Um dos magnatas da tecnologia mais proeminentes da China está abrindo mão de propriedade direta e funções executivas em várias entidades sob o império de negócios que fundou há quase um quarto de século, gerando dúvidas sobre seus próximos passos após o fim abrupto de uma longa batalha legal nos EUA envolvendo um estupro alegação.
Richard Liu Qiangdong, o bilionário fundador da JD.com e o 155º homem mais rico do mundo, com um patrimônio líquido estimado em US$ 10.8 bilhões, abriu mão de sua participação de 45% em cada uma das quatro entidades pertencentes às subsidiárias de logística, assistência médica e investimento da empresa desde Setembro, mostraram registros corporativos recentes.
De acordo com os registros, as ações foram transferidas para Miao Qin, vice-presidente e chefe da divisão de negócios de vida e serviços da JD, para “fins de eficiência administrativa” porque Liu, um diretor não executivo, não estava mais envolvido no dia a dia operações diárias da JD, o que dificultou a assinatura de documentos corporativos.
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Os últimos movimentos ocorreram depois que Liu, 49, entregou seu cargo de CEO em abril ao confidente de longa data e veterano da empresa Xu Lei, em uma das etapas mais importantes do empresário para se afastar da rotina diária da JD.
“Liu está principalmente no exterior hoje em dia e sua ausência na China pode tornar trivialidades administrativas, como assinatura de documentos, um aborrecimento”, disse Li Chengdong, fundador e analista-chefe da consultoria de tecnologia Dolphin, com sede em Pequim, acrescentando que a JD, como um conglomerado estabelecido , pode funcionar sem problemas sem a presença constante de Liu.
JD não respondeu a um pedido de comentário sobre este artigo.
Liu foi visto pela última vez em público no mês passado, quando uma foto apareceu online mostrando-o acompanhando sua esposa grávida, Zhang Zetian, em um supermercado em Minneapolis, Minnesota. Um tribunal lá foi definido para ouvir um caso de estupro civil movido contra ele em 2019 por uma estudante chinesa, mas um acordo foi alcançado pouco antes do início do julgamento, dispensando Liu da necessidade de testemunhar.
Liu começou a abandonar cargos corporativos e honorários após a alegação de estupro apareceu pela primeira vez em 2018, o que levou à breve detenção de Liu pela polícia em Minneapolis. Embora nunca tenha sido acusado de ofensas criminais e tenha retornado à China, ele desistiu de ser membro da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês, uma honra política importante para qualquer empresário privado na China.
Richard Liu (segundo da esquerda) com sua esposa Zhang Zetian em uma foto sem data. Foto: Folheto alt=Richard Liu (segundo da esquerda) com sua esposa Zhang Zetian em uma foto sem data. Foto: Apostila>
Em setembro de 2021, Liu deixou o cargo de presidente da JD, com Xu assumindo a função de liderar “a operação diária e o desenvolvimento colaborativo de várias unidades de negócios”. Na época, JD disse que Liu dedicaria mais tempo à “formulação das estratégias de longo prazo da empresa”.
Alguns analistas disseram que Liu pode estar seguindo os passos de vários fundadores da Big Tech, que se afastaram em meio à repressão regulatória da China ao setor, mas mantêm o controle de maneiras indiretas.
Zhang Yiming, fundador da ByteDance, proprietária do TikTok, continua extremamente influente sobre as decisões estratégicas da empresa, apesar de ceder seu cargo de CEO e conselho para seu colega de quarto na universidade, Liang Rubo, no verão passado, informou o Post em novembro do ano passado.
A recente transferência de participações acionárias de Liu pode não necessariamente resultar em uma diluição em seus direitos de controle na JD, de acordo com Kim Chang-hyun, professor assistente de estratégia na China Europe International Business School, com sede em Xangai.
Xu Lei (terceiro da esquerda), então executivo-chefe de varejo da JD.com, bate um gongo para marcar a listagem da empresa na bolsa de valores de Hong Kong na sede da JD.com em Pequim em junho de 2020. Foto: AFP alt=Xu Lei ( terceiro da esquerda), então executivo-chefe de varejo da JD.com, bate um gongo para marcar a listagem da empresa na bolsa de valores de Hong Kong na sede da JD.com em Pequim em junho de 2020. Foto: AFP>
A JD está listada nas bolsas de valores Nasdaq e Hong Kong sob uma estrutura de ações de classe dupla, um arranjo preferido pelos fundadores de tecnologia para que possam exercer controle efetivo sobre uma empresa, mantendo apenas uma classe especial de ações com direitos de voto superiores.
“Esta é uma estratégia comum frequentemente vista entre os fundadores de conglomerados”, disse Kim.
Quando a JD solicitou uma listagem primária dupla na bolsa de Hong Kong em junho de 2020, seu prospecto mostrou que Liu possuía 78% dos direitos de voto agregados, apesar de deter apenas 14% das ações da empresa.
Nesse mesmo ano, Liu deixou cargos executivos em cerca de 230 empresas sob seu império em expansão e se afastou de outras 18 em 2021, de acordo com o serviço de dados de negócios Tianyancha.
No primeiro semestre deste ano, Liu sacou 6.6 bilhões de yuans (US$ 930 milhões) vendendo suas participações pessoais na JD Health e as ações depositárias americanas que ele detinha pessoalmente por meio de um veículo chamado Max Smart.
Um trabalhador separa os pacotes para entrega em um depósito da JD.com em Pequim em setembro. Foto: AFP alt=Um funcionário separa pacotes para entrega em um depósito da JD.com em Pequim em setembro. Foto: AFP>
Hoje, Liu mantém cargos executivos em 33 empresas, em comparação com os 333 cargos executivos que já ocupou. No final de março deste ano, no entanto, Liu ainda possuía 76% do poder de voto agregado no JD, uma queda de apenas dois pontos percentuais em relação a dois anos atrás.
Enquanto isso, outros executivos da JD, incluindo o CEO Xu, possuem cada um menos de 1% do total de ações ordinárias, tornando praticamente impossível para qualquer um contestar as decisões de negócios de Liu.
A opinião de que Liu ainda mantém um controle rígido sobre JD é repetida por um ex-funcionário que permanece próximo à empresa e disse que, internamente, há conversas sobre Liu ponderar um retorno à administração.
Fora da empresa, no entanto, o sucessor de Liu, Xu, tornou-se o novo rosto da JD.
O CEO participou da Conferência Mundial de Internet na semana passada, a vitrine anual da China de seu modelo de governança da Internet, onde ele fez um discurso divulgando o papel da JD como uma “empresa de economia real” e a poderosa cadeia de suprimentos da empresa, que ele disse ser capaz de entregar encomendas para 94% dos condados chineses em 48 horas após o pedido ser feito.
Este artigo apareceu originalmente no Correio da Manhã do Sul da China (SCMP), a voz de maior autoridade na China e na Ásia há mais de um século. Para mais histórias do SCMP, explore o Aplicativo SCMP ou visite o SCMP Facebook e Twitter Páginas. Copyright © 2022 South China Morning Post Publishers Ltd. Todos os direitos reservados.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/chinese-tech-billionaire-richard-liu-093000519.html