Jovem USMNT pronto para provar que os céticos estão errados na Copa do Mundo da FIFA 2022

DeAndre Yedlin será o primeiro a atribuir seu desempenho recente, maturidade e sucesso a uma pessoa: Seneca, sua filha nascida em setembro de 2021.

“Ser pai agora realmente mudou minha perspectiva de vida e a maneira como faço as coisas”, diz o defensor do USMNT. “Honestamente, eu diria que essa é a maior diferença. Mudou um pouco o meu desempenho apenas na forma como vejo o jogo de futebol. É um jogo e, no final das contas, há coisas mais importantes do que futebol e isso me ajudou a relaxar um pouco em campo e, honestamente, acho que me tornou um jogador melhor. ”

A seleção masculina dos Estados Unidos contará com a maturidade e experiência de jogadores como Yedlin (29), Tim Ream (35), Walker Zimmerman (29), Sean Johnson (33) e Aaron Long (29) como um elenco jovem e inexperiente vai para a Copa do Mundo FIFA de 2022 no Catar.

Treinador Gregg Berhalter anunciou sua equipe de 26 jogadores para o torneio quadrienal em 9 de novembro, quando o USMNT retorna ao maior palco do futebol pela primeira vez em oito anos, com apenas Yedlin tendo experiência anterior na Copa do Mundo.

“Nos últimos quatro anos, tentei mostrar a liderança que tenho e assumir mais um papel de liderança”, diz Yedlin, que assinou um contrato de quatro anos com o Inter Miami FC em fevereiro. “Apenas seja o cara que está lá para o time, não importa o que seja – em campo, fora de campo, nas arquibancadas, seja o que for. Eu realmente quero o melhor para esta equipe e esta federação”.

Os rapazes de Berhalter serão, de longe, a equipa mais jovem do Qatar. Através de 14 eliminatórias, o USMNT Starting XI ostentava uma idade média de 23.82 anos, quase dois anos mais jovem do que a nação mais próxima, Gana (25.67). As outras 31 equipes participantes da Copa do Mundo deste ano tiveram uma idade média de 27.5 anos na fase de qualificação, quase quatro anos mais velha que os EUA

Esta equipe americana empata o time de 1990 para a maioria dos jogadores sub-23 em uma lista de USMNT World Cup com nove jogadores: Tyler Adams (23), Brendan Aaronson (22), Sergiño Dest (22), Josh Sargent (22), Tim Weah (22), Jesús Ferreira (21), Yunus Musah (19), Gio Reyna (19) e Joe Scally (19) ).

“Sabemos o quanto esse momento é importante em nossas vidas e carreiras e sabemos que muitas pessoas estão dizendo que somos um grupo jovem e esta é a primeira Copa do Mundo, mas não vemos assim”, diz Ferreira, um atacante do FC Dallas que tem sete gols em 15 jogos pela seleção. “Nós olhamos para isso porque somos uma equipe que está com fome de ganhar coisas e provar que as pessoas estão erradas.”

A pressão para se apresentar não passa despercebida para a nova geração dos Estados Unidos, muitos dos quais sentaram e assistiram incrédulos quando o USMNT não se classificou para a Copa do Mundo da FIFA 2018 na Rússia após uma derrota por 2 a 1 em Trinidad e Tobago em outubro de 2017.

O fracasso resultou em grandes mudanças em todo o futebol americano, de cima para baixo, dentro e fora do campo, quando o treinador Bruce Arena deixou o cargo e o presidente da federação, Sunil Gulati, anunciou que não buscaria a reeleição.

Berhalter, que foi nomeado treinador principal em dezembro de 2018, procurou escreva o próximo capítulo da história do futebol americano com sua próxima geração liderada por Christian Pulisic, Weston McKennie, Adams, Dest e Reyna.

Claro que havia dores de crescimento durante este ciclo da Copa do Mundo, mas o jovem USMNT foi capaz de responder ao chamado quando as luzes brilharam ao derrotar o rival México por 3 a 2 na prorrogação para vencer a primeira Liga das Nações da Concacaf em 2020 e superar o El Tri novamente por 1 a 0 na tempo extra para erguer a Copa Ouro 2021.

O USMNT também estabeleceu um recorde do programa para vitórias em um ano civil, indo 17-2-3 em 2021.

“As pessoas veem pontos positivos e negativos”, diz Antonee Robinson, zagueiro de 25 anos do Fulham. “Algumas pessoas veem isso como inexperiência e coisas assim, mas como eu disse, esse grupo está junto há uma boa parte de quatro anos. Temos muita experiência boa uns com os outros e individualmente durante esse tempo para desenvolver.

“Quando você olha para esse time e vê talentos mais jovens jogando tão bem em tantos níveis diferentes em tantas ligas diferentes, a única coisa que vejo é fome, determinação, intensidade e energia que são todos os tipos de coisas que podemos trazer para este mundo. Xícara."

Enquanto muitos fãs e especialistas têm 25 de novembro circulado em seus calendários quando os EUA enfrentam a Inglaterra, vice-campeã da Euro 2022, os jogadores do USMNT não estão olhando além do País de Gales, seu adversário de abertura em 21 de novembro. Os EUA terminam no Grupo B contra o Irã em 29 de novembro .

Um desempenho positivo contra Gareth Bale, Aaron Ramsey e The Dragons pode ajudar muito uma jovem equipe da USMNT experimentando as pressões e a emoção de uma Copa do Mundo pela primeira vez.

“Permanecer presente eu descobri que é a melhor maneira de ter sucesso e não ir muito à frente, porque se você puder colocar toda a sua energia e se concentrar em um ponto no tempo, isso lhe dará a melhor chance de seguir em frente e ter sucesso”, NYCFC diz o goleiro Sean Johnson. “Acho que é isso que vamos fazer. Chegar ao Catar foi o primeiro passo. Entrar no campo de treinamento e se preparar para o País de Gales, acho que é onde estão as cabeças de todos.”