Como os NFTs Pepe Raros recuperaram Pepe the Frog - e por que eles permanecem relevantes

Esta história surge de PubDAO, um fio de notícias descentralizado.

Não é segredo para veteranos e “degens” DeFi recém-doutrinados que os memes são tão nativos da Web3 quanto O white paper do Bitcoin de Satoshi é para Bitcoin. E quando se trata de personagens antropomórficos aninhados em todo o mundo NFT, não há nada mais à vontade em criptografia do que Pepe, o Sapo. 

Embora Pepe possa não estar recebendo o tipo de buzz e atenção nos dias de hoje que Bored Apes e CryptoPunks estão, não procure mais do que isso para um sinal do apelo duradouro de Pepe no mundo NFT: em outubro, um Rare Pepe NFT único chamado “Pepenopoulos” (criado em 2016) vendido em um leilão da Sotheby's por US$ 3.6 milhões.

Lançado pela primeira vez como NFTs em 2016 em um mercado ponto a ponto chamado Contraparte, Pepe the Frog remonta a 2006, quando apareceu em um quadrinho de Matt Furie chamado “Clube masculino.” Vários anos depois, devido à explosão cambriana das mídias sociais, o personagem rapidamente evoluiu para um meme autônomo, ganhando popularidade no Myspace e no 4chan. 

Em 2015, começaram a surgir variações do anfíbio de desenho animado, chamado Rare Pepes, com marcas d'água como “RARO PEPE NÃO SALVA” para indicar que os artistas por trás de cada design ainda não haviam publicado o meme para uso público. Naquele ano, uma coleção de 1,200 imagens raras de Pepe foi listada no eBay, supostamente atingindo um preço de $ 99,166 antes de ser removido do site.

Juntamente com as muitas interpretações obscuras e bizarras de Pepe fumando baseado ou comendo pizzas voadoras animadas, os designs incluíam a ocasional sátira da cultura criptográfica vista por uma versão de sapo dos gêmeos infames da adaptação de Stanley Kubrick de “O Iluminado”, chamada Winkelpepe.

Apropriação Alt-right

Mas Pepe também escureceu em 2015, mesmo ano em que Donald Trump anunciou sua candidatura à presidência, o início de uma era contenciosa na política americana.

Variações de Rare Pepes surgiram durante esse período, incluindo links para o movimento de direita alternativa com temas como Alemanha nazista, Ku Klux Klan e poder branco. Apesar da natureza relativamente inócua do próprio Pepe, tais associações entre o meme e a política se solidificaram ainda mais depois que Trump venceu a eleição. Instâncias notáveis ​​incluídas um cartaz de filme de paródia de "Os Mercenários" postado no Instagram por Donald Trump Jr. Na imagem, Pepe fica ao lado de Trump, Trump Jr. e outros homens em resposta aos comentários de Hilary Clinton de que os apoiadores de Trump pertencia a uma “cesta de deploráveis”.

Uma postagem no blog sobre O site de Hillary Clinton mais tarde criticou o uso do desenho animado, chamando-o de “símbolo associado à supremacia branca”. No entanto, Trump Jr. negou qualquer conhecimento do papel transcultural dualista do sapo. 

Em uma entrevista de setembro de 2016 com Escudeiro, Matt Furie respondeu ao uso de Pepe como um símbolo de ódio: “É uma droga, mas não posso controlá-lo mais do que qualquer um pode controlar sapos na Internet”. A editora de Furie, Fantagraphics Books, também publicou uma declaração condenando as “apropriações ilegais e repulsivas”. 

Naquele mês, apesar de adicionando Pepe ao seu banco de dados de símbolos de ódio, a Liga Anti-Difamação afirmou que a maioria das instâncias de Pepe não foram usadas em um contexto relacionado ao ódio.

Em um artigo de opinião em Horário em outubro de 2016, Furie escreveu: "Eu entendo que está fora do meu controle, mas no final, Pepe é o que você diz que ele é, e eu, o criador, digo que Pepe é amor".

A progressão de Pepe para NFT

Pepe the Frog e seus derivados, Rare Pepes, fizeram a transição para tokens não fungíveis com uma aparição no mercado Counterparty. Fundada em 2014 por Robert Dermody, Adam Krellenstein e Evan Wagner, a Counterparty foi construída na rede Bitcoin distribuída abertamente e permitiu que os usuários criassem ativos tokenizados. 

Devido à crescente demanda por ativos colecionáveis ​​on-chain, os primeiros Pepes Raros foram extraídos em bloco 428,919 na blockchain do Bitcoin, setembro de 2016, muito antes do termo “NFT” ser de uso comum e, na verdade, anterior às coleções de NFT baseadas em Ethereum de 2017, como CriptoPunks pela Larva Labs. 

Com a progressão e o aumento do suporte de mercado para o Ethereum em 2017, uma comunidade maior começou a crescer em torno de colecionáveis ​​digitais, estimulando os desenvolvedores a criar mais plataformas para ajudar a catalogar e trocar suas imagens digitais. No florescente mercado de criptomoedas centrado na arte, os criadores podem publicar seus trabalhos na forma de tokens digitais com circulação fixa e, em seguida, emitir a arte para colecionadores que vendem, negociam ou armazenam suas coleções. (E mais tarde, em setembro de 2020, o Cofre do emblema Ethereum permitiria que os comerciantes envolvessem os Rare Pepes no início de 2016 dentro de um token Ethereum ERC-721 para transferir e vender para carteiras compatíveis com Ethereum.)

Em meio a essa enxurrada de atividades, que incluiu uma crescente Raro grupo de bate-papo do telegrama Pepe, Jason Rosenstein—fundador da casa de leilões porção.io— apresentou a primeira live Leilão Pepe Raro na inauguração Festival de Arte Digital Raro, vendendo um díptico de Pepes inspirado em Salvador Dalí.

Carteiras, dinheiro, cartões e mini-documentos

Uma vez que Pepe se tornou um NFT, os aplicativos e conteúdo de criptografia Pepe decolaram.

A Carteira Pepe Rara, criado pelo desenvolvedor Joe Looney, é um depósito digital criptografado que os comerciantes e colecionadores da Counterparty podem usar para comprar, vender, presentear e destruir seus Pepes Raros. 

A carteira também permite que comerciantes e colecionadores usem o PepeCash como meio de troca. De acordo com Diretório de Pepe Raro, PepeCash foi criado como a moeda do Pepesphere e é semelhante a outros cartões da coleção abrangente, apenas com uma oferta muito maior de aproximadamente 700 milhões em circulação. PepeCash pode ser comprado na Counterparty DEX (troca descentralizada) ou em bolsas como Zaif no Japão e TuxExchange no Canadá. 

PepeCash é usado principalmente para pagar taxas ao enviar PepeCash Rare para o diretório e para uma carteira, mas a comunidade Rare Pepe também integrou PepeCash em jogos.

Tudo isso pode ser, compreensivelmente, opaco e intimidador para os recém-chegados. 

Embora existam recursos para colecionadores de Pepe Raro pela primeira vez como Diretório Pepe Raro, (um catálogo de todos os Pepes Raros conhecidos), vários entusiastas da comunidade Pepe como Matt Garcia foram ao Twitter para ajudar com uma guia de compras. 

Mas alguns compradores não precisaram de ajuda, como Peter Kell, que comprou um premiado Homer Pepe em 2018 por US$ 39,000 no primeiro leilão de arte digital desse tipo em Nova York, o RareAF. Enquanto Kell já disse que ele estava bem ciente de que muitos consideravam uma compra estranha na época, o surgimento e a popularidade de coleções iniciais como CryptoPunks vários anos depois ajudaram Kell a vender seu Homer Pepe em março de 2021 por US $ 312,000.

E depois houve a estreia de Pepe em Sundance.

Em 2020 um documentário americano sobre o meme chamado “Feels Good Man” estreou no Sundance Film Festival e ganhou um Prêmio Especial do Júri para Cineasta Emergente, bem como um prêmio de pesquisa no News & Documentary Emmys.

A estréia na direção de Arthur Jones, “Feels Good Man”, segue o criador de Pepe, Matt Furie, enquanto ele tenta recuperar o controle e redimir Pepe depois que ele foi cooptado por membros da alt-right.

Considerando a viralidade online e o legado de Pepe the Frog em criptomoedas, era apropriado que em outubro de 2021 Matt Furie trabalhasse com o mercado NFT motosserra para introduzir o Cartão Pepe Raro FEELSGOODMAN.

Em reconhecimento às discrepâncias de longa data entre os maximalistas do Bitcoin e do Ethereum, a equipe de criadores do NFT o lançou tanto no blockchain do Bitcoin (via Cadeia X) e Ethereum.

Após o anúncio, Leonardo Joe Vinci, o pseudônimo criador da Rare Pepe Wallet, twittou sobre o cartão em um tom quase romantizado, dizendo: “Com isso, o Diretório Pepe Raro está completo”.

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