir a situação.

“Não tivemos nenhuma comunicação recente com Peng e o mundo também não vê Peng desde as Olimpíadas”, disse Simon.

“Eu não acho que você fará mudanças neste mundo se afastando dos problemas. Você tem que criar a mudança.

“Pode não ser tudo o que queremos. Mas temos que encontrar uma solução que encontre esse equilíbrio que nos permita voltar e ver o progresso na área.”

Winston Lord, ex-embaixador dos EUA na China, chamou a WTA de “corajosa”, especialmente em comparação com a NBA, que ainda faz negócios na China.

“A decisão de Steve Simon e seu Conselho de Administração de suspender as operações na China é a medida mais corajosa em direitos humanos que posso lembrar de qualquer organização esportiva”, Lord, ex-embaixador dos EUA na China e ex-membro do Conselho Consultivo Global da WTA , escreveu em um e-mail em dezembro.

“As participações financeiras proporcionais da WTA na China superam as da covarde NBA e de outros grupos esportivos. Espero, mas não espero, que esta etapa sirva para envergonhar e galvanizar outras organizações e empresas para combater a intimidação econômica e a intimidação política da China. ”

(Reportagem de contribuição da Reuters)