Walmart abrirá centros de atendimento de alta tecnologia para enviar pedidos on-line mais rapidamente

Walmart está construindo armazéns com um giro de alta tecnologia na esperança de entregar itens aos clientes mais rapidamente e crescimento do seu negócio online.

O varejista disse na sexta-feira que planeja construir quatro novos centros de atendimento que usam automação para embalar e enviar pedidos on-line com mais eficiência, com o primeiro local sendo inaugurado neste verão em Illinois. Para os clientes, os novos armazéns significarão que a entrega no dia seguinte ou em dois dias pode ser mais comum para itens como cereais e camisetas.

Os planos surgem quando o Walmart compete com a gigante do varejo online Amazon, o que tornou mais fácil para os clientes com assinaturas Prime solicitar uma ampla variedade de itens e entregá-los em um ou dois dias. Com mais vendas do Walmart provenientes de seu site nos últimos anos, já possui 31 instalações que preparam pedidos online. Mais de 3,500 de suas lojas, ou cerca de 75% de suas localizações, também atendem pedidos online.

Mas nos centros de atendimento existentes do Walmart, os funcionários podem caminhar XNUMX quilômetros ou mais por dia para retirar itens das prateleiras e arrastá-los de volta para as áreas de embalagem, disse Michael Prince, vice-presidente de inovação e automação da cadeia de suprimentos do Walmart.

Isso não será necessário nos novos armazéns, onde um sistema automatizado retirará os itens de um espaço de armazenamento expandido e os transportará para uma área onde um funcionário os embalará em uma caixa, que será feita sob medida para atender às medidas do pedido. O Walmart testou o conceito em um centro de distribuição em Pedricktown, Nova Jersey.

Amazônia, Kroger e outros também utilizaram a automação para expandir a capacidade e a velocidade. Há uma década, a Amazon adquiriu a Kiva Systems, que criou robôs com rodas para seus armazéns. Ela testou robôs para reduzir os trabalhos extenuantes para o trabalhadors e em abril lançado um fundo de US$ 1 bilhão investir em empresas que desenvolvem tecnologias de cadeia de suprimentos.

No ano passado, a Kroger começou a abrir centros de atendimento movidos a robôs gigantes nos EUA por meio de uma parceria com a mercearia online britânica Ocado.

O primeiro novo centro de distribuição do Walmart será aberto em Joliet, Illinois, cerca de 40 milhas a sudoeste de Chicago, e será enviado para clientes em Illinois, Indiana e Wisconsin. Mais três seguirão em McCordsville, Indiana; Lancaster, Texas; e Greencastle, Pensilvânia, nos próximos três anos, disse a empresa.

O Walmart disse que vai contratar 4,000 pessoas para trabalhar nas novas instalações. O salário inicial atual nos armazéns existentes é de US$ 16 a US$ 28 por hora e os salários nos novos armazéns estarão no limite mais alto dessa faixa, disse a empresa. O varejista se recusou a compartilhar os custos de construção.

As lojas do Walmart ainda desempenharão um papel na cadeia de suprimentos da empresa e lidarão com pedidos on-line de itens populares, além de mantimentos refrigerados e congelados, disse Prince. Os centros de atendimento atenderão pedidos com uma variedade mais ampla de produtos, incluindo itens básicos de despensa e outros mantimentos secos.

Outras peças da cadeia de suprimentos do Walmart também estão passando por uma reforma. Dezenas de lojas estão se tornando mini armazéns automatizados para pedidos de supermercado online. E na semana passada, o Walmart disse que adicionará robótica nos próximos anos aos seus 42 centros de distribuição regionais, que reabastecem as prateleiras das lojas.