O acordo do YouTube NFL Sunday Ticket é uma vitória para as redes de TV tradicionais

A National Football League tinha um serviço de streaming em mente quando procurava um novo lar para os direitos de seu pacote de jogos por assinatura “Sunday Ticket”. 

A liga conseguiu o resultado desejado em um acordo com Googleé o YouTube. As redes de TV tradicionais também conseguiram o que queriam. 

A partir da próxima temporada, o “Sunday Ticket” será oferecido de duas formas através do YouTube: como um add-on para seu serviço YouTube TV, um pacote de TV digital que espelha o pacote tradicional de TV paga, ou à la carte através dos canais Primetime do YouTube. . 

O YouTube está pagando cerca de US$ 2 bilhões anualmente por direitos residenciais nos próximos sete anos, CNBC relatado. O processo foi concluído esta semana após meses de negociações com potenciais vencedores como Apple, Amazon e Disney, que opera o serviço de streaming ESPN ESPN+.

Embora o preço não tenha sido determinado, os consumidores provavelmente obterão mais retorno por seus investimentos assinando o YouTubeTV e adicionando o “Sunday Ticket”, que mostra jogos da NFL fora do mercado nas tardes de domingo. Também lhes dará acesso a quase todos os jogos da NFL em um só lugar. O pacote YouTube TV do Google inclui estações de transmissão como CBS, Fox e NBC. Os gigantes da tecnologia Apple e Amazon não oferecem um pacote semelhante com redes de transmissão ou TV paga, como ESPN e NFL Network.

Os esportes, e particularmente a NFL, há muito são considerados a cola que mantém o pacote de TV tradicional unido. As redes esportivas e aquelas que oferecem jogos ao vivo atraem algumas das taxas mais altas das operadoras de TV paga e obtêm algumas das classificações mais altas. A NFL faz grandes somas para a transmissão de jogos ao vivo.

Por esse motivo, executivos de redes de transmissão e TV paga de longa data, que não quiseram ser identificados porque não tinham permissão para falar publicamente, consideraram o acordo com o YouTube um resultado favorável em relação à compra do pacote pela Apple ou Amazon. 

O YouTube e a NFL não comentaram imediatamente.

Supremoda CBS e Raposa transmitir jogos semanais à tarde de domingo. ComcastNBC é a casa do "Sunday Night Football" e Disney, proprietária da ESPN e da ABC, detém os direitos de "Monday Night Football". 

Cada um pagou pesadas somas por esses direitos. No ano passado, coletivamente, os quatro concordaram em pagar mais de US $ 100 bilhões ao longo de pacotes de 11 anos para transmitir jogos da NFL. 

Para redes como NBC, CBS e ESPN, eles estão transmitindo simultaneamente jogos da NFL em suas novas plataformas de streaming para o público que se afastou do pacote de TV paga. 

Todos esses jogos estão disponíveis no pacote YouTube TV do Google, com exceção de “Thursday Night Football”, que agora é transmitido exclusivamente no Amazon Prime.

“Em muitos aspectos, o YouTube é uma plataforma única e interessante”, disse Dhruv Prasad, vice-presidente sênior de estratégia de mídia e investimentos estratégicos da NFL, em uma teleconferência com a mídia esta semana, “porque escolhemos um parceiro que realmente apóia, em De muitas maneiras, nossa distribuição existente com tarde e noite de domingo e noite de segunda-feira. Na verdade, achamos que este é um modelo em que isso resultará em um benefício real para os parceiros existentes”.

Embora os acordos com operadoras tradicionais sejam altamente lucrativos para a NFL, a liga foi aberta sobre o desejo de mais parceiros de streaming. O comissário da NFL, Roger Goodell, disse muito antes do resultado das negociações que a liga via um parceiro de streaming como o futuro do “Sunday Ticket”, que só era oferecido pela operadora de TV via satélite DirecTV desde 1994. 

Embora o YouTube esteja apenas transmitindo, ele oferece um pacote que mantém vivo o pacote de TV - pagando taxas semelhantes às dos distribuidores típicos, o que, por sua vez, causou um aumento no preço das assinaturas. O YouTube TV tinha mais de 5.3 milhões de assinantes no terceiro trimestre, ficando acima de concorrentes como Hulu Live TV+ da Disney, Fubo TV e Dish's Sling, de acordo com dados da MoffettNathanson. 

“Esta é uma vitória para o YouTube TV, pois atende a um objetivo maior de obter mais assinantes. E, no final, ajuda um pacote de canais lineares”, disse o consultor de mídia esportiva Pat Crakes, observando que o YouTube também garantiu os direitos “a um bom preço” para ajudá-los a reforçar seu serviço de streaming. 

Adicionar outra propriedade da NFL à equação para tornar um pacote de TV mais atraente para os clientes é positivo para as redes, disseram executivos à CNBC. 

O negócio de streaming, especialmente para empresas de mídia legadas, esteve recentemente sob pressão. Enquanto as empresas corriam para formar e aumentar seus próprios serviços, Netflix, a competição raivosa agora está pesando na contagem de assinantes e os custos de conteúdo estão subindo. Embora o streaming continue sendo uma prioridade, alguns CEOs de mídia estão repensando quanto conteúdo tirar do pacote tradicional e colocar em streaming. 

Para alguns na mídia tradicional, no entanto, o YouTube se tornando o lar do “Sunday Ticket” não foi uma boa notícia. 

Para as operadoras de TV por assinatura, isso pode levar mais clientes a cortar seus pacotes tradicionais e substituí-los pelo YouTube TV, disseram pessoas próximas aos distribuidores. 

No terceiro trimestre, o corte de cordão atingiu os piores níveis de todos os tempos, de acordo com a empresa de pesquisa MoffettNathanson. 

“O modelo linear não vai morrer de velhice, vai morrer de negligência”, disse o analista Craig Moffett em uma nota recente. “Se o conteúdo central – leia-se: programação esportiva marcante – estiver disponível exclusivamente em plataformas lineares, o modelo linear será preservado, pelo menos por um tempo e pelo menos por um segmento.” 

Direcionar os clientes para assinaturas de YouTube TV, ou simplesmente opções à la carte, apenas amplifica o sangramento de clientes de TV paga de operadoras tradicionais de cabo e telecomunicações, como Charter Communications, Comcast e Dish. Executivos desse lado da indústria esperavam que a Apple ganhasse os direitos do “Sunday Ticket”, disseram pessoas próximas a alguns distribuidores, já que não forneceria outra opção de pacote linear.

Um ponto positivo para os distribuidores é que, embora o YouTube TV tenha redes de transmissão e TV paga que oferecem esportes e jogos da NFL, o streamer ainda não oferece redes regionais de esportes como parte de seu pacote. Para um fã de esportes versátil, isso ainda torna o pacote tradicional uma aposta melhor. 

Ainda assim, isso pode mudar. Esta semana, as redes esportivas regionais de Sinclair assinaram um contrato com a Fubo TV, colocando seu portfólio de redes em um pacote de TV paga digital. Tal acordo com o YouTube TV pode não estar muito atrasado, dado o recente pacote “Sunday Ticket”. 

Divulgação: Comcast é a empresa-mãe da NBCUniversal e CNBC.