Epic Games pagará US $ 520 milhões à FTC por 'truques de design' do Fortnite e problemas de privacidade

A Epic Games, criadora do popular jogo de ação online Fortnite e autodenominada metaverso construtor, vai pagar um total de US$ 520 milhões em acordos à Federal Trade Commission (FTC) dos Estados Unidos por não proteger a privacidade das crianças no jogo, bem como por práticas enganosas relacionadas a compras no jogo.

A FTC anunciou os acordos na manhã de segunda-feira. A soma de US$ 520 milhões inclui uma multa de US$ 275 milhões que será paga à agência por violar a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA), enquanto outros US$ 245 milhões serão reembolsados ​​aos usuários afetados por meio da FTC pelo que chama de “padrões obscuros e cobrança práticas”.

“A Epic usou configurações padrão invasivas de privacidade e interfaces enganosas que enganaram os usuários do Fortnite, incluindo adolescentes e crianças”, disse a presidente da FTC, Lina M. Khan, em um comunicado. “Essas ações de fiscalização deixam claro para as empresas que a FTC está reprimindo essas práticas ilegais.”

A penalidade recorde da COPPA refere-se a alegações da agência de que a Epic Games coletou dados pessoais de crianças menores de 13 anos sem notificar seus pais. A Epic também dificultou as coisas para os pais que desejavam excluir esses dados, afirma a agência, e nem sempre seguiam o pedido.

Além disso, a Epic Games habilitou o bate-papo por voz e texto por padrão para jogadores jovens, gerando possíveis assédios de outros usuários. Quanto ao outro acordo, a FTC alegou que a Epic usou uma “configuração de botão contraintuitiva, inconsistente e confusa” para induzir os jogadores a fazer compras não intencionais no jogo no valor de centenas de milhões de dólares.

Ele também permitia que as crianças comprassem a moeda do jogo V-Bucks do Fortnite sem a confirmação dos pais e bloqueava as contas dos usuários que contestavam compras não intencionais com a administradora do cartão de crédito.

Em uma declaração hoje, a Epic Games reconheceu os acordos e disse que refletiam os padrões em evolução na indústria de videogames. A empresa disse que já implementou uma série de mudanças em relação à proteção infantil e às práticas de monetização.

“Nenhum desenvolvedor cria um jogo com a intenção de acabar aqui. A indústria de videogames é um local de rápida inovação, onde as expectativas dos jogadores são altas e novas ideias são fundamentais”, diz o comunicado da Epic. “Aceitamos este acordo porque queremos que a Epic esteja na vanguarda da proteção do consumidor e forneça a melhor experiência para nossos jogadores.”

metaverso épico

O próprio Fortnite não é considerado um jogo metaverso, em parte porque apresenta um ecossistema fechado. Os usuários podem comprar itens como skins de personagens e armas usando V-Bucks, mas esses itens permanecem bloqueados no mundo do jogo Fortnite. Da mesma forma, os jogadores não podem trazer ativos adquiridos em jogos concorrentes.

No entanto, a Epic Games tem se posicionado cada vez mais como um construtor-chave do metaverso, como disse quando levantando US$ 2 bilhões em abril com uma avaliação de US$ 31.5 bilhões. A Epic Games juntou-se ao Fórum de Padrões do Metaverso (MSF) ao lado de empresas como Meta e Microsoft, e também está construindo um mundo de jogo metaverso oficial com tema LEGO para crianças.

A metaverso refere-se a uma versão futura da internet em que os usuários interagem uns com os outros usando avatares em ambientes 3D. Acredita-se que o metaverso será usado para todos os tipos de atividades, incluindo trabalho, lazer, compras, jogos e muito mais.

No entanto, existem visões concorrentes para o futuro metaverso. Web3 os construtores acreditam que o metaverso deve ser construído usando a tecnologia blockchain, permitindo plataformas abertas e interoperáveis ​​que podem utilizar os mesmos ativos de propriedade do jogador por meio de NFTs.

Gigantes existentes da Web2, como Meta e Epic Games, ainda não detalharam planos para construir suas plataformas de metaverso com a tecnologia Web3, embora ambas tenham se interessado pelo espaço. Meta tem NFTs integrados dentro de plataformas como Instagram e Facebook, enquanto a Epic Games permite videogames baseados em NFT para ser vendido através do mercado da Epic Games Store.

Na semana passada, a Epic apresentou contas especiais de acesso limitado para seus jogos - incluindo Fortnite e Rocket League - para crianças menores de 13 anos usarem como "uma nova maneira de as crianças ingressarem no metaverso", aparentemente antes do esperado anúncio da FTC.