SEC visa o hidrogênio, entidades relacionadas sobre manipulação do mercado de títulos criptográficos

A Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA apresentou acusações contra o Hydrogen e seu criador de mercado, Moonwalkersfor, por supostamente se envolverem em títulos não registrados e inflar artificialmente o preço do token.

A SEC acusou as duas empresas e os dois executivos de violar as disposições de registro, antifraude e manipulação de mercado das leis de valores mobiliários. A fiscalização de valores mobiliários também pediu medidas cautelares permanentes, liminares baseadas em conduta, restituição com juros de pré-julgamento e penalidades civis, entre outras medidas.

Imagem enganosa da atividade de mercado da Hydro

Segundo a imprensa oficial liberar, The Hydrogen Technology Corp., seu ex-diretor executivo, Michael Ross Kane, e Tyler Ostern, CEO da Moonwalkers Trading Ltd., estão sendo alvo de violações no que diz respeito à venda de tokens que a SEC identificou como títulos em um mercado inflado artificialmente usando bots.

A agência disse que os tokens “Hydro” nativos do projeto foram inicialmente distribuídos aos investidores por meio de airdrops, programas de recompensas e como remuneração de funcionários.

A reclamação da SEC alega ainda que, depois de distribuir os tokens, Kane e Hydrogen integraram a empresa sul-africana Moonwalkers em outubro de 2018, para “criar a falsa aparência de atividade de mercado robusta” para o token, alavancando seu software de negociação personalizado ou “bot” e em seguida, vendeu-o nesse mercado artificialmente inflado para obter lucro em nome da Hydrogen. De acordo com as estimativas da agência, o Hydrogen gerou mais de US$ 2 milhões como resultado.

Em um comunicado, Carolyn M. Welshhans, Diretora Associada da Divisão de Execução da SEC, disse:

“As empresas não podem evitar as leis federais de valores mobiliários estruturando as ofertas e vendas não registradas de seus valores mobiliários como recompensas, compensações ou outros métodos semelhantes. Como mostra nossa ação de fiscalização, a SEC aplicará as leis que proíbem esses esquemas de angariação de fundos não registrados para proteger os investidores.”

Mesmo que a Hydrogen acredite que o caso da SEC “falta totalmente de mérito” e planeja seguir a rota legal, a última reclamação pode abordar a questão da legalidade de lançamentos aéreos e campanhas de recompensa.

Tokens de lançamento aéreo podem ser títulos?

Um airdrop é uma distribuição gratuita de tokens de um determinado projeto, com o objetivo principal de espalhar a conscientização sobre ele. As campanhas de recompensas também são usadas para promoção, mas são consideradas mais baratas. A repressão da SEC às ICOs, classificando-as como venda de títulos, remonta a 2018. Desde então, tem havido um debate considerável sobre o destino dos lançamentos aéreos e das campanhas de recompensas.

Advogado de direito bancário e administrativo Todd Phillips sublinhou que os réus no caso Hydro venderam tokens no mercado secundário após o lançamento aéreo. A expectativa de lucro, já que os compradores do mercado secundário anteciparam um aumento de preço como resultado do Hydrogen repetidamente divulgando a lucratividade da empresa pode ser um fator crucial do Teste Howey.

Phillips observou que se Hydrogen não tivesse vendido os tokens depois de lançá-los no ar, o teste de Howey não teria sido satisfeito.