Ainda estamos adiantados (entrevista)

Bitstamp é uma das exchanges de criptomoedas veteranas, operando desde 2011. É uma plataforma focada na Europa com sede na Eslovênia, com sede em Londres, Inglaterra - e também atende os EUA e muitos outros países.

CryptoPotato a chance de se encontrar com Jean-Baptiste Graftieaux (JB para abreviar), o CEO global da empresa. Ele ocupou cargos de liderança em finanças tradicionais, fintech, pagamentos e comércio eletrônico – bem como criptomoedas. Ele passou a ser o CEO global da Bitstamp em maio de 2022 – antes disso, ele atuava como CEO da Bitstsamp Europe.

No Paris Blockchain Week Summit, Graftieaux compartilhou conosco a história dos primeiros dias do Bitcoin (“em 2011, a única maneira de comprar BTC na Europa era enviando dinheiro para o Japão”), o enorme crescimento do Bitstamp (“estávamos 8 em 2014 e agora 570”), como a Bitstamp escolhe quais criptomoedas listar em sua exchange e o crescimento institucional (“ainda estamos cedo”).

Os dias em que você poderia comprar BTC apenas no Japão

Muitas pessoas desejam ter comprado Bitcoin nos primeiros dias, quando os preços estavam na faixa de alguns centavos. No entanto, enquanto estamos acostumados a comprar BTC tão fácil quanto colocar os detalhes do seu cartão de crédito em 2011, a história era diferente - de acordo com Graftieaux.

“Em 2011, quando você queria comprar criptomoedas na Europa, você tinha que enviar seu dinheiro para o Japão. Os dois fundadores (da Bitstamp), Nate e Damian, provavelmente com 20 anos na época, a ideia deles era: 'Vamos dar acesso cripto aos usuários europeus, não indo para o Japão, mas com uma plataforma europeia, banco europeu.' Então, da noite para o dia, eles montaram o Bitstamp.”

Três anos depois, a Bitstamp ainda era uma startup, mas hoje é uma vasta operação global com um bilhão de dólares por dia em volume de comércio de criptomoedas.

“Entrei na empresa em 2014. Éramos apenas oito pessoas na época. Ainda era uma startup. Estava na garagem. Mas, no entanto, o mercado evoluiu significativamente nos últimos seis a oito anos. Agora temos 570 funcionários na Europa, nos EUA, na APAC [Ásia-Pacífico] também.”

A primeira bolsa de criptomoedas regulamentada europeia

Junto com tanto volume de negociação, vêm as responsabilidades de conformidade de Graftieaux e sua equipe para gerenciar em colaboração com as autoridades reguladoras nacionais:

“O DNA da Bitstamp é ser uma empresa confiável. Muito cedo no processo, fomos regulamentados – em 2016. Fomos a primeira bolsa a ser regulamentada na Europa. Depois nos EUA, e logo depois na APAC. Mas isso faz parte do nosso DNA. É por isso que somos muito, muito fortes com clientes institucionais, bancos e provedores de serviços de pagamento – mas também com 5 milhões de [usuários] de varejo.”

Hoje, o Bitstamp continua sendo uma das 10 principais exchanges de criptomoedas, mas JB ainda se lembra dos dias em que processava apenas US$ 20 milhões em um dia – um número que cresceu para bilhões. Ele também compartilhou que eles tinham 15,000 clientes em 2014, enquanto agora eles têm mais de 5 milhões.

É uma história completamente diferente, um ecossistema completamente diferente.”

Hoje, o Bitstamp facilita os mercados de câmbio líquidos para uma ampla variedade de criptomoedas, incluindo Bitcoin (BTC), Ether (ETH), Tether (USDT), USD Coin (UDC), Ripple (XRP), Cardano (ADA) e dezenas de outros.

O trabalho da empresa é uma das maiores exportações da Eslovênia e ganha fama, diz Graftieaux:

“Curiosamente, a empresa ainda está na Eslovênia, onde foi fundada. Temos escritórios em Luxemburgo, Amsterdã, Nova York e Cingapura. Dos 570, provavelmente 450 pessoas estão na Eslovênia. Bitstamp na Eslovênia — é como a Apple nos EUA. Todo mundo quer trabalhar para a Bitstamp.”

Nos últimos anos, houve um aumento nos ataques cibernéticos a empresas e usuários de criptomoedas. É uma reminiscência dos primeiros dias em que a criptomoeda ganhou destaque como uma grande recompensa online para os cibercriminosos.

Bitstamp é uma das três exchanges, Graftiaux nos diz, que mantém um SOC 2 do Reino Unido auditoria/certificação para segurança da informação:

“Temos uma equipe interna da InfoSec ou CISO [chefe de segurança da informação] com muita experiência. E o que fazemos para nos confortar e confortar o ecossistema é que somos auditados e temos a certificação mais alta em termos de segurança de TI, que é um relatório Soc 2.

Acho que temos apenas três exchanges no mundo com esse tipo de auditoria ou certificação. Então, para nós, é terceirizar para parceiros respeitáveis ​​muito, muito sólidos e, ao mesmo tempo, obter essa validação de que somos avançados em termos de segurança.”

A Bitstamp ficou notavelmente fora das notícias sobre incidentes ou violações de segurança nos últimos oito anos. O CEO disse que das cerca de 300 exchanges de criptomoedas em operação hoje, ele não acredita que existam mais de 20 exchanges totalmente regulamentadas. Ele acredita que focar primeiro na conformidade, depois construir, em vez de construir primeiro, fazer perguntas depois tem sido um ingrediente chave para o poder de permanência da Bitstamp.

'Lista de trocas tudo'

Ele diz que outro aspecto disso é o controle de qualidade na escolha dos pares de negociação na bolsa. Há menos moedas para negociar em comparação com alguns dos novos concorrentes da bolsa. Essa pode ser uma oportunidade de alta recompensa para os detentores, mas também com a compensação de maior risco.

Um dos critérios de qualidade da Bitstamp é a liquidez:

“Queremos garantir quando nossos clientes querem comprar a moeda – há moeda no mercado, há moeda na plataforma. Que quando eles querem vender, queremos ter certeza de que há um comprador. Caso contrário, não há transação.

O que vimos nas outras bolsas é que eles estarão listando tudo, todo tipo de moeda. Você compra a moeda, mas em algum momento quando você quer vender, não há ninguém – e o preço está caindo. Você perde todo o seu dinheiro, basicamente. Então, em termos de reputação do consumidor, isso é ruim. Achamos muito ruim. Então, para nós, o primeiro ponto é que queremos garantir que haja liquidez na plataforma.”

O segundo critério é a equipe por trás da criptomoeda ou token. O CEO explicou que eles são extremamente seletivos porque querem ter certeza de que, se os usuários comprarem uma criptomoeda – “há um plano de negócios, há uma equipe por trás disso, há conhecimento, há segurança de TI – que essa moeda ficará para os próximos 20 anos, 50 anos – para sempre.”

Sobre as instituições: ainda estamos adiantados

Falando desse tipo de longevidade, Graftieaux nos disse que acha que ainda estamos no início em termos de players institucionais fazendo grandes investimentos em criptomoedas.

Enquanto muitos investidores institucionais estão começando a adicionar criptomoedas às suas participações – especialmente nos EUA, onde uma estrutura regulatória mais clara começou a surgir – o CEO da Bitstamp acha que ainda há um grande crescimento que ainda não vimos chegando. Aqui está o prazo que ele adivinha:

“A maneira de ver isso é que o ecossistema tem apenas 12 anos. De 2009 a 2016, foi o Velho Oeste: sem regulamentação, sem melhores práticas, sem lei, sem qualquer tipo de mediação.

Jogamos pelo livro, pelas melhores práticas da época. Agora está muito fragmentado. Os EUA têm uma estrutura regulatória muito clara. Na Europa é menos claro, mas está chegando.

No momento, é mais como um quebra-cabeça regulatório, com o VASP, o Virtual Asset Service Provider. Isso significa que estamos em uma fase de transição, o que significa que as instituições estão se preparando para a próxima onda, que virá depois... digamos 24 meses mais ou menos. Espero que 24 a 30 meses. Então ainda é cedo? Acho que ainda é cedo. Houve um crescimento, mas o grande está chegando.”