A ascensão e queda de Sam Bankman-Fried: 25 anos atrás das grades, a justiça foi feita?

Sam Bankman-Fried, o fundador da extinta bolsa de criptomoedas FTX, foi condenado a 25 anos de prisão na quinta-feira pelo juiz distrital dos EUA, Lewis Kaplan, em Nova York.

A sentença ocorre depois que a SBF foi condenada por sete acusações de fraude e conspiração no ano passado, após o dramático colapso da FTX em novembro de 2022.

TLDR

• O ex-CEO da FTX, Sam Bankman-Fried (SBF), foi condenado a 25 anos de prisão por acusações de fraude e conspiração relacionadas ao colapso da bolsa de criptomoedas FTX.
• O juiz rejeitou o argumento da defesa de que o dano causado pela fraude da SBF era efetivamente “zero” e observou sua falta de remorso, respostas falsas ou evasivas durante o interrogatório legal e a necessidade de dissuasão.
• A sentença da SBF é inferior à pena máxima legal de 115 anos e aos 40-50 anos solicitados pelos promotores, mas superior aos 6.5 anos solicitados por seus advogados.
• Os promotores compararam os crimes da SBF aos de Bernie Madoff, que orquestrou o maior esquema Ponzi da história, enquanto o juiz afirmou que um “aumento fortuito” nos valores das criptomoedas não justifica uma redução da pena.
• A sentença da SBF é comparável a outros casos de fraude de alto perfil, como Elizabeth Holmes (Theranos), Allen Stanford (Stanford Financial Group) e Jeffrey Skilling (Enron Corporation).

A sentença de 25 anos fica abaixo da pena máxima legal de 115 anos e dos 40-50 anos solicitados pelos promotores, mas é significativamente superior aos 6.5 anos solicitados pelos advogados da SBF. O juiz Kaplan rejeitou o argumento da defesa de que o dano causado pela fraude da SBF foi efetivamente “zero”, dada a probabilidade de que bilhões de dólares em fundos perdidos de clientes da FTX serão eventualmente devolvidos integralmente.

Durante a audiência de sentença, o juiz Kaplan destacou vários factores agravantes, incluindo a falta de remorso da SBF, respostas falsas ou evasivas durante interrogatórios legais, e o seu desejo de poder político enquanto evitava os reguladores. O juiz enfatizou a necessidade de dissuasão, afirmando que “os brancos, ricos e bem relacionados tendem a escapar das consequências criminais do seu comportamento predatório”.

Os promotores compararam os crimes da SBF aos de Bernie Madoff, o infame financista de Wall Street que orquestrou o maior esquema Ponzi da história. Eles argumentaram que a escala da fraude da SBF não tinha paralelo recente, mas sim a de Madoff, com perdas estimadas de forma conservadora em 8 mil milhões de dólares para os clientes da FTX, 1.7 mil milhões de dólares para os investidores da FTX e 1.3 mil milhões de dólares para os credores da Alameda.

Os advogados da SBF, no entanto, argumentaram que as perdas dos clientes deveriam ser calculadas como “zero” devido à potencial recuperação de fundos após a falência da FTX. O juiz Kaplan discordou, afirmando que um “aumento fortuito no valor de algumas criptomoedas não tem relação com a gravidade dos crimes cometidos”.

A sentença da SBF marca um momento significativo no mundo das criptomoedas e dos crimes do colarinho branco. Antes de cair em desgraça, a SBF era amplamente considerada um gênio benevolente, um Robin Hood da era digital que ganharia grandes somas de dinheiro e as doaria para causas nobres. A sua influência estendeu-se à esfera política, onde se tornou um dos maiores doadores do presidente Joe Biden em 2020.

No entanto, a revelação do envolvimento entre a FTX e seu fundo de hedge irmão, Alameda Research, juntamente com o uso indevido de fundos de clientes, levou ao desmoronamento do império criptográfico da SBF.

O caso atraiu comparações com outros casos de fraude de alto perfil, como Theranos de Elizabeth Holmes, Stanford Financial Group de Allen Stanford e o papel de Jeffrey Skilling no escândalo da Enron Corporation.

Embora a sentença da SBF seja substancial, vale a pena notar que outros fraudadores condenados receberam punições ainda mais severas.

• Bernie Madoff foi condenado a 150 anos de prisão, enquanto Allen Stanford recebeu 110 anos.
• Elizabeth Holmes, que foi condenada por fraudar investidores através de sua empresa de exames de sangue Theranos, recebeu uma pena de 11 anos e três meses, que mais tarde foi reduzida em cerca de dois anos por bom comportamento.

A sentença de Sam Bankman-Fried envia uma mensagem forte de que os crimes do colarinho branco, especialmente no mundo em evolução das criptomoedas, não serão tolerados.