WWE em negociações sobre apostas legalizadas em resultados de partidas roteirizadas

WWE está em negociações com os reguladores estaduais de jogos de azar no Colorado e em Michigan para legalizar as apostas em jogos de alto nível, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

A WWE está trabalhando com a empresa de contabilidade EY para garantir resultados de partidas roteirizados na esperança de convencer os reguladores de que não há chance de os resultados vazarem para o público, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque as discussões são privadas. As firmas de contabilidade PwC e EY, também conhecidas como Ernst & Young, têm trabalhado historicamente com premiações, incluindo o Oscar e o Emmy, para manter os resultados em segredo.

Apostar no Oscar já é legal e está disponível em alguns aplicativos de apostas esportivas, incluindo os líderes de mercado FanDuel e DraftKings, embora a maioria dos estados não o permita. Os executivos da WWE citaram as apostas no Oscar como um modelo para convencer os reguladores de que apostar em partidas com roteiro é seguro, disseram as pessoas.

Ainda assim, embora os resultados da votação do Oscar sejam conhecidos por alguns poucos antes de serem anunciados publicamente, eles não são roteirizados por escritores. Mesmo que os reguladores permitam jogos de azar, as empresas de apostas teriam que decidir se estão dispostas a apostar nas partidas da WWE, mesmo que sejam legalizadas. Essas discussões ainda não ocorreram nas casas de apostas, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

Um porta-voz da WWE se recusou a comentar. Um porta-voz da EY não pôde ser imediatamente contatado para comentar.

De acordo com um porta-voz de jogos de Michigan, o Michigan Gaming Control Board publica um Catálogo de apostas esportivas. Quando as atualizações do catálogo são aprovadas, as informações são compartilhadas publicamente por meio do site da agência e com as operadoras de apostas esportivas.

A Divisão de Jogos do Colorado disse à CNBC que atualmente não tem e não considerou permitir apostas esportivas em partidas da WWE.

Se a WWE for bem-sucedida em sua tentativa de legalizar o jogo nas partidas, poderá abrir a porta para apostas legalizadas em outros eventos secretos e protegidos, como futuras mortes de personagens em séries de TV.

Permitir jogos de azar em certas partidas da WWE alteraria a forma como as partidas são produzidas – e como as histórias são criadas. Em discussões sobre como o jogo no wrestling poderia funcionar, os executivos da WWE propuseram que os resultados roteirizados das partidas fossem bloqueados com meses de antecedência, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Os próprios lutadores não saberiam se estavam ganhando ou perdendo até pouco antes do início da luta, disseram as pessoas.

Por exemplo, a WWE poderia definir os resultados do evento principal da Wrestlemania com meses de antecedência, com base em um enredo roteirizado que dependia do vencedor do Royal Rumble de janeiro. As apostas na luta poderiam então ocorrer entre o final do Royal Rumble e até dias ou até horas antes da Wrestlemania, quando os lutadores e outros na produção do show saberiam os resultados.

A introdução do jogo legalizado pode dar à WWE um apelo maior para um novo conjunto de fãs, alterando significativamente as histórias criativas. Paul Levesque, cujo nome de wrestling é Triple H, assumiu como chefe de operações criativas da WWE de Vince McMahon em julho. McMahon deixou o cargo de presidente e CEO da WWE no ano passado em meio a acusações de má conduta sexual mas a voltou ao conselho da WWE em janeiro como presidente executivo para preparar a empresa para um processo de venda.

A WWE deve se reunir com potenciais compradores para a empresa no próximo mês, em preparação para as ofertas da primeira rodada, disseram duas das pessoas. Não há garantia de que uma transação ocorrerá.

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