SBF no Dealbook Summit: 'Eu não misturei fundos conscientemente'

Como o colapso da FTX continua a lançar uma sombra sobre grande parte das criptomoedas, o ex-presidente-executivo Sam Bankman-Fried entrou no centro das atenções da mídia.

O falecido magnata da criptografia respondeu a uma série de perguntas de Andrew Ross Sorkin, da The New York Times no DealBook Summit anual da publicação. Bankman-Fried, também conhecido como “SBF”, participou da conferência praticamente das Bahamas.

“Eu não misturei fundos intencionalmente”, disse ele. “Foi, de fato, amarrado substancialmente mais do que eu jamais gostaria que fosse”, disse ele em referência ao relacionamento entre a FTX e a Alameda Research, uma empresa de negociação de criptomoedas que ele também fundou.

Dados na rede, no entanto, sugere que pode não ser o caso, e que FTX e Alameda estão intimamente interligados há algum tempo.

Em sua investigação sobre o colapso do FTX e sua relação com a implosão do Terra no início deste ano, a empresa de análise de blockchain Nansen concluiu que a morte de Terra "revelou uma falha profunda entre o relacionamento confuso de Alameda e FTX". Os pesquisadores de Nansen acrescentaram: “Houve saídas significativas de FTT de Alameda para FTX em torno da situação Terra-Luna/3AC.”

Um relatório posterior de empresa de dados criptográficos Glassnode ecoou essas descobertas, com seus próprios pesquisadores sugerindo que o colapso da FTX era “inevitável”, dado o que os registros históricos de blockchain de transações entre Alameda e FTX demonstram.

A conversa de hoje com Sorkin representou a aparição mais proeminente na mídia que a SBF fez desde a implosão do FTT – o token nativo da bolsa – resultou em uma enxurrada de retiradas que levou a empresa a ceder. A bolsa, avaliada em US$ 32.2 bilhões, fechou apenas alguns dias depois que o balanço patrimonial de sua empresa irmã Alameda vazou.

Esses registros financeiros revelaram que os ativos da Alameda eram em grande parte compostos por tokens FTT emitidos pela FTX e outras moedas digitais altamente ilíquidas. Após o vazamento, Changpeng Zhao, CEO da exchange rival Binance e ex-investidor da FTX, anunciou que sua empresa começaria a vender sua participação nos tokens FTT, que recebeu como parte de seu desinvestimento da FTX no ano passado.

A ação de Zhao abalou a confiança do consumidor na FTX e, enquanto os investidores corriam para vender seus próprios tokens FTT e sacar fundos da bolsa, a corrida forçou a FTX a admitir que não detinha reservas de um para um de ativos de clientes, levando à sua colapso.

Quando a FTX entrou com pedido de falência no Capítulo 11 no início deste mês, a SBF foi substituída por John J. Ray III, que supervisionou a falência da Enron e outras grandes falências corporativas. O novo líder da FTX tem chamado a situação “sem precedentes” pela falta de finanças ou controles corporativos claros da empresa.

Em determinado momento da entrevista, SBF disse que ainda estava “analisando o que aconteceu” com a bolsa, apesar de não ter mais cargo na empresa.

Antes de lançar o FTX, a SBF fundou a trading Alameda Research. Embora ele tenha mantido as duas entidades operadas separadamente uma da outra, desde então foi revelado que bilhões de dólares em fundos de clientes da FTX foram emprestado para a Alameda para compensar as perdas comerciais da empresa.

SBF está sendo confrontado com preocupações de fraude e má administração após o colapso de sua bolsa. Reportando para Reuters alegado A FTX tinha uma “porta dos fundos” embutida que permitia que os fundos fossem canalizados sem levantar bandeiras vermelhas. A SBF negou as acusações.

No dia em que a FTX pediu falência, US$ 650 milhões em criptoativos desapareceram da bolsa e ainda não está claro como os fundos foram retirados da FTX. Em entrevista à Tiffany Fong publicada na terça-feira, a SBF sugerido pode ter sido um ex-funcionário ou alguém que instalou malware no computador de um ex-funcionário.

A empresa atualmente deve a seus maiores credores mais de US$ 3 bilhões e seu fim gerou temores de contágio dentro do setor. A perda de fundos fez com que o credor criptográfico Genesis pausar saques, citando “turbulência sem precedentes no mercado” e forçado BlockFi entrará com pedido de falência na segunda-feira.

A FTX cresceu rapidamente e se tornou a segunda maior exchange após seu lançamento em 2019. Ela se consolidou como um nome reconhecível em criptomoedas por meio de anúncios do Super Bowl, endosso de celebridades e garantia dos direitos de nomeação do estádio onde o Miami Heat da NBA joga. .

Antes de sua queda, SBF fez comparações com John Pierpont Morgan por seu papel no resgate de empresas nativas do setor em apuros durante o colapso das criptomoedas neste verão. Nas últimas semanas, seu legado foi comparado a fraudadores como Elizabeth Holmes e Bernie Madoff.

SBF disse que seus resgates durante o verão não tinham a intenção de preservar o valor do FTT e afirmou que eram para o bem da indústria. “Eu queria manter o setor estável, mas não achei que tivesse algum impacto específico do FTT”, disse ele.

O que mais a SBF disse?

On regulamento: “Há um monte de besteira que as empresas regulamentadas fazem para tentar parecer boas”, disse ele, acrescentando que a FTX estava empenhada em cultivar uma imagem pública favorável semelhante à de outras grandes empresas.

Refletindo sobre o acidente: "Tive um mês ruim", disse ele, ao que a multidão do DealBook riu em resposta.

On filantropia: “Minhas doações foram principalmente para prevenção de pandemia”, disse ele quando questionado sobre a natureza de suas doações para várias campanhas políticas. “Foi em ambos os lados das ilhas. Eu não estava vendo isso como um exercício partidário.”

SBF disse que as doações que ele fez vieram de lucros, não de fundos de clientes.

SBF foi questionado sobre os fundos que ele deu a diferentes empresas de mídia e se ele estava dando a eles para obter tratamento preferencial na imprensa.

“Eu estava procurando apoiar os jornalistas que fazem um ótimo trabalho porque acho que o que eles fazem é realmente importante”, disse ele, acrescentando que o foco da mídia nele foi justo. “Acho que é saudável para o mundo que exista jornalismo investigativo de verdade.”

On imóveis nas Bahamas: “Não era para ser sua propriedade de longo prazo”, disse SBF em referência à propriedade de seus pais nas Bahamas. “Não sei como isso foi pago.”

Na gestão de riscos: “Muito do que acabamos fazendo e focando foi uma distração de uma área extremamente importante, que era o risco”, disse ele. “Certamente houve falhas de gerenciamento.” 

“Acho que muitos [dos problemas] estavam no lado da gestão de riscos.”

No polícula: “Não houve festas selvagens aqui”, disse ele. “Nós jogávamos jogos de tabuleiro.”

On uso de anfetamina: “Recebi várias coisas em vários momentos para ajudar na concentração”, disse ele. “Eu gostaria de ter estado mais focado no ano passado.”

On quanto dinheiro resta: “Não tenho fundos escondidos”, disse ele, acrescentando que está com uma conta bancária com cerca de US$ 100,000. “Coloquei tudo o que tinha no FTX.”

Sobre se ele já mentiu: “Certamente houve momentos … em que atuei como profissional de marketing para FTX.”