O sistema de artilharia de alta tecnologia da Rússia deveria vencer a guerra na Ucrânia. Mas as tropas não sabiam como usá-lo.

O exército russo gastou décadas e bilhões de dólares construindo o que deveria ser o sistema de controle de fogo de artilharia mais assustador do mundo. Combinando drones, radares e milhares de obuses e lançadores de foguetes modernos, o sistema de controle de tiro em teoria pode localizar um alvo, retransmitir coordenadas e enviar projéteis para baixo em apenas 10 segundos.

Na prática, no caos da guerra mais ampla da Rússia contra a Ucrânia, o sistema quase não funciona – e os próprios artilheiros são os culpados, de acordo com Maksim Fomin, um combatente da milícia dos separatistas da República Popular de Donetsk e um blogueiro pró-Rússia. “A maioria dos artilheiros, antes de 24 de fevereiro, não tinha ideia de como lutar em condições modernas”, Fomin escreveu sob o pseudônimo de "Vladlen Tatarsky" no sábado.

Fomin estava se referindo aos artilheiros do Distrito Militar do Norte do exército russo, mas a mesma crítica também se aplica aos outros distritos do exército — na verdade, a toda a força. De nada serve um sofisticado sistema de controle de fogo de artilharia se as tropas não souberem operá-lo. Claro, eles podem disparar muitos projéteis. Só não conte com eles atingindo as coisas certas - e certamente não rapidamente.

Enquanto o exército russo incorpora artilharia de tubo e foguete em unidades de linha de frente para cima e para baixo na força - de batalhão a brigada, de divisão a exército - são os canhões de nível de batalhão que estão mais próximos da frente e, sem dúvida, os mais perigosos para as tropas inimigas. .

A artilharia no BTG tem o efeito de “proporcionando máxima capacidade de resposta quando pequenas janelas de oportunidade se apresentam”, coronel Liam Collins e capitão Harrison Morgan escreveu em um artigo para a Associação do Exército dos EUA. Cada BTG normalmente tem 18 obuses rastreados. “Deuses da guerra”, Fomin os chamava.

Isso é incomum. O Exército dos EUA, por exemplo, geralmente mantém seus canhões no nível de brigada. A vantagem, para os americanos, é a concentração e o controle central. Uma brigada pode movimentar a artilharia para apoiar os batalhões e companhias que mais precisam.

A vantagem, para os russos, é velocidade. Um comandante de batalhão russo não precisa pedir apoio de fogo à brigada. Ele tem o seu próprio. E está bem ali, logo atrás das linhas de tanques e veículos de combate de infantaria. Além do mais, o BTG deve ter acesso a dados de direcionamento imediatos de drones e um único veículo de radar PRP-4A que viaja junto com o batalhão, procurando por forças inimigas.

Para complementar o veículo radar, a brigada Veículos de radar SNAR-10 e Zoopark-1– e também pode enviar seus próprios drones Orlan-10 ou Orlan-30. A brigada passa as coordenadas dos alvos para o batalhão, que as repassa — juntamente com quaisquer alvos que ela própria adquira — através dos comandantes da bateria para os oficiais subalternos que acompanham os canhões.

A chave é que o batalhão Benefícios da brigada mas não necessidade isto. E o batalhão certamente não precisa de nenhum escalão acima brigada de incêndios. O batalhão está a apenas alguns quilômetros do inimigo. A brigada está muito mais longe. Canhões e foguetes de divisão e exército estariam ainda mais longe.

Essa estreita integração de tanques, infantaria e artilharia deve permitir que os canhões atirem rapidamente nas tropas inimigas que podem quebrar a cobertura por menos de um minuto de cada vez. Isso é todo o tempo que artilheiros russos bem treinados precisariam, em teoria. “Hoje, o ciclo [do reconhecimento ao engajamento] leva literalmente 10 segundos”, dito Major-general Vadim Marusin, vice-chefe do Estado-Maior das forças terrestres da Rússia.

O sistema de controle de fogo funcionou razoavelmente bem em pequena escala durante a primeira fase da guerra da Rússia contra a Ucrânia, na região leste de Donbass em 2014 e 2015. Baterias russas frequentemente interrompido Tentativas ucranianas de reunir forças para ataques.

Mas entre 2015 e 2022, a maior campanha do exército russo foi na Síria, onde os combates eram pouco frequentes e o inimigo pouco sofisticado. As habilidades de artilharia atrofiaram, de acordo com Fomin. “A experiência da Síria não combina em nada com a Ucrânia”, escreveu ele.

Além disso, o exército tornou-se complacente e adquiriu muito poucos drones Orlan para apoiar o sistema de controle de fogo em grande escala. “Em 24 de fevereiro, a maior parte da artilharia foi para a batalha com bússola e binóculos à mão”, escreveu Fomin. “O observador precisava subir em uma árvore ou em outro lugar e controlar o fogo – não havia [veículos aéreos não tripulados] suficientes e, na maioria dos casos, havia não UAV.”

Os veículos de radar estavam presentes, mas não conseguiram compensar a falta de drones. “Na maioria das vezes, ninguém sabe como usá-los ou, talvez, eles não sejam eficazes”, escreveu Fomin sobre os radares. “Posso dizer uma coisa com certeza: nunca ouvi no posto de comando que eles receberam designação de alvo de dispositivos de radar.”

Com muito poucos drones e links de radar quebrados, e contando com observadores com binóculos pendurados nas árvores, as baterias de artilharia russa avançando para a Ucrânia foram, na melhor das hipóteses, ineficientes. Na pior das hipóteses, eles eram cegos.

A falta de drones também impediu que as baterias russas fizessem bom uso de seus projéteis guiados a laser Krasnopol. Drones Orlan-30 equipados com designadores de laser são os melhores meios de orientação em Krasnopols, de acordo com Fomin. Sem um número adequado de Orlans para designar alvos, os projéteis de alta tecnologia não são usados.

A situação melhorou desde fevereiro, afirmou Fomin. Muitas baterias agora têm drones quadcopter DJI fabricados na China. Um quadricóptero pode não ter um designador de laser, mas parece tenha uma câmera de vídeo - e isso é uma grande melhoria em relação a um observador em uma árvore. As unidades também começaram a trocar mensagens usando o aplicativo de mídia social Telegram.

Enquanto a guerra mais ampla da Rússia contra a Ucrânia entra em seu nono mês, o sistema de controle de fogo da artilharia russa ainda não está funcionando como planejado, afirmou Fomin. Mas não é tarde demais, enfatizou. “Os deuses russos da guerra resolverão facilmente o problema com a Ucrânia se mais Orlan-30 forem entregues às tropas para ajustar Krasnopol”, afirmou.

O problema, claro, é que a Rússia está lutando para adquirir drones. Os fabricantes domésticos estão sendo pressionados por sanções estrangeiras, forçando o Kremlin a fechar acordos com a indústria iraniana. Mas mesmo os drones iranianos incluem muitas partes estrangeiras. Os fabricantes de drones do Irã podem tb estar vulnerável a sanções.

Pior ainda, os padrões de treinamento do exército russo estão ficando diminuir, não superior, à medida que mais e mais soldados experientes morrem ou acabam em hospitais - e recrutas com não mais de duas semanas de instrução superficial os substituem. Se os artilheiros russos com meses ou anos de treinamento não são capazes de operar um sofisticado sistema de controle de tiro, que chance têm os recrutas não treinados?