Este é um editorial de opinião de Win Ko Ko Aung, bolsista McCourt do programa Data Science for Public Policy da Universidade de Georgetown e sobrevivente do golpe militar de 2021 em Mianmar.
Quando a campanha eleitoral presidencial dos EUA em 2024 começou, um dos candidatos, Robert F. Kennedy Jr., foi ao Twitter para expressar seu apoio ao Bitcoin. Em um tweet, ele afirmou que “Bitcoin tem sido um salva-vidas para os movimentos das pessoas em todo o mundo, particularmente na Birmânia”.
Mianmar, também conhecido como Birmânia, é um país localizado no sudeste da Ásia, fazendo fronteira com China, Índia, Tailândia, Laos e Bangladesh. O país tem uma beleza natural impressionante, incluindo praias intocadas, vastas florestas e uma rica cultura do budismo. Apesar desses atrativos, Mianmar tem sido torturado pela mais longa guerra civil do mundo, que já dura mais de 70 anos, desde que alcançou a independência em 1945. O país também passou por vários golpes militares ao longo de sua história, levando à instabilidade política e econômica tumulto. Além disso, o governo tem um histórico de desmonetizar a moeda local e tem havido frequentes crises bancárias.
Um dos casos mais notáveis de desmonetização de Mianmar ocorreu em 1987, levando à histórica “Revolta de 8888”. Em 5 de setembro de 1987, o ditador militar Ne Win anunciou a desmonetização das notas de 25, 35 e 75 kyat de Mianmar sem aviso prévio ou substituição por cidadãos. Naquela época, essas notas representavam 80% da circulação na economia. Esforços anteriores de desmonetização em 1964 e 1985 haviam compensado os detentores de notas, tornando essa mudança em 1987 especialmente inesperada e devastadora para o povo de Mianmar. A escolha de desmonetizar essas denominações estranhas em particular gerou especulação significativa, pois acreditava-se que elas tinham um status especial. É amplamente aceito que Win, que era altamente supersticioso, considerava esses números propícios tanto para o país quanto para ele mesmo em nível pessoal.
A era de transformação de Mianmar começou com a visita do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, ao país em 2012, seguida de sua primeira eleição civil em 2015, que representou um marco significativo no caminho do país rumo à democracia. No entanto, o golpe militar de 2021 em Mianmar atrasou o país em uma década. A tomada do poder pelos militares em fevereiro de 2021 provocou protestos e violência generalizados em todo o país, com milhares de pessoas saindo às ruas para exigir a libertação de líderes políticos detidos, incluindo a Conselheira de Estado Aung San Suu Kyi e o Presidente U Win Myint e o restauração da democracia.
Mas após o golpe militar em fevereiro de 2021, os militares reprimiram brutalmente os civis que protestavam contra o regime. Relatórios indicam que os militares recorreram a medidas extremas para reprimir a dissidência, incluindo atirar em manifestantes no local e prender indivíduos, alguns dos quais foram encontrados mortos no dia seguinte. A junta militar também tomou medidas para silenciar ativistas e jornalistas que se manifestaram contra o golpe nas redes sociais, congelando suas contas bancárias, dificultando o acesso a seus fundos e economias pessoais. Essas ações levaram à condenação generalizada da comunidade internacional e levantaram preocupações sobre a deterioração da situação dos direitos humanos em Mianmar.
Uma fonte da ANTS, grupo que arrecada fundos para o movimento pela democracia em Mianmar, me revelou que muitos de seus membros e amigos tiveram suas contas bancárias congeladas pelo regime militar desde que começaram os esforços de arrecadação de fundos em outubro de 2021. Esses esforços também tiveram levou à prisão e interrogatório de familiares de ativistas. Em resposta à situação, um ativista de 22 anos da ANTS me disse: “Para superar o congelamento de suas contas bancárias, a ANTS mudou sua estratégia de arrecadação de fundos para manter as informações bancárias em sigilo e instruir os doadores a escrever o pagamento de compras on-line na seção de notas para reduzir o risco de exposição”.
Ajudar grupos de resistência em Mianmar representa um perigo significativo para os indivíduos, independentemente da hierarquia social. Mesmo uma doação de menos de US$ 10 para esses grupos resultou em dez anos de prisão para alguns indivíduos. Em um caso, um joalheiro conhecido na região de Mandalay foi preso por supostamente apoiar a resistência, resultando na apreensão de seus bens, incluindo propriedades, negócios e surpreendentes 193 toneladas de jade bruto avaliadas em aproximadamente 12 bilhões de kyat (equivalente a cerca de US$ 5.7 milhões).
Alternativas, mas não soluções
Além disso, o grupo revelou que explorou opções alternativas de pagamento digital, como NUGPay, uma plataforma piloto de moeda digital lançada pelo governo paralelo de Mianmar, o Governo de Unidade Nacional (NUG). No entanto, como explicou um de seus membros, “nossos doadores hesitam em usar a plataforma porque exige a abertura de uma conta bancária com um agente que esteja dentro ou fora de Mianmar. Quem pode garantir que é puramente seguro para o agente e usuários em termos de segurança de dados? Parece ter um risco duplo do que usar o sistema bancário tradicional.”
Mas o NUGPay, uma plataforma de moeda digital construída na rede Stellar de código aberto, enfrentou preocupações com a segurança de dados de muitas pessoas.
Em 28 de maio de 2023, o blockchain Stellar registrou 26,950 linhas de confiança usando a plataforma. No entanto, o aplicativo móvel Exxon Film Investment - que supostamente atraiu usuários com incentivos de rendimento de juros - conseguiu enganar mais de 30,000 pessoas em Mianmar, criando um número de usuários que agora são desencorajados a explorar moedas digitais como o Bitcoin que excede o usuário inteiro. base do NUGPay, destacando os desafios de garantir a segurança das transações financeiras digitais em Mianmar.
“Acho que, pela minha experiência, muitos jovens locais ainda não acreditam no potencial da moeda digital”, disse-me Feliz, fundador da Myan Crypto, uma comunidade educacional criptográfica local. “Ainda é cético em nossa comunidade. Sem falar nos idosos.”
Ele acrescentou: “Muitas pessoas em nossa comunidade vieram para a indústria de negociação de Bitcoin e cripto porque são meio que ricas em dinheiro, mas não sabem o que fazer nesta crise econômica”.
Em relação ao NUGPay, Feliz expressou preocupação com sua adoção limitada, dizendo: “Acho que o problema do NUGPay é a adoção limitada. Você não pode usá-lo como moeda fora do grupo de revolução. Acho que precisa ser amplamente adotado em todos os lugares para torná-lo uma moeda efetiva. Mesmo algumas pessoas que negociam bitcoin e cripto não usam ou hesitam em usar o NUGPay devido à sua aceitação limitada. Mesmo (um) usuário fora do alcance militar não sabe para que usar o NUGPay além de apoiar a resistência.”
Como o Bitcoin pode ajudar aqueles que resistem aos militares em Mianmar
Mas o Bitcoin pode servir como uma alternativa melhor para aqueles em Mianmar que estão sendo cortados dos serviços bancários tradicionais ou temem a desvalorização da moeda.
Uma pesquisa realizada pela Iniciativa Bitcoin Myanmar mostra que, enquanto o valor do kyat caiu mais de 35% desde o golpe militar, o preço do bitcoin dobrou no mesmo período. Antes do golpe, o preço de 1 BTC era de aproximadamente 500 milhões de kyat, mas está pairando em torno de 1 bilhão de kyat na exchange ponto a ponto da Binance até o momento.
“Acreditamos que a adoção de bitcoin e outras moedas digitais em Mianmar será um processo gradual, dado o atual ambiente econômico e a frágil tolerância ao risco da maioria das pessoas”, disse-me um representante da Bitcoin Myanmar Initiative. “No entanto, vemos o potencial de crescimento devido às experiências anteriores do país com saltos tecnológicos. Com uma taxa de penetração de smartphones de 78% e apenas 36% da população com conta bancária, muitas pessoas em Mianmar estão procurando uma alternativa ao banco tradicional. Ao promover uma forma de moeda que ninguém pode controlar, pretendemos ajudar as pessoas a recuperar seus direitos de propriedade de forma digital e a se libertar da política monetária do regime militar. Acreditamos que é apenas uma questão de tempo até que mais pessoas em Mianmar reconheçam os benefícios do Bitcoin.”
Destacando outro exemplo poderoso de como o Bitcoin pode ajudar aqueles em Mianmar em “Check Your Financial Privilege”, o autor Alex Gladstein escreveu que:
“Como exemplo pessoal, alguém me procurou no início da revolução de Mianmar em fevereiro de 2021. Eles queriam fornecer ajuda ao movimento democrático, mas o sistema bancário estava praticamente fechado e não havia uma maneira fácil de transferir dólares. Depois de fazer algumas pesquisas, fomos apresentados a um trabalhador humanitário que se tornou ativista e que também era usuário de Bitcoin. Ele poderia facilmente aceitar uma doação, salvá-la em BTC e depois vendê-la nos mercados ponto a ponto quando precisasse gastar a moeda kyat local em colapso em mercadorias. Um endereço foi enviado pelo Signal e um presente foi feito em minutos. Sem barreiras, sem intermediários e sem possibilidade de corrupção ao longo do caminho. É apenas um pequeno exemplo, mas é um vislumbre do que o futuro pode trazer.”
Este é um post de convidado por Win Ko Ko Aung. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as da BTC Inc ou da Bitcoin Magazine.
Fonte: https://bitcoinmagazine.com/culture/how-bitcoin-can-save-political-dissidents-in-mianmar