Revisão de Azuki NFT: O projeto de avatar de anime morto por seu fundador

Apesar de centenas, possivelmente milhares de projetos NFT lançados desde que a cena do avatar NFT explodiu no início de 2021, não muitos foram de zero a herói, e menos ainda circularam todo o caminho de volta. A história de Azuki é uma dessas: uma de atingir as alturas absolutas do hype e cair na relativa mediocridade.

O aumento

Lançada em janeiro de 2022 por quatro fundadores anônimos, Azuki foi uma das poucas coleções de avatar NFT que todos acreditavam ter feito tudo certo. A execução por parte da Chiru Labs, a startup por trás da Azuki, foi tão boa que muitos rapidamente se convenceram de que o projeto poderia se tornar “o próximo Bored Ape Yacht Club” – então e ainda a coleção NFT mais premiada na indústria nascente. Christian Williams, editor-chefe da Crypto Briefing, escreveu uma coluna em abril elogiando a coleção e aconselhando as equipes que esperavam criar o próximo avatar blue chip de seis dígitos para tomar nota da excelente execução de Azuki.

E naquela época, ele não estava muito longe da marca. A arte de Azuki era – e ainda é – um corte acima do resto. A tradição: top-notch. A comunidade era vibrante e crescente. O roteiro, ou como Azuki o chamava, o “mapa mental”, era promissor e bem pensado, mas talvez o mais importante, existia. Muitas coleções de NFT desse tipo não têm um roteiro, muito menos uma equipe capaz de executá-lo. Azuki parecia ter tudo e teve a sorte de receber o reconhecimento da comunidade. A coleção de 10,000 itens esgotou no lançamento, custando cerca de 1 ETH cada. As vendas no mercado secundário começaram imediatamente a aumentar, atingindo um preço mínimo de cerca de 7 ETH em apenas alguns dias após o lançamento e cerca de 15 ETH no final do mês.

Em meados de março, o preço mínimo da coleção caiu para cerca de 9 ETH, com o interesse diminuindo um pouco, mas então Chiru começou a entregar surpresas que a comunidade não se cansava. Em 30 de março, a equipe com ar 20,000 “algo” NFTs para detentores de Azuki, reacendendo o interesse maciço de especuladores tanto na coleção quanto nos itens lançados no ar. Um dia após o lançamento, os presentes digitais descompactados - mais tarde revelados como avatares de ajudantes Azuki apelidados FEIJÃO– atingiu um preço mínimo de cerca de 3.14 ETH, colocando o valor acumulado do lançamento aéreo em mais de US$ 213 milhões. Isso equivalia a um pagamento de cerca de US $ 21,000 para cada colecionador de avatar Azuki.

No período que antecedeu o lançamento aéreo, o prêmio mínimo da coleção dobrou de cerca de 9 ETH para cerca de 18 ETH e, em poucos dias após o lançamento, quase dobrou novamente, atingindo cerca de 34 ETH, valendo aproximadamente US$ 115,000. Em abril, os skatistas da internet estavam no auge da hype ramp, fazendo Feijão e atraindo admiração e aplausos da maioria de todos na comunidade de colecionáveis ​​digitais. Foi então que a conversa que Azukis poderia alcançar o status de blue chip e até potencialmente virar o BAYC começou a aumentar no Twitter da NFT. O preço mínimo do BAYC em abril passou de cerca de 110 ETH para seu preço recorde de cerca de 155 ETH, enquanto a Azukis estava sendo negociada a cerca de 30 ETH. Ainda assim, a conversa sobre o flippening estava em andamento, e muitos colecionadores pareciam acreditar nisso.

No entanto, isso foi até que um dos fundadores anônimos da Azuki, indo sob Zagabond no Twitter, ingenuamente decidiu cometer um erro grave: falar sobre seus fracassos passados.

A queda da graça

Em 9 de maio, Zagabond publicou uma postagem no blog intitulada: “A jornada de um construtor.” Nele, ele se abriu sobre seus fracassos anteriores no espaço NFT e descreveu algumas das lições que aprendeu em sua jornada. “Durante esses tempos de formação, é importante que a comunidade incentive os criadores a inovar e experimentar. Além disso, cada experimento vem com aprendizados importantes”, disse ele.

Embora suas intenções possam ter sido puras, em retrospectiva, foi um dos piores erros que Zagabond poderia cometer, pois apenas manchou a marca impecável que Azuki havia construído até agora, vinculando-a a projetos complicados que muitos na comunidade posteriormente rotularam. como fraudes definitivas. Ele revelou que ele liderou CryptoPhunks, Tendies e CryptoZunks - três projetos NFT que acabariam desaparecendo.

CryptoPhunks foi atingido com um Digital Millennium Copyright Act (DMCA) pedido de remoção por CryptoPunks - a primeira coleção NFT a atingir o status de blue chip - após o qual Zagabond foi forçado a abandoná-lo. Mas ele não fez isso sem antes fazer o banco, como um usuário do Twitter apontou. Conforme na corrente data, meses depois que o CryptoPhunks faliu, seu criador executou um “wash trade” no mercado NFT LooksRare com um lucro de 300 ETH depois de aumentar a taxa de royalties do criador para 5%. Wash trading é uma forma de manipulação de mercado executada para inflar artificialmente os volumes de negociação de um ativo específico. É ilegal nos mercados tradicionais, pois o aumento dos volumes de negociação pode levar os investidores a pensar que há um interesse genuíno no ativo.

O segundo experimento NFT de Zagabond, Tendies, falhou desde o início, com apenas 15% da coleção cunhada no lançamento. No entanto, um colecionador em 2070 no Twitter aguçado que Tendies era efetivamente um puxão de tapete. De acordo com o colecionador anônimo, que supostamente participou da casa da moeda Tendies, o projeto encerrou todas as atividades após o lançamento, excluiu abruptamente todas as mídias sociais e fechou o canal Discord dentro de um mês da hortelã.

Com o CryptoZunks, Zagabond foi expulso por se envolver em comportamento questionável para promover o projeto nas mídias sociais. Antes do lançamento, ele supostamente se passou por uma mulher chamada Amanda e usou uma foto de perfil feminina do CryptoZunk no Twitter. Para muitos observadores, Zagabond se apresentou como um fundador oportunista da NFT que pulou de um projeto para outro com pouca consideração pelos investidores até encontrar ouro.

Para completar, quando Zagabond atingiu o ouro com Azuki, ele de alguma forma conseguiu transformá-lo em chumbo, prejudicando severamente a reputação do projeto. Nos dias seguintes à publicação de sua postagem no blog, o preço mínimo de Azuki caiu pela metade, caindo de cerca de 20 ETH para cerca de 7.5 ETH.

O estado do jogo

Embora muitos projetos da NFT tenham surgido e desaparecido no ano passado, a queda dos skatistas da Internet provavelmente permanecerá marcada nos livros de história da NFT como uma das piores da história. Não porque Azuki atingiu um fundo absoluto - longe disso -, mas porque foi um dos únicos projetos que pelo menos parecia ter uma chance genuína de derrubar os dois queridinhos da indústria, CryptoPunks e Bored Apes.

E enquanto a Azukis ainda comanda um preço alto, com a coleção permanecendo a décima primeira maior em capitalização de mercado total, sua queda – medida do seu registro ao preço atual – é difícil de exagerar. Em seus máximos de todos os tempos, Azukis' preço mínimo foi de cerca de US $ 115,000. Hoje, é cerca de US$ 12,000, marcando uma queda de quase dez vezes em relação ao topo. Para comparação, CryptoPunks e BAYC alcançaram cerca de US$ 440,000 e US$ 435,000 em seus máximos de todos os tempos, e hoje são negociados por cerca de US$ 127,000 e US$ 114,000, respectivamente.

O lado bom dessa história é que o declínio de Azuki pode ser usado para ensinar aos colecionadores de NFT uma lição valiosa: todo projeto baseado em reputação, mesmo o mais promissor, é um erro ingênuo de desaparecer na obscuridade. 

A história de Azuki não está terminada, e os colecionadores podem muito bem testemunhar um arco de redenção, mas o velho ditado ainda se aplica: a reputação é como um castelo de cartas – leva muito tempo para construir e é rapidamente destruída.

Divulgação: no momento em que este artigo foi escrito, o autor deste artigo era proprietário da ETH e de várias outras criptomoedas.