Panera está trazendo cafés de padaria com tecnologia para Chicago, Nova York e outros centros da cidade

Restaurador casual rápido, Panera BreadPNRA
, inaugurou uma unidade de lojas urbanas em Nova York, na Hearst Tower, perto de Columbus Circle, um dos dois formatos que a empresa usará para expandir rapidamente para centros urbanos densamente povoados, além de hospitais e universidades.

A pandemia teve um lado positivo para a Panera Bread, elevando seus pedidos digitais para cerca de metade das vendas da empresa, o equivalente a três milhões de transações por semana na web, quiosques nas lojas e aplicativo da marca. A tendência de pedidos e entregas on-line – um mercado que mais que dobrou de tamanho nos Estados Unidos durante a pandemia do COVID-19 de acordo com a McKinsey— levou os varejistas físicos tradicionais a responder.

Os novos formatos de loja da Panera são exatamente isso; eles atendem a hóspedes com experiência digital e fora do local que desejam comida recém-preparada que pode buscá-la em uma loja ou entregá-la. A empresa também cumpre a promessa de ingredientes 'limpos': alimentos que não contêm conservantes artificiais, adoçantes, sabores e cores de fontes artificiais. O manu principal consiste em sopas, saladas e sanduíches.

A Panera Bread, com sede em St. Louis, abriu pela primeira vez em 1987 como uma padaria comunitária e agora tem mais de 2,000 cafés de padaria, de propriedade da empresa ou franqueados, em 48 estados e em Ontário, Canadá. O diretor de marca e conceito Eduardo Luz, disse Forbes.com: “Apelamos a um grupo demográfico muito amplo e a marca é muito conhecida nos subúrbios. Agora, com esses novos formatos flexíveis, podemos abrir em bairros urbanos, por exemplo em Manhattan e no coração de Chicago.”

Pequenas pegadas “um novo caminho” para o crescimento

Questionado sobre quantas novas unidades estão planejadas, ele comentou: “Nós nos sentimos muito otimistas com esses novos formatos, especialmente porque podemos executar em 1,000 a 2,000 pés quadrados. Isso abre uma nova avenida para nós em locais urbanos. Vemos um pipeline de centenas, senão milhares, de novas unidades nos próximos anos.” Esse gasoduto inclui as 15 maiores áreas metropolitanas das Américas, que abrangem cidades como Boston, Houston, Los Angeles, Miami e São Francisco.

O novo formato urbano tem uma pegada 40% menor do que as tradicionais padarias suburbanas, que têm cerca de 4,000 pés quadrados com muitos lugares sentados. Um menu totalmente digitalizado, quiosques de pedidos, telas de rastreamento e prateleiras para viagem levam os clientes a um processo de coleta rápido. Apenas assentos de balcão limitados estão disponíveis nas unidades urbanas. O café de estreia de Nova York também é o primeiro do país a mostrar totalmente o novo design do Panera, com obras de arte, paletas de cores verde-oliva atualizadas e estampas ousadas.

Ainda menor será o formato Panera To Go, que tem cerca de 1,000 pés quadrados, um quarto do tamanho de um local padrão. Após um teste bem-sucedido no início deste ano em Chicago, a primeira unidade de Nova York será inaugurada no próximo mês em Union Square, Manhattan, perto do campus da NYU. Diferente do design urbano, o Panera To Go não oferece assentos para refeições, apenas prateleiras de coleta para hóspedes e motoristas de entrega.

Mais tecnologia por vir

As futuras iterações dos novos formatos testarão a nova tecnologia tap-and-go para uma experiência ainda mais rápida para os membros Unlimited Sip Club (USC) da Panera. A empresa - parte da Panera Brands, cujos restaurantes incluem Caribou Coffee e Einstein Bros Bagels-está testando a tecnologia de IA em várias áreas de sua operação de padaria. No início deste ano, testou startup Miso Robotics' sistema automatizado de preparo de café, uma vez que lançou o programa de assinatura da USC.

Mais recentemente, a Panera começou a testar a tecnologia de pedidos de IA de voz proprietária da OpenCity, chamada Tori para pedidos drive-thru. David Damato, CEO do High Noon Restaurant Group, que opera 78 restaurantes no sul da Louisiana e também o testou, disse: “Tori tem sido um verdadeiro sucesso para nós. Nossos convidados estão se divertindo (com isso) e fiquei chocado com a rapidez com que aprendeu o sotaque da Louisiana.”

O entusiasmo da Panera pela tecnologia ocorre em um momento em que a escassez de funcionários está paralisando as indústrias de serviços como restaurantes, portanto, maximizar a eficiência usando IA e robótica para liberar funcionários e melhorar a experiência do hóspede faz sentido.