Web3 não é uma farsa, mas pode parecer uma

Você já tentou jogar um jogo de arcade, apenas para ter a máquina comendo sua moeda? Foi assim que me senti quando tentei jogar o popular jogo da Web3 Axie Infinity — só que em vez de perder 25 centavos, perdi mais de US$ 100.

Caiu assim. Em novembro, decidi experimentar o Axie, um jogo de metaverso avaliado em bilhões de dólares e aclamado como pioneiro no que é conhecido como “jogar para ganhar”. Embora meus dias de jogo tenham ficado para trás (as noites de “Halo” embaçadas por maconha deixaram de ser uma coisa depois da faculdade), imaginei que não poderia ser muito difícil mergulhar em Axie.

Eu estava errado.

Para jogar o jogo, você precisa baixar o software da empresa controladora do jogo Sky Mavis e, em seguida, um aplicativo independente para o Axie Infinity. Então fica complicado. Você não pode jogar o jogo sem comprar personagens Axie, que custam dinheiro na forma de Ethereum. Então eu liguei minha carteira MetaMask e fui transferir 0.05 de ETH – apenas para descobrir que o Axie não vai interagir com o MetaMask; você precisa criar e financiar outra carteira chamada Ronin.

Certo, tudo bem. Transferi os fundos usando o Ronin Bridge, que me custou US$ 76 (!) em taxas, e finalmente estava pronto para fazer compras em outro site chamado Axie Masterpiece. Ops, não tão rápido: acontece que você precisa comprar não um, mas três Axie critters para jogar o jogo, e os mais baratos estavam sendo vendidos por cerca de US $ 90, então três deles eram mais do que eu poderia pagar com os 200 dólares que sobraram após as taxas de transação.

Depois de esperar algumas semanas para ver se o preço dos bichos cairia (eles não desceram), decidi desistir e cortar minhas perdas. Era hora de enviar meu ETH da carteira Ronin e voltar para o MetaMask. Desta vez, as taxas chegaram a “apenas” US $ 36, mas a MetaMask me disse que a transação falhou, embora a carteira Ronin tenha proclamado “sucesso”. Então tentei novamente e desta vez o MetaMask disse “confirmado”, mas mostrou um valor de transação de 0 ETH, exibindo apenas as taxas de gás.

Neste ponto, não sei o que aconteceu com meus fundos - Axie me garante que retornou o ETH e o problema é com o MetaMask - mas não tenho certeza se me importo. A experiência me deixou relutante em experimentar um desses jogos NFT novamente. Alto custo de entrada, alta curva de aprendizado. Escusado será dizer que não recomendaria este jogo aos meus amigos. Heck, eu não recomendaria meus inimigos. E de todas as contas, a experiência de jogo de Axie nem é tão divertida.

O cofundador da Axie, Jeff Zirlin, reconhece que é “muito difícil” começar. Em um DM no Twitter, ele me disse que será possível jogar o jogo de graça ainda este ano e observou: avanços tecnológicos desbloqueiam a próxima geração de exploradores da Web 2.5.”

Minha experiência miserável não foi culpa de Axie. Zirlin não é o culpado pelas taxas de gás Ethereum, e a tecnologia Web3 em geral ainda é bastante nova. O jogo também oferece Axies com desconto (“bolsas de estudo”) para aqueles que não podem pagar, incluindo legiões de adolescentes nas Filipinas que ganham a vida jogando o jogo. Mas isso não faz com que a experiência pareça menos uma farsa. Isso é um problema, especialmente porque Axie é um dos nomes emblemáticos da Web3, o conjunto de ferramentas baseadas em criptografia que os inimigos chamam de truque e os evangelistas são considerados mais democráticos do que a Internet atual.

Web3 é real, mas o UX precisa melhorar drasticamente – rápido. Moxie Marlingspike, o gênio da codificação que iniciou o aplicativo de privacidade Signal, fez o mesmo ponto em um ensaio perspicaz na semana passada. Como observa Marlingspike, as pessoas não querem pular obstáculos a serviço de ideias preconceituosas, elas só querem que a maldita tecnologia funcione. (SBF e Vitalik ofereceu respostas ponderadas).

Tenho fé que a Web3 irá melhorar – simplesmente existem muitas pessoas talentosas trabalhando nela para que não seja assim. A questão é quando. No momento, muitas das melhores mentes da Web3 estão construindo aplicativos financeiros cada vez mais exóticos que 99.9% da população nunca usará, em vez de ajudar o resto de nós a descobrir o potencial da tecnologia.

Para que a Web3 tenha sucesso, ela precisa de aplicativos que as pessoas desejam. Ele precisa de vídeo, música, serviços de mídia social fáceis de usar e, sim, videogames. Olhando para você, Axie Infinity.

Isto é Roberts na criptografia, uma coluna de fim de semana do Editor-chefe da Decrypt, Daniel Roberts, e do Editor Executivo da Decrypt, Jeff John Roberts. Inscreva-se no boletim informativo de descriptografar por e-mail para recebê-lo em sua caixa de entrada. E leia a coluna do fim de semana passado: Após 13 anos, eles ainda odeiam Bitcoin.