DLT torna a indústria de diamantes mais transparente

Os diamantes são algumas das pedras preciosas mais valiosas do mundo, e a indústria global de diamantes conseguiu se manter à tona, apesar de ser parcialmente eclipsada pelo surgimento de ações modernas e novos ativos virtuais.

A indústria de diamantes, no entanto, parece estar passando por uma mudança de paradigma nos últimos tempos – incorporando tecnologia moderna como blockchain para melhorar a produção de diamantes, rastreamento e vendas finais.

Leanne Kemp, CEO da empresa de tecnologia independente EverLedger, enfatizou a necessidade de integração de blockchain na indústria para melhorar o rastreamento da proveniência de uma pedra.

Falando sobre a questão da manipulação de dados sobre a proveniência de um diamante há quatro anos, Kemp notado que “vemos adulteração de documentos onde uma pedra foi reivindicada em prazos semelhantes com várias seguradoras”.

Embora ainda não forneça uma solução direta para todas as preocupações da indústria de diamantes, o blockchain está sendo usado para resolver alguns deles, facilitando a transparência que ajuda a rastrear a proveniência dos diamantes. Isso visa principalmente suprimir as vendas de “diamantes de conflito”. A empresa de mineração de diamantes De Beers Group apontou o potencial do blockchain na indústria para maior precisão, confiança e transparência no que diz respeito à determinação da origem de um diamante.

A indústria diamantífera mantém a sua distinção

Apesar de ser impactada pela Grande Recessão de 2008, que viu o mercado acionário geral cair por uma margem sem precedentes, a indústria de diamantes conseguiu manter sua proeminência apesar de uma queda notável na produção global de diamantes brutos.

A ideia de integrar o blockchain à indústria - que só foi introduzida nos últimos anos - provavelmente despertará o interesse geral e melhorará ainda mais a produção global.

Os anos que antecederam 2008 viram um aumento constante na produção de diamantes brutos. Segundo Segundo dados da empresa de banco de dados alemã Statista, de 2005 a 2008, a produção global de diamantes brutos nunca foi inferior a 160 milhões de quilates.

Após o declínio econômico de 2008, no entanto, a produção média na última década foi de 142 milhões de quilates com 116 milhões de quilates produzidos em 2021. O ano de 2017 teve o maior volume de negócios da década, com 152 milhões de quilates de diamantes produzidos.

Cerca de 99% do processo global de mineração de diamantes é realizado em nove países, sendo a Rússia, Botsuana, República Democrática do Congo, Austrália e Canadá, respectivamente, considerados os cinco principais países envolvidos. A mineração de diamantes é quase monopolizada, com empresas como ALROSA e De Beers controlando uma grande parte da indústria.

Preocupações éticas sobre a indústria de diamantes são abundantes

Existem algumas razões pelas quais os investidores não parecem estar migrando para a empresa de 68 bilhões de dólares que é a indústria de diamantes, especialmente nos últimos tempos.

Por mais lucrativo que seja, as preocupações éticas em relação à espinha dorsal da indústria de diamantes são predominantes. Isso tem assustado potenciais investidores, especialmente em momentos como esses, quando o comportamento do investidor é cada vez mais afetado pelas posições morais e éticas dos consumidores.

De acordo com Johannes Schweifer, CEO da CoreLedger da Crypto Valley, os desafios de segurança e transparência, bem como as preocupações éticas, atormentam a indústria de diamantes. Há mais de uma década, tem havido alegações de uma ligação entre a mineração de diamantes e as hostilidades regionais, como observado em algumas partes da África. Schweifer disse ao Cointelegraph:

“O maior problema da indústria diamantífera sempre foi a transparência. A maioria das pedras preciosas não é capaz de contar suas histórias de origem. Mas, e se a pedra do seu anel de casamento for na verdade um diamante de sangue, você não gostaria de saber disso? Conhecer a origem e garantir a transparência da 'mina ao dedo' pode não apenas ajudá-lo a dormir melhor, mas também salvar vidas.” 

Os diamantes de conflito, também chamados de diamantes de sangue, são diamantes minado em territórios controlados por rebeldes que se opõem a um governo legítimo e posteriormente usados ​​para financiar esses movimentos rebeldes. 

Alguns casos de utilização antiética de diamantes de sangue foram evidentes na década de 1990 em países como a República Democrática do Congo, Angola e Serra Leoa. As evidências provaram que esses diamantes foram extraídos e usados ​​para comprar armas e munições para movimentos militares e paramilitares.

Além da venda de diamantes para alimentar o conflito, vários relatos de táticas trabalhistas sem escrúpulos costumavam explorar trabalhadores em locais de mineração vieram à tona. O trabalho infantil também parece ser prevalente na maioria dessas áreas.

Além disso, a indústria de diamantes tem sido criticada pelo monopólio de patentes que existe em relação ao controle dos processos de mineração, distribuição e venda de diamantes. Isso alimentou as preocupações de um cartel existente que dita o fluxo da indústria.

Além disso, a indústria parece estar repleta de problemas como as preocupações ambientais da mineração, ambiente de trabalho perigoso e insegurança, para citar alguns.

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Onde os métodos tradicionais terminam, o blockchain começa

À luz do problema dos diamantes de sangue, a gigante global de mineração De Beers anunciou o piloto de seu programa blockchain Tracr, que garantirá que a empresa não lide com diamantes de sangue, principalmente na distribuição e vendas. Este anúncio foi feito em janeiro de 2018.

No entanto, a De Beers não seria a primeira a fazer planos para rastrear diamantes para resolver a questão do conflito na distribuição de diamantes.

Há quase 20 anos, em 2003, as Nações Unidas estabelecido o Kimberley Process Certificate Scheme com o objetivo de inibir o fluxo de diamantes de sangue no mercado global de diamantes. Esta decisão foi tomada na sequência do Relatório Fowler de 2000 que mostrava que os diamantes de sangue ainda estavam a ser utilizados no financiamento de conflitos pela União Nacional para a Independência Total de Angola.

No entanto, o Processo de Kimberley foi condenado por organizações como a organização não-governamental IMPACT, com sede no Canadá, e a Global Witness, uma ONG sediada em Londres que busca prevenir a exploração de recursos naturais e abusos de direitos humanos, entre outras coisas. Alegaram ineficiência.

Falando à BBC em 2011, o diretor fundador da Global Witness, Charmian Gooch, observou que “quase nove anos após o lançamento do Processo Kimberley, a triste verdade é que a maioria dos consumidores ainda não tem certeza de onde seus diamantes vêm”.

Gooch observou que a iniciativa falhou em três testes separados, especialmente ao abordar preocupações únicas na Costa do Marfim, Venezuela e Zimbábue, já que sua ONG deixou o processo.

Além disso, a IMPACT citou uma falha em fornecer relatórios precisos sobre as origens dos diamantes e uma “falsa confiança” dada aos consumidores como razões para suas críticas ao Processo Kimberley. Joanne Lebert, diretora executiva da IMPACT, observou isso quando a ONG desistiu da iniciativa em janeiro de 2018.

A IMPACT desistiu do processo alguns dias após o anúncio do Tracr da De Beers. Tracr era pilotado no início de maio de 2018 com planos iniciais de lançamento no final do mesmo ano e uma visão para tornar a plataforma acessível ao mercado global de diamantes.

No piloto, a De Beers anunciou que conseguiu rastrear com sucesso 100 diamantes de alto valor à medida que passavam pela jornada convencional desde seu local de nascimento, a mina, até o varejista final.

“A tecnologia Blockchain e a tokenização podem fornecer uma maneira de fracionar a propriedade – em vez de correr o risco total em uma única pedra, pode-se espalhar o risco entre muitos investidores. Até mesmo o processo de avaliação e avaliação pode ser terceirizado ou compartilhado. Do ponto de vista do investimento, a tokenização é uma ótima maneira de abrir diamantes para uma pessoa comum”, acrescentou Schweifer.

Tracr usos uma etiqueta de identificação que a De Beers apelidou de Global Diamond ID, específica para cada diamante, que identifica os atributos individuais do diamante, como clareza, cor e peso em quilates. As informações exclusivas peculiares a um diamante específico, conforme observado por seu ID, são registradas em um livro público que o Tracr usa para acompanhar o progresso do diamante ao longo da cadeia de distribuição.

Tracr foi oficialmente lançado no início de maio com De Beers observando que a iniciativa já está integrada em seu módulo de negócios globalmente. Cerca de um quarto da produção da De Beers em valor já foi registrado no Tracr em seus três primeiros Sights de 2022. Sight é um termo para um evento de venda com um respectivo lote de diamantes que são colocados à venda.

De Beers também apontou alguns dos principais benefícios do blockchain usado que envolvem imutabilidade, segurança, segurança de dados, privacidade, transparência e velocidade. De acordo com De Beers, espera-se que o blockchain seja capaz de “registrar um milhão de diamantes por semana na plataforma”.

Blockchain aumenta a transparência para todas as partes envolvidas

A De Beers não é a única empresa que trabalha em soluções de rastreamento de blockchain para a proveniência de diamantes. A IBM revelou a Iniciativa TrustChain em abril de 2018 em colaboração com uma associação de empresas de joias.

A Iniciativa TrustChain foi criado com o objetivo de aumentar a transparência para os consumidores, rastreando as origens das joias usando a plataforma blockchain da IBM.

Em 12 de janeiro de 2021, o mercado de diamantes Rare Carat parceria com a EverLedger para fornecer mais transparência sobre as origens dos diamantes em sua plataforma usando o blockchain da EverLedger.

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A indústria global de diamantes é de primeira linha, apesar de seus vários desafios e passado sombrio. Como finanças e uma série de outros setores, o blockchain provou ser útil para melhorar a indústria de diamantes, especialmente para abordar questões relacionadas às origens dos diamantes.

O livro-razão adequado para usar no rastreamento da proveniência de joias deve ser imutável e transparente, portanto, um livro-razão público sem um ponto central de controle deve ser empregado. Caso contrário, toda a ideia de avaliação transparente está morta na chegada, como foi alegadamente observado no Processo Kimberley.

“Quando se trata de transparência, os maiores beneficiários do blockchain são consumidores e autoridades. Em última análise, isso manterá a indústria em um padrão mais alto e, esperançosamente, melhorará as condições de trabalho dos mineradores também. Em um negócio tão obscuro e perigoso quanto os diamantes, isso pode realmente ser visto como um benefício”, disse Schweifer.

Ele acrescentou que os diamantes são ativos de alta densidade de valor, então “é quase impossível para uma pessoa comum possuir uma pedra grande e com grau de investimento”. Mesmo para aqueles que podem comprá-los, os diamantes são um investimento complicado, pois é necessária muita experiência para evitar ser enganado ou perder dinheiro.